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惑与不惑（一）基础科学研究的意义
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夏日里的阳光白得刺眼，树枝儿在实验室的窗外摇晃。窗帘刷拉拉地响着，抽打着窗台上厚厚的灰尘。一台台的计算机沉默着。各人的办公桌前杂乱地堆积着打印出来的文献。这情景一年又一年。
四年前的这个时候，我初来这里。Web of Science、 Spinglink, Acta Materialia, Phys Rev Lett., Oak Ridge, Linux,......一切都那么困惑而陌生。老板递来半张纸片，上面几行字写着“课题编号”，后面跟着一些看不大懂的词句，说以后文章的致谢里写这个“课题编号”。我听得一头雾水，含糊答应了。
又过月余，安排我一个开源软件，说以后就用它搞几篇像样的文章。“像样的”，这个词被强调了几遍。又推荐给我了几篇文献，都是这个软件所在网站上的。印象比较深的是一篇Phys. Rev. Lett.。 一堆原子，软件模拟了一个简单的加载过程，然后观察到了两条位错。无聊，相当无聊，这是我当时最直接的感觉。
为什么要给我这么一个软件？纸片上的内容到底是什么？究竟到底要我去做什么？ 我看到的这些文章有什么意义？这是当时我最困惑的。自那以后的半年时间里，我尝试着问了几次上面这些问题。没有回答。没有时间回答？或者是没有必要回答？或者没有兴趣回答？我不清楚，至少当时不清楚。得到的回复只有歇斯底里的训斥和对于文章的催促。
两年以后，我的第一篇文章写成了。当然，我在做什么，我为什么要做这些，我的文章是关于什么的，老板并不知道。没有时间知道？没有必要知道？或者没有兴趣知道？我不清楚。考虑到这一点，老板让我自己做了通讯作者和第一作者。实事求是，这是老板的一个优点。
此时，一个师弟进入实验室了，据说是他们那届学生的最高分。小伙很聪明，接受能力很强。同我一样，他得了半张纸，和一些文献。无聊，相当无聊，他对我说。“这些东西有什么用？”他问我。年轻人容易偏激，我可以理解。于是我告诉他那些材料、物理领域的著名期刊为什么好，哪些Phys. Rev. B 和Phys. Rev lett. 上的文章确实促进了科学技术的变革。“没什么用，简直在扯淡么。”师弟一脸鄙夷。
师弟索性不再看文献，能否毕业也不在乎。只是学习自己所感兴趣的计算机技术。今年四月份师弟早早地找好了工作，转行做IT了，带着一脸不屑。尽管如此，师弟的硕士学历仍然拿到，而且是优秀。答辩过程出现的令人啼笑皆非的事情就不再说了。反正是越不在乎，越容易得手。
说了这么多，说到底，想说什么呢？
基础科学研究到底重要不重要呢？重要。历史上多少著名的例子，已经说明了这一点。我们的高等素质教育重要不重要呢？重要。否则怎么会培养那么多本科生，硕士生。基础科学研究的经费从哪里来呢？从纳税人的口袋里来。如我师弟这样拼搏于企业的硕士生们便是国家的纳税人。可笑的是，我师弟在短暂地经历了科研之后，便觉得基础科研，至少我们组的科研是在“扯淡”。不知道有多少导师们培养出的本科、硕士、博士们对自己所做的基础研究嗤之以鼻。不知道这是不是一种自掘坟墓的培养模式。
那些文章的意义在哪里呢？那些洋洋洒洒的文章在耗掉多少人的青春之后，真的可以解决哪些现实问题么？真的可以反映一个人的品行才干么？那些基础科学研究的意义是什么呢？那些无法与社会需求接轨的研究，到底是故弄玄虚的自我游戏，还是真的会成为未来社会腾飞的起点呢？或许那些文章和研究的最现实意义，便在于可以给那些功成名就的人带来滚滚经费和财源。
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最后我说，实在看不出在这种一再重复下去的体制中，谁能受到任何教育。大家都努力考试，然后教下一代如何考试，大家什么都不懂----费曼
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