位于云南东南部蒙自盆地的长桥海，是一片水草茂盛鱼虾丰富的浅水湖泊，周边还有大面积的水稻田和果园。这里是候鸟越冬和留鸟繁殖的栖息地，更是研究和观赏水鸟的好地方。2016年5月，我们云南大学的鸟类研究团队又到长桥海做科学调查。

虽然冬候鸟已经北上，垫状水草上和滨水荒地里，水鸟依然熙熙攘攘。灰色的苍鹭呆呆地看向水里，洁白的白鹭迈着轻盈的步伐把嘴伸进水里寻找食物，在它们附近还有钳嘴鹳。钳嘴鹳(Anastomus oscitans)体羽白色至灰色,飞羽和尾羽黑色，静立时飞羽收起，前身白尾部黑，高达80~90厘米，展开翅膀的时候长140~150厘米，翼尖一圈的黑色十分显眼。钳嘴鹳最突出的特征是它那约20厘米长的大嘴巴，黄灰色没有光泽，下喙有凹陷，喙闭合时有明显的缺口。

突然，一只钳嘴鹳抬起头，大嘴巴里叼住一只大螺蛳，喙的缺口刚好稳稳地卡住螺壳边缘，转身从浅水里跳往岸边，将螺蛳放在地上，用嘴尖夹住螺盖，左右甩动，拖出螺肉，吞咽入腹。洋洋得意地扇了扇翅膀，又朝浅水处走去。

 钳嘴鹳吞食的这只大螺蛳是原产南美洲的大瓶螺，俗称福寿螺。它们被人工引到中美洲、北美洲、亚洲、欧洲养殖，之后逃逸野外大量滋生，啃食水稻等水生植物，成为危害巨大的入侵生物。见到钳嘴鹳喜欢取食福寿螺，人们就觉得找到了控制福寿螺的好帮手。但是，钳嘴鹳还取食多种软体动物，以及螃蟹、蠕虫、青蛙、蜥蜴、蛇、虫、鱼等，它们大群大群地集中觅食，对水生动物多样性是个不小的威胁。

钳嘴鹳在湖泊、河溪、沼泽、水田等湿地觅食，也常常飞到枝叶繁茂的大树上栖息过夜。钳嘴鹳没有发声的肌肉，只能“呼~呼”的低鸣，发出的声音非常小，所以栖息在湿地里、大树上的钳嘴鹳很少有鸣叫声。

在东南亚，6月至12月是钳嘴鹳的繁殖期，它们几十只或上百只集中在一个地方成群筑巢。但是，钳嘴鹳的婚配属于一夫一妻制，雌雄结伴，到树上适当的位置，雌鸟护卫着筑巢地点，雄鸟收集野草、树叶、树枝等建筑材料，搭建新巢。雌鸟每窝产蛋2~5枚，共同孵蛋，27~30天孵化。雄鸟雌鸟轮流外出觅食喂养雏鸟，雌鸟会花更多时间在巢内守护。大约60天，雏鸟性成熟，离巢独立生活。

长桥海的钳嘴鹳最多时有500余只，但这里不是它们的“老家”。钳嘴鹳属于外来物种，也不在中国繁殖后代。

钳嘴鹳分布于印度、斯里兰卡、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉国、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南、中国等地。它们体型大，飞行能力强，四处扩散。

中国境内首次纪录到1只钳嘴鹳的地点在云南大理洱源西湖，时间是2006年10月3日。到2022年，中国境内的钳嘴鹳增加到3000余只，主要分布在云南、贵州大部分地区，蒙自盆地最为集中。韩联宪的文章说道(四川动物, 35(1))，鸟类环志和卫星跟踪监测证明，蒙自长桥海的钳嘴鹳来往于泰国，而泰国30年的记录数据却反映出钳嘴鹳数量逐渐增加突然减少的事实：从1969年的26300只逐渐增加至2007年的最大值469000只，2008年急剧下降到150400只。后来，2013年1月，在马来西亚的瓜拉古拉、越南北部等3个湿地，也首次记录到钳嘴鹳，共400多只。

中国的钳嘴鹳，不仅仅局限在云南、贵州，而是逐渐向东、向北扩散。2015年12月4日在江西省鄱阳湖、2019年8月29日在甘肃省张掖黑河湿地、2020年11月15日在陕西省汉中市洋县，分别拍摄到1只钳嘴鹳。

鸟类突然成群结队离开原有分布区，可能是原有栖息地发生了不利于生存的变化，也可能是数量急剧增长超出了生境容纳量。钳嘴鹳为什么扩散到中国云南，进而向东、向北扩散，还是个需要深入研究的未解之谜。