图1：红花檵木 — 春风巧手，花瓣似带。

           第一次见到檵木，是在植物园的路边。一排矮小的灌木，修剪整齐，有开红花的，也有开白花的。那时刚下过雨，地上湿漉漉的，恰好与导师一起路过。忽然，他停住了脚步，指着檵木，认真地对我说：“李璐，记一下檵木的拉丁学名，很有意思。Loropetalum，loro是皮带的意思，petalum是花瓣的意思，连起来就是像皮带一样的花瓣。”我摘了一朵小花，随老师的指点，仔细观察了一下，果真如此：檵木的花瓣呈带状。老师的南方口音中，n和l分不清，为了记个清楚，我特意问老师是Noro还是Loro，老师耐心地在他手掌上比划了一下，我懂了：是Loro。

        看我记住以后，老师背着双手，一边走路，一边似乎自言自语：“檵木Loropetalum chinense是开白花，然而有学者看到开红花的檵木就把它归为一个变种，叫红花檵木Loropetalum chinense var. rubrum。其实除了花色之外，两者并无多大区别。”那时刚进植物所大门，对老师说的话似懂非懂，但隐约觉得花色在植物分类学上并不是那么重要。

        这已经是10余年前的事了，如今，看到檵木总会忆起老师教我认识植物的情景。以前较为常见的是白花檵木，如今在园林绿化上，运用更多的是红花檵木。这也许与国人喜欢红色的传统审美有关，白花檵木在园林园艺中悄悄地被隐蔽了。

        无论街头、公园、校园绿化中，红花檵木总是被园丁们修剪整齐，或成球形，或为整齐的绿篱灌丛，或修建成一片平整的坡地灌木，失去了原生态下枝繁叶茂的灌木或小乔木的样子。然而，当春风吹过，檵木细小的花蕾相继膨大、绽放，吐露出一条条锦带似的花瓣，构成一个火红的花球，一道红色的栅栏，一片红色的海洋，在绿意葱翠中给人一份惊喜，一份温暖。

        檵木的地理分布很有意思。它主要分布于我国的中部、南部和西南部，也见于印度和日本。它是林下一种比较常见的灌木，唯独在北回归线以南芳踪难觅。这对于以中国为分布中心的金缕梅科植物来讲，檵木的地理起源和分化也是值得研究的。

        每当看到檵木，总会不由自主地默念两遍Loropetalum；每当看到植物学拉丁名，总喜欢揣摩它的植物学含义。

图3：背衬红色，嫩梢更显葱绿。

图4：阳光下的花瓣，随意、自然，没有常规圆形花朵的姿态了。

图5：修剪成花球的红花檵木，就像嵌在绿色海洋中的一团火球。

图6：校园中修剪成型的檵木，花团锦簇，风姿绰约。