丁显（1368~1398），福建建阳人，明洪武十八年状元，时年十七岁。不知是否因为太过年轻，人们对这位少年状元看来有点看低，有记载就认为他的高中纯属偶然。据说，明洪武十八年，明太祖朱元璋在殿试前夕，梦见宫中有一巨大的钉子钉缀着几缕白丝。几日后，朱元璋审阅考卷，突然发现一赴试者名叫“丁显”，这姓名恰与梦中那巨大的钉子相符。尽管丁显的考绩平平，朱元璋仍大笔一挥，点了丁显的头名状元。

清光绪三十年举行了最后一次科举考试。直隶考生刘春霖在殿试中名列第十，考生朱汝珍名居第一。但因慈禧太后忌恨珍妃而见“珍”不乐，刘春霖之名有“春雨降临”之意，当时正值大旱，举国上下求雨心切，慈禧太后便大笔一圈，使刘春霖成了中国科举史上最后一名状元。

刘春霖状元及第后不久被派往日本留学，辛亥革命后一度隐居家中不参与政事。“九一八”事变后，伪“满洲国”总理郑孝胥派人以溥仪名义邀请他担任教育部长，刘春霖表示：“君非昔日之君，臣非昔日之臣”，断然予以拒绝。日寇侵占北平后，汉奸组织华北政务委员会委员长王揖唐，以同科进士身份拉拢他担任北平市长，也被刘春霖当面痛斥。1944年刘春霖因心脏病猝发辞世，时年73岁。

因为“名字偶然合乎君主心意而高中状元”的，还有顺治十六年的徐文元，乾隆五十四年的胡长龄，光绪二十九年癸卯科的王寿彭等。当然，因为名字而失掉本该到手的的功名的，也不在少数。

大明永乐二十一年秋闱的孙日恭（日恭为暴，仁君不取），同治七年的王国钧（亡国之君，非祥瑞之兆，不取），光绪三十年的朱汝珍（朱、珍二字老佛爷不喜欢，屈居第二），其中最惨的要数湖北武昌的范鸣琼了。

清道光年间，湖北武昌的范鸣琼，殿试已列一甲前十名，唱名时，北音读“范”为“万”，读“琼”为“穷”，高唱范鸣琼为“万民穷”，道光蹙眉，谕将此卷移置三甲，乃点中书。当降甲时，道光曰：四海困穷，天禄允终。他就只好名落孙山了，亏得后来学乖了，改名字叫范鸣和才重新考上。