小暑是二十四节气中的第十一个节气。每年7月7日或8日前后，小暑节气开始，意味着炎热天气的到来。小暑之后就是一年中最热的季节大暑，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说，往年这个时候武汉更是早早进入了桑拿天，今年则是例外，因为连续暴雨的原因，湖北很多地方发生了洪涝灾害，气温也不高。不过不管如何，对于孩子们来说，进入小暑是一件开心的事情，因为每年在7月7日前后，学校就开始放暑假了。

小暑期间武汉东湖的荷花已进入最佳观赏期，数百个不同品种的荷花珍品竞相绽放，运气好的话，还可以看到并蹄莲。这里种植的荷花是全国乃至全世界荷花品种最多的，荷花之外，也有很多其它水生植物可供观赏，所以每年暑假期间自然少不了带着孩们一起去赏荷花。

东湖的荷花园面积不算太大，这里虽然没有莲叶何田田的壮观景色，但是四周林木环绕，附近还有一个免费的儿童游乐场，一边赏荷一边还可以免受阳光暴晒之苦，确实是一个消夏的好地方。荷花看多看厌了，池塘里面千屈菜、唐菖蒲、再立花、梭鱼草等组成的湿地植物群落以及在花间飞舞的蜻蜓、豆娘、蜜蜂、蝴蝶，对孩子们来说也具有足够的吸引力。

“快看，这里有一只蜂鸟！”一位孩子指着梭鱼草上面一只正在飞舞的“小鸟”惊喜地喊道。瞬间，众多游客都被吸引前来围观。

确实，这只穿梭在花丛中的“小鸟”，时而在花间盘旋，时而在花前伸出长喙去吸食花蜜，进退自如，大小、形态、行为特点都和传说中的蜂鸟很像。可是，蜂鸟只分布在南美洲，中国是没有蜂鸟的，莫非，这是一个伟大的发现？

好在我们有足够的经历和知识储备。其实当初很多人第一次遇到时，也曾经有过类似这样的疑惑。这些年，几乎每年都有类似的报道，说是在中国某地方发现了蜂鸟，而最终都被证实为误认，即便是堂堂的中央电视台，也在1995年犯过这样的低级错误。实际上，这些被误认为蜂鸟的“小鸟”根本就不是鸟类，而是鳞翅目天蛾科的某个成员，是地地道道的昆虫。我们眼前的这一只，就是一只咖啡透翅天蛾。

由于天蛾的飞行速度很快，我们用眼睛往往只能观察到它们的行为，而分辨不清它身体的细节与特征。这个时候，手头的长焦相机就可以发挥作用了。在一定快门速度下，就可以把这种蛾子清晰地拍摄下来，仔细观察它的特征，这样无论对审美欣赏，还是对物种鉴定，都是很好的影像资料，这也是自然摄影的魅力所在。

在长焦镜头下，咖啡透翅天蛾的长长的虹吸式口器、两只大大的复眼以及一对长长的触角都显露无遗，而那局部透明的翅膀，也只是鳞粉部分脱落的表象，这一切都暴露出其原属于昆虫鳞翅目的本质。它的背面前端呈草绿色，这点和青背长喙天蛾有点相似，不过背部中央是紫红色的，即便看不清翅膀是否透明，藉此也可将咖啡透翅天蛾和青背长喙天蛾初步分开。咖啡透翅天蛾和青背长喙天蛾是天蛾科中常见的2个种，分布都很广，也都是在白天活动的飞蛾，体型大小也相似，很容易混淆。此外，咖啡透翅天蛾的飞行速度虽然也很敏捷，但比长喙天蛾要稍微逊色；咖啡透翅天蛾访花时并非完全悬停，而是会用两只前足搭住花朵，青背长喙天蛾则是凌空的悬停。

这种眼睛有点像足球 - 不是欧洲杯看多了吧？

 醉鱼草上的咖啡透翅天蛾。

对比一下长喙天蛾：

这些天蛾科昆虫一些形态和行为，被称为昆虫世界里的四不像还是有些道理的：翅膀振动速度极快，经常可见其悬停在空中伸出口器吸食花蜜，在空中进退自如，因此常被误认为是蜂鸟，所以大家给它起了个俗名叫蜂鸟鹰蛾；像蝴蝶，和蝴蝶一样白天活动，口器是长长的喙管，且有尖端膨大的触角；除了像蜂鸟之外，它飞行时会发出嗡嗡声，这点又有点像蜜蜂；它的身体，如果忽略掉它的翅膀，看起来甚至有点像青壳的龙虾。

长喙天蛾在我国北方部分地区一年只发生一代，每年的8月到9月才能看到；但在我国南方部分地区如江浙一带，咖啡透翅天蛾则一年可发生五代，每年的5月到9月，是幼虫羽化的高峰期，都可以看到透翅天蛾。咖啡透翅天蛾会把卵产在咖啡树上，幼虫以咖啡树叶为食，这也是它得名咖啡透翅天蛾的原因，此外，它们的幼虫也会选择以栀子花为寄主，所以也叫栀子透翅天蛾，但学名都是Cephonodes hylas L.

天蛾科这类昆虫的种类也不少，全世界已知1000余种，中国已知约150种。天蛾科昆虫在中国的分布也很广。根据一些早期文献的不完全统计，新疆有天蛾科昆虫至少30种，贵州34种，吉林省49种；江西有66种；仅在福建省的武夷山保护区，近些年就已经记录了75个不同的种及亚种。湖北省比较常见的有长喙天蛾属的青背长喙天蛾、小豆长喙天蛾、透翅天蛾属的咖啡透翅天蛾等。继将长喙天蛾误认为蜂鸟之后，前几年，一些新闻报道仍然将长喙天蛾当做外来物种看待，殊不知我国实际上却有如此多的天蛾科这类昆虫！我国一些新闻工作者的科学素养和职业素养当真堪忧啊。一些网络媒体至今还认为我国北方没有天蛾科昆虫，也是以讹传讹，实际上我国东三省也是有不少天蛾科昆虫分布的，我就见过吉林敦化关于小豆长喙天蛾的研究报道。虽然这几年，指天蛾为蜂鸟的报道减少，看起来我国国民整体科学素质有所提高，但我国的自然科普教育依然任重道远。

每年暑假，远离网络游戏，带着对大自然的好奇，投身于自然的环抱，在自然中体验与学习，分享生命故事与自然哲理，从小养成与自然和谐相处的意识，对孩子们来说不仅仅是一次难得的自然科普教育的机会，而且也是树立正确人生观、道德观的好机会，有空别忘了多带孩子出去走走吧！