在我国，古时“生态”一词的释义多为“生动的意态”或“显露美好的姿态”。如，南朝梁简文帝《筝赋》：“丹荑成叶，翠阴如黛；佳人采掇，动容生态”。《现代汉语词典》中对“生态”的解释却不包括这层含义了：生物的生理特性和生活习性（1978）；指生物在一定的自然环境下生存和发展的状态，也指生物的生理特性和生活习性（第6版，2012）。词典上的解释已经完全局限在“生态学”这一学科内。

       中文“生态学（生態學）”一词最早从日文“生態學”引入，后者译自德文的Biologie。张珽、董爽秋合著的《植物生态学》1930年出版（广州蔚兴印刷场），书的绪论中提到：“生态学之名，系日人三好学氏译自德语Biologie。按Biologie一字，本有两种释义：一为广义的，普通译为生物学；一为狭义的，与德文中之另一词“Oecologie”同一意义，与英语Ecology相当，即生态学之意也”。作为“生物学”一词双重含义的佐证，Schwarz和Jax (2011，第156页)提到：“在19世纪后半叶直至20世纪初，“生物学”的使用，尤其是在德国，既有今天普遍使用的广义概念，也有狭义的概念。如果说后者所指的概念与海克尔对生态学的定义不是完全相同的话，至少是相近”。

  三好学(Miyoshi Manabu，1862—1939)，日本植物学的奠基人之一，1895年从德国留学回国，被任命为东京大学植物学教授，他写了一本介绍欧洲植物学的小册子，即《欧洲植物学晚近之进步》（明治28年，即1895年，敬业社）。在书中第一次将“生態學”一词引入亚洲，并阐述了生态学与生理学的区别。他还倡导自然保护，推进日本自然保护立法（1911），是近代樱花与鸢尾研究领域的权威。

张珽教授引入中文“生态学”一词时间大致在20世纪初。张珽(1884—1950),字镜澄，1906年考入日本东京高等师范博物科学习植物学，毕业并获得理学士学位，回国后，到安庆任安徽优级师范学校教务主任，于1914年受聘武昌高等师范学校（后并入武汉大学）教授植物学。在《植物生态学》的序中，董爽秋（1896—1980，曾法国、德国留学，下图）写道：“客冬余承乏中山大学植物学讲习，吾友辛树帜教授坚以另开植物生态学一课为言，并介绍武汉大学植物学教授张镜澄先生手编植物生态学讲义以巨帙，以作参考。后更承张先生不弃浅学，嘱为删补，以付梓焉。张先生为吾道之先进，十余年前，即已将此学开为专科，以授生徒，识见卓绝，敬佩奚如”。

辛树帜（1894—1977，下图），1915年考入武昌高等师范学校生物系，1919年秋毕业，后曾留英、留德，曾任兰州大学校长等。这说明辛树帜先生在1915—1919年间可能听过张珽的植物生态学课，见过该课的讲义。武大官网上的介绍：1916年张珽教授最早由日文将“生态学”译成中文并介绍到中国，他在武大最早开设植物生态学课并编著我国第一部《植物生态学》教科书。舒勇和刘扬晶（2008）说，张珽先生1915年讲授植物生态学，1922年与董爽秋合编《植物生态学》。1922年董爽秋先生博士还没有毕业，没回国，不可能与张珽先生合作。由于我没查到最初的讲义，不能断定授课和编写讲义的确切的时间。

顺便提一下，偶然翻到20年前我查到的国家图书馆的文献记录：植物生态学（张珽著；董爽秋增补，1930，256页），为大专教材，书末附索引。现在查到的文献记录是：植物生态学（张珽，董爽秋著，2017）。当年在国图工作的管理员令人敬佩，他至少是读过该书的序才得出作者署名方式的；而今电子化一下，出版的时间就变成了2017，其他信息也没了。

总结一下，中文“生态学”一词最早由张珽教授于20世纪20年代从日文中引入；日本学者三好学最早将“生态学”一词引入亚洲，译自德语Biologie。

（很遗憾张珽先生的照片没有查到）