最近读了《奇点临近》一书，该书中的某些内容有可圈可点之处，有兴趣的童鞋们可看看。

《奇点临近》，（美）雷·库兹韦尔著，李庆诚等译，2011年10月版

http://news.163.com/15/0518/05/APSFCPRQ00014AED.html

奇点在数学、物理学、宇宙学等多个学科领域均有涉及，不过在库兹韦尔看来，奇点是未来一个时期：技术变革的节奏如此迅速，其所带来的影响如此深远，人类的生活将不可避免地发生改变。奇点临近暗含着一个重要思想：人类创造技术的节奏正在加速，技术的力量也正以指数级的速度在增长。

为形象地说明指数级增长的速度是多么令人震惊，我们先看看译著中的图1-1。容易看出，技术能力初期增长速度很慢，几乎不被察觉，但是一旦超越曲线的拐点，它呈加速增长之势。

例如，当1990年人类基因组破译工程启动时，原本计划15年完成的项目引起了批判者的强烈质疑，因当时科学家花了整整一年的时间才破译了其中的万分之一，以这样的速度需要100年左右才能完成，怎么可能用短短15年的时间就能完成整个人类基因组破译呢？可让批判者大跌眼镜的是，该项目不仅比原计划提前了两年半完成，花费也比原计划的27亿美元要低！库兹韦尔认为，大多数人对于未来技术的预测，都低估了未来发展的力量，因为这种预测主要基于“直觉线性增长”观而非“历史指数增长”观。

事实上，不仅技术增长如此，诸多自然现象的演化到达某个“拐点”后，也呈现加速发展之势。如加载条件下的岩石破裂，在体积膨胀点前后的行为不同，其前呈“无序”状态，其后呈加速“有序”状态，如图2所示。

图2 在阶梯荷载下砂岩的蠕变曲线

（modified after Tan and Kang,1980）

俺觉得科学研究也是如此。当对自然现象演化规律的探索捅破了那层“窗户纸”（拐点）后，便会有“柳暗花明又一村”之感，以后靠惯性的驱使，一般能势如破竹般地“直捣黄龙”，揭开其“谜底”。

在“拐点”前如“盲人摸象”般的探索过程中，学者们常被假象迷惑而一筹莫展，甚至误入歧途。怎么办？必须积累丰富的多学科知识，总结前人失败的原因，大胆假设，另辟蹊径探索而不能一条道走到黑。如解决地质灾害预测难题，必须有地学、力学、非线性科学、岩石破裂原理等方面的知识储备，我看这些知识缺一不可。知识积累到一定程度，在长期的冥思苦想中，可能有一天“灵感”会降临，“灵感”只会给有准备的人。如对图2所示的“加速”现象，那不就是岩石宏观破裂（峰值强度）的前兆吗？前人守着前兆楞说没有前兆，且不探索加速破裂现象的机理，如何能打开地质灾害物理预测的大门呢？

如何判断你的研究到达拐点了呢？这得靠“小心论证”。你可以“千马行空”般地提出各种“智慧火花”（假设），但假设对不对？得靠数据或事实检验。某些学者的想象力丰富，提出了自觉靠谱的假说，这很好，但常忘记了“论证”这一抓手，导致沉浸在所谓“成功”的幻象中而不能自拔，且容不得别人的批评和质疑，这咋行呢？这只能白白浪费宝贵的时间而一无所获。

对我国的科技发展而言，虽然我国已成为论文发表数量的大国，但远不是科技强国，几十年来鲜有重大突破成果出现。我认为其原因可能是：诸多学者的研究处于“拐点”之前。如果国家能锐意改革目前科技政策的弊端，让学者们有静心科研的良好环境，使其坐得住冷板凳、耐得住寂寞，如此可以预计，在不久的将来，诸多领域的科研定能突破“拐点”，从而推动我国向科技强国大步迈进。