前些天，科学网出现了几篇关于“磨剪子抢菜刀”中是否应该用“抢”字的文章，引得不少朋友的注意。有些朋友怀疑是否应当用这个抢字，有些人虽然承认《新华字典》的权威性，但是对于这样的用法总觉得有些别扭。其实，这里涉及的问题之中，有一个古今字义的变化问题。本文想简单地说几句。

“磨剪子抢菜刀”中是否应该用这个抢字？我认为《新华字典》上说的基本上是对的。看到这个抢字，我们都很容易联想到“强盗”、“抢夺”、“抢劫”等词。但是，在古代（六朝以前），抢字并没有现代“用暴力强夺”的意思。先看几个唐朝以前的例句，《战国策》：“布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地尔”；《庄子》：“我决起而飞，抢榆枋”；《庾阐·扬都赋》：“艇子抢风，榜人逸浪”。这些句子中的抢字基本上都是“迅速地对面碰撞”的意思，这是抢字的原意。“磨剪子抢菜刀”中的抢，也与这个原意相近。直到元杂剧和明代小说中，抢字才出现“抢夺、强抢”这样的意思。到了现在，人们只熟悉“用暴力强夺”意义上的抢，而对于“迅速地对面碰撞”这个抢的原意，已经极其生疏了。如果仅仅看到“抢菜刀”这三个带有歧义的字，想起来的可能只是“用暴力抢夺一把菜刀”，而不是“抢出菜刀的刃口”。但是，我们不能因为这三个字有歧义而不这样写。

中国的字已经有几千年的历史，随着时间的变迁，许多字的主要意思也在悄悄地发生着变化。我们大多数人总是只熟悉字的现在的意思，但是，在很多情况下、在很多词语中，这些字仍然还是过去的意思甚至原意，这样，了解一下这些字的原意还是必要的。我们还是看几个常用字作为例子吧。

“去”字恐怕是小学一年级就要会写的字，古今的意思相差就很大。商务印书馆的《新华字典》上关于“去”字的第一个例句是“我要去工厂”，意思是我要到工厂去，工厂是目的地。有意思的是，在商务印书馆的另一本权威性词典《古代汉语词典》上，关于“去”字的第一个例句是《楚辞·哀郢》中“去故乡而就远兮”，这里的“去故乡”就绝不是到故乡去，而恰恰是离开故乡，故乡是出发地。我们在读古文时就必须注意这一点，不然就会把意思弄反。比如，《孟子·公孙丑下》有“孟子去齐”一句，如果您按照现代汉语的意义，理解为孟子到齐国去，那就完全错了，这句话的意思是孟子离开了齐国。

“走”也是一个最常用的字。它的原意是跑，也就是快走，而不是现在这样慢吞吞地“走”。成语守株待兔的出处《韩非子·五蠹》：“兔走触株，折颈而死”，说的是兔子在跑。又有一个成语，走马观花，这里的所谓走马，就是骑着马儿奔驰。骑马跑着看花，可见其不能细看。有的领导不理解这个词，以为走马看花是骑着马慢慢走而看花，所以为自己的不能够深入了解自嘲说：我连走马观花都算不上，是跑马观花。殊不知走马观花就是跑马观花。“走”字在古代经常用于逃跑。五十步笑百步的成语，出自《孟子·梁惠王上》。其中有这样的句子：“兵刃既接，弃甲曳兵而走”。这里的意思不是拖着兵器走了，而是拖着兵器逃跑。逃跑当然必须要快速。实际上，许多以走为偏旁的字也隐含着快的意思，如：趋、超、越、赴、赳、赶等。

恨字是另一个古今意义差别较大的常用字。现在我们看到“恨”字，总是与仇恨甚至深仇大恨相联系。但是，在古代，单用一个恨字，不过是表示遗憾而已，并没有现在的仇恨、怀恨在心的意思。常用语“相见恨晚”就是一个例子。《史记·淮阴侯列传》中“信言恨不用蒯通计”，是韩信说很遗憾没有听从蒯通的对策。诸葛亮《出师表》有“先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也”的句子。刘备自称继承汉业，他决不会在现代的意义上“痛恨”汉朝的前代皇帝桓帝和灵帝的，“痛恨”在这里只是痛心和遗憾的意思。白居易的《长恨歌》也不是说仇恨谁，就是表示遗憾而已。在古代，表示仇恨的词是“怨”。《史记·魏其武安侯列传》：“武安由此大怨灌夫、魏其”，说的是武安侯田蚡从此与灌夫和武安侯窦婴深深地结下了仇恨。成语“以怨报德”中，怨也是仇恨的意思。虽然恨和怨都表示不满，怨恨表示更大的不满，但是在古代，恨字表示不满的程度（遗憾）远远低于怨字（怨仇）。有意思的是，到了现在，这两个字表示不满的程度却颠倒过来了。如今，怨只是埋怨罢了，而恨却成了仇恨。

再看一个“怕”字。怕现在就是害怕。可是《说文解字》上对怕字的解释是“无为”，司马相如的名著《子虚赋》里有“怕乎无为，憺乎自持”的句子。在秦汉时期的著作中，怕字并没有害怕的意思，到了唐代以后，怕才成了害怕，而后人为了更清楚的表达，就把上面《子虚赋》里的“憺、怕”写成了“澹、泊”，以至出现“淡泊”这个词。在古代，表示害怕的字是恐和惧。其中恐的程度较浅，惧则程度较深。《论语》中“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也”，恐只是“恐怕”，有推测的意思。《老子》的“民不畏死，奈何以死惧之”中的惧才是“畏”、“害怕”。到现在，这两个字的表示害怕的程度也翻过来了，“恐”给人的印象更多的是“恐怖”，而“惧”倒不过是“胆小畏惧”罢了。“怕”则成了最一般意义上的“害怕”。

再看一个“扛”字。现在的扛字是用肩支撑住重物的意思，音kang2。但是，古代的“扛”则是用双手举起重物，如现在的举重运动员举起杠铃一般，音gang1。成语“力能扛鼎”说的是力量大得能够用双手举起大鼎。若干年以前，我去武汉的黄鹤楼。那时候黄鹤楼刚刚盖起来不久，楼里最显要的位置是一幅大型瓷壁画，画的是与楚地有关的古代英雄人物，其中有一位古代勇士的肩上扛着一只大鼎。作者大概是想画“力能扛鼎”的西楚霸王项羽，但是，画家的古文理解能力较差，把鼎放到楚霸王的肩上，成了现代意义上的扛（kang2），这样就出了一个笑话。从艺术表现的角度说，这也降低了楚霸王的英雄形象。

类似于上面这样的例子还能举出许许多多。汉字作为一种使用中的文字是活的，在不断地发展、变化之中，而且许多字还是一字多义。我们在理解汉字现在的含义的同时，应当尽可能多地了解一点它们过去的意义。只有这样，我们才能够更好地阅读，更确切地理解，更准确地表达。

理工医农科出身的中青年知识分子，在从事专业工作之余，如果略微学习一点文字方面的知识，提高自己的古文化素养，可以扩大自己的兴趣。这将是使自己一辈子受益的好事。