新绿脆嫩的空心菜伴随着炎炎的夏日上市了。在这酷热的伏天，它是为数不多叶菜中的佼佼者、专属夏季的宠儿。空心菜学名叫蕹菜，说它专属夏季是由于它原产我国长江以南的湖泊湿地，它喜水、喜热，生长周期短；它种于春末，长在初夏，盛夏季节正好上市。如今培育出的一些耐旱品种，不仅可以水栽，就连灌溉方便的旱地也能播种。这就使它在近二十年间迅速覆盖了大江南北，成为我国夏秋高温季节的主要蔬菜之一。

　　一般来讲，叶菜类的营养要比果实类蔬菜的营养含量低。但空心菜却不同，它的枝干脆嫩中空，叶片柔软细滑且富含营养。它和相同重量的番茄相比，其维生素A的含量是番茄的7倍，维生素B1是番茄的2倍，维生素B2是番茄的8倍，维生素C是番茄的3倍。此外，矿物质、蛋白质、糖类的含量也比番茄多。因此，夏季食用空心菜，能够及时地补充由于人体散热排汗所造成的营养流失。

　　空心菜的食用方法很多，可汤可炒，荤素皆宜，它所释放出的一股青草气息能够促进人的食欲。空心菜是一种含水量大的植物，因此在挑选时应选择那些枝叶挺拔、鲜嫩翠绿的。在加工过程中，宜爆炒、速煮，不可加热过久，否则不仅色泽变暗，还会影响味道和破坏其营养成分。若凉拌，则可将其在沸水中焯过，以油、盐、蒜蓉调味，最能保存其营养和有效的药用成分。

    中医认为，空心菜性凉，能清热解毒、凉血通便。民间常以它治疗各种出血证、便秘、痈疽肿痛、毒虫咬伤及食物中毒等。夏季，素体血热之人由于高温的蒸腾，血液容易溢出脉外导致“妄行”，即引发各种出血症状，如牙龈出血、鼻出血、咳血、便血、尿血等。常吃以空心菜烹制的菜肴，可起到清热凉血的作用，预防出血的发生。即使在发生上述出血症状时，立即以大量空心菜绞汁灌服治疗，也能起到凉血止血的作用。该方法还可解因误食胡蔓藤(钩吻)、毒蘑菇等造成的食物中毒。空心菜的汁液还对金黄色葡萄球菌、链球菌等有害菌具有抑制作用，将新鲜的植株洗净、捣烂，可用于贴敷痈疮、疖肿等皮肤感染所形成的病灶。此外，空心菜还是便秘患者的良药，它所富含的粗纤维和果胶具有促进肠蠕动、濡润肠道、利于大便成形的功能，加之其抗菌作用，可有效地预防便秘、肠炎、痢疾等肠道疾病的发生。（段煦/文 博物地理www.bowudili.cn）

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