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古人类学者在研究几十万年前海德尔堡人(一说是现代人和尼安德特人的祖先)的石器时,发现了一个巨大的石斧。这石斧,做的很大,很精致,显然并不实用,就像普通士兵拿着关云长的大刀。因此,研究者说,这石斧,显然不是用来切肉的,而是给别人看的。也就是说,这是原始文化的发扬光大,主人通过石斧展示自己的智慧和能力。因此,研究者接着说,当工具不再是工具,它就被赋予了原始的交流功能。
工具不再是工具?显然,说的是切肉的工具。其实,它依然是工具,展示自己的工具--或许,通过这个工具,石斧的主人能获得雌性的青睐,能让他获得更多的交配机会(制作石斧显然是雄性的任务)。
在动物进化过程中,许多“工具”最终进化成另外的工具,具有性选择的功能,鱼虫鸟兽都不乏典范。譬如,腿的功能是奔跑,追逐猎物、躲避敌害,等等。而刘翔的腿,显然超越了原始的功能,或者说,原始功能已经毫无意义--不用去捉兔子,不用去捉小偷。有意义的是,他只要苦练,通过展示自己的奔跑能力,获得另外的好处。
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