预测地质灾害必须要监测地质体物理量的变化，如地应力、应变、水位等，没有长期、连续的监测，想预测地质灾害，如崩塌、滑坡、岩爆、强震等，只能是纸上谈兵。

本文讨论预测地质灾害时，监测应力或应变，哪个更好的问题。

应力定义为“单位面积上所承受的附加内力”，是介质承受载荷大小的测度。地应力是存在于地壳中的未受工程扰动的天然应力，也称岩体初始应力、绝对应力或原岩应力，广义上也指地球体内的应力。它包括由地热﹑重力﹑地球自转速度变化及其他因素产生的应力。

通常﹐地壳内各点的应力状态不尽相同﹐并且应力随(地表以下)深度的增加而线性地增加。由于所处的构造部位和地理位置不同﹐各处的应力增加的梯度也不相同。地壳内各点的应力状态在空间分布的总合，称为地应力场。与地质构造运动有关的地应力场，称为构造应力场，通常指导致构造运动的地应力场。

（http://baike.baidu.com/view/43631.htm）

应变与应力有关，又与材料性质（如变形模量、泊松比）有关，应变比应力数据携带着反映介质变形破坏过程的更为丰富的信息，因此监测应变要优于监测应力。

预测崩滑灾害一般是进行位移（应变）监测，但目前多以监测地表位移为主，以后应向监测滑面附近的深部位移发展，这样的监测数据才能更好反映坡体的实际变形破坏过程。

预测强震也必须获取震源体的深部应变数据，想依靠地表或近地表的应力或应变监测预测强震是不现实的。虽然因为“地球不可入”，深部应变数据难以直接获取，但地震台网监测到的地震目录数据，通过一定的数学换算，可间接反映深部应变数据，这为强震预测提供了不可或缺的监测数据来源。