人类走出非洲，并不是出于什么崇高的目标，只是追逐利益。走出非洲，也不是一年两年就完成的壮举，而是像游牧民族追逐水草一样，是一个漫长的过程。 

走出非洲后，大概沿着两类不同的路线。一是陆地，主要是追逐大型猎物，一路走到西伯利亚。再冷，只要有猎物，就不愁生存。有研究表明，几种大型动物的灭绝，与现代人走出非洲后的迁徙路线和时间相吻合。 

另一条路线，就是海岸线。顺着海岸线--还有短距离的渡海，现代人六万年前就已经到了澳洲。最后一个冰河时期的现代人，也是顺着海岸在欧洲迁移。海岸的好处，虽然没有大型猎物，但能提供稳定的食物供应，譬如贝壳类。 

等农业文明开始，辛勤劳作就能养家糊口，沿海地区的生活就显出劣势，没有海水养殖，在一个地方住久了，就坐吃海空了，产量必然下降。 

等工业文明发展起来，捕捞工具改进了，沿海捕鱼显然又有优势了，你可以跑的远一点，而农田的束缚却是固定的。特别是，现代物质文明下，许多沿海地区因为海运获得了空前的发展机会。 

人类对海岸的利用方式变迁，见证了人类发展的历史。