百年老店诺贝尔
2023年10月7日 星期六

       诺贝尔奖（尤其是生理学或医学奖、物理奖、化学奖）是世界上最著名、最权威、最公正的科学奖项之一，每年在10月的第一个周一开始揭晓，引起全球的关注和瞩目。诺贝尔奖不仅是对科学家们的最高荣誉，也是对人类文明进步的最佳见证。从1901年颁奖至今，公众关注度越来越高，每年十月初的开奖周简直就是一场全球性的大众科普周。诺贝尔奖作为一个私人出资而设的奖项，现在已成为底蕴深厚的百年老店。
       评奖有很多，各国都有，评委们的判断力也不相上下，设立奖项的资金也不缺，为何唯独诺贝尔奖是独领风骚的百年老字号？
       全世界所有自然科学家苦心孤诣、锲而不舍地发现大自然的规律，创新成果层出不穷。值得诺贝尔奖关注的创新成果确实目不暇接，媒体也常见到诺奖级成果的报道。如何遴选出最具有创新水平、最能为人类带来最大利益的成果时，评奖机制和方法有何独特之处？
       看事容易做事难。要做出高水平的成果很难，但要对高水平成果做评判相对就要容易些。诚如创作小说很难，写小说评论则相对容易。做出高水平的研究成果，需要各类实验条件和科研氛围，需要有创新精神和能力的科学家持续发力。而对全球范围内的科研成果做遴选和评审，只需要组织相关领域的专家评审即可。
       全世界科技奖项种类很多。
       美国从1959年设立的国家科学奖章，有国家科学奖章、国家技术与创新奖章、费米奖、总统青年科学家和工程师奖等各个联邦政府奖项（因通常由总统授奖而被称为各种“总统奖”）和劳伦斯奖、沃特曼奖等各部级机构奖项在内大约有10余项，来自民间的奖项则更加著名，如医学研究领域的“拉斯克奖”、计算机领域的“图灵奖”、地球科学领域的“维特勒森奖”、工程领域的“费里茨—鲁斯奖”、化学领域的“韦尔奇化学奖”和“亚当斯有机化学奖”等，被称为“领域诺贝尔奖”，甚至美国国家科学院（NAS）、国家工程院（NAE）、美国科学促进会（AAAS）也是私人性质的民间科学机构。
       英国有皇家学会和皇家工程院分别作为英国国家自然科学院和英国国家工程院，是最重要的科技奖励组织机构，所设奖项在英国最具代表性和影响力，公众认知程度也最高。皇家学会设有28 个奖项，主要有科普利奖章、皇家奖章等；皇家工程院共设12 个奖项，有国际奖章、院长奖章和女王工程奖等。科普利奖章于1731 年首次颁发，比诺贝尔奖还早170 年，是英国最古老的奖项，也是皇家学会的最高荣誉。
      日本的科技奖励体系主要分为政府和民间两部分，政府科技奖励有国家相关勋章、奖章、文部科学大臣表彰、日本学士院奖项、日本学术振兴会奖项等直属中央机构所设奖项，民间有日本化学会奖项、日本物理学会奖项、日本光学会奖项、东丽科学技术奖、武田医学奖、仁科纪念奖等。
       除去上面举例的国家层面科技奖项之外，全球范围的民间科技奖也很多，在各自领域内也得到大家公认，例如拉斯克医学奖、科学突破奖、沃尔夫奖、盖尔德纳奖、麦克阿瑟天才奖，还有被成为数学诺贝尔奖的菲尔兹奖、计算机诺贝尔奖的图灵奖等。
       可是为什么这些奖的知名度不及诺贝尔奖？为什么只有诺贝尔奖如此引人瞩目？这不能不归结于诺贝尔奖基金会和评审委员会的卓越工作。
       资金运作：诺贝尔奖的基金运作非常成功，诺贝尔先生本身就是生意经，深知“钱能生钱”的原理，根据诺贝尔的遗嘱设立了诺贝尔基金会来管理他的遗产，诺贝尔基金会同时操作股票、国债、房地产等基金，主要作用是保障奖金和运营费用，不参与奖项评选。诺贝尔奖的奖金真是发不完。
       品牌效应：酒越陈越香，品牌效应随时间而不断积累和放大。一百多年来科学界几乎所有的重大发现及突破都能在诺贝尔奖史上找到。量子力学、标准模型、电子管、晶体管、半导体、量子通信、DNA双螺旋、分子生物学、电子显微镜、扫描隧道显微镜、冷冻电镜、基因编辑技术……百年诺贝尔奖史就是一部百年现代科学发展史，现代科学的发展脉络在诺贝尔奖史中可以清晰呈现。这是其他任何科学大奖都无法比拟的。诺贝尔奖有着深厚的底蕴，能够获得诺贝尔奖是很多科学家无上的荣耀，也是一个国家的荣耀。
       独立公正：不受外界干扰的评审体系，有争议是正常的，任何一个科学大奖都不可能做到没有不和谐的声音。一定程度上讲，之所以有那么多不和谐的声音，是因为诺贝尔奖的影响力实在是太大了，没有哪个大奖能够像诺贝尔奖这样备受关注。归根到底，这是因为诺贝尔奖三大科学奖项的评选能够尽大可能地做到公平公正。“打招呼”这样的事情估计少之又少。可以这么说，也许有很多值得获奖的成果没有获奖，但是所有获奖的成果都值得获奖。
       严谨细致：出于严格保密的限制，我们不可能知道诺贝尔奖评选的细节。但根据诺贝尔基金官方网站的介绍，提名和评选是一个漫长的过程，每年的诺贝尔奖得主都会在 10 月初公布，但评选过程实际上是从上一年 9 月开始的。整个评审过程耗费一年时间。现在又在为明年的奖项开始工作了。每个领域众多高手的眼光和鉴赏力发挥了重要作用。
       被动性：迥异于我们主动报奖，诺贝尔奖无需个人写材料申报，反而要评委们帮助写材料给诺贝尔奖委员会。所有潜在候选人没有PPT汇报，没有答辩，其实这些候选人压根儿不知道自己已经被候选。获奖结果会在对外宣布前几分钟电话通知获奖者，这种斯德哥尔摩来的电话通常是突如其来，许多人都毫无准备，有人在凌晨两三点呼呼大睡，有人在上课，有人正在看牙医，有人正在喝啤酒……这种突如其来的喜讯，简直比获奖成果本身还富有戏剧性。每年都让大家都在猜测谁会获奖，钓足大众的胃口，同时又冷门迭爆，而这正是最好的科普机会。
       神秘感：诺贝尔奖背后隐藏着一系列复杂的评选过程。每个领域的评委会都由专家组成，他们通过深入研究、广泛征求意见，从众多候选人中选出最杰出的一位。虽然该评选过程相对公正，但其中的具体细节却鲜为人知。这种保密性引发了人们对于评选过程是否存在潜在的不公平的疑问。但真是这种保密性引起的神秘感，越发增加了诺贝尔奖的关注度。
       百年老店的诺贝尔奖在于它奖励的都是真正有价值、有贡献、有创新的科学成果。诺贝尔奖不看人头，不看国籍，不看地位，只看科学水平。
       诺贝尔奖不用个人申请，不用单位推荐，不用政府干预，只由专业的评委会根据提名和评审来决定。它不受商业利益的影响，不受社会舆论的左右，只遵循科学规律和客观标准来评判。它不追逐时尚潮流，不随波逐流，只关注长远影响和深刻意义来选择。
       诺贝尔奖的厉害之处，在于它激励了科学家们坚持理想、追求卓越、勇于创新。诺贝尔奖得主都是在各自领域做出了杰出成就的科学家，他们的研究过程往往充满了艰辛和挑战，需要付出巨大的努力和牺牲。
       这就是百年老店诺贝尔的精彩之处。