元素周期表的发展历史可以追溯到18世纪末至20世纪初，经过多位科学家的不断研究和完善。以下是主要里程碑式的事件：

• 1789年：法国化学家安托万-洛朗·拉瓦锡（Antoine Lavoisier）发表了包含33种已知元素的列表，并尝试将它们分类为气体、金属、非金属和土质。

• 1829年：德国化学家约翰·沃特尔·德贝莱纳（Johann Wolfgang Döbereiner）观察到了当时已知元素之间存在的一种规律，他提出了“三素律”（Law of Triads），即某些性质相似的三个元素按照原子量递增时，中间元素的原子量大约是另外两个的平均值。

• 1864年：英国化学家约翰·纽兰兹（John Newlands）提出“八音律”，注意到当元素按原子量排序时，每第八个元素的性质与第一个元素类似，但他提出的理论并未立即得到认可。

• 1869年：俄国化学家德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫（Dmitri Mendeleev）发表了他的周期性系统，这是现代元素周期表的雏形。他不仅根据相对原子质量排列元素，还大胆地为未发现的元素留出空位，并预测了这些未知元素的一些特性。门捷列夫的工作标志着元素周期律的正式确立。

• 1890年代：随着新元素的不断发现，特别是放射性元素的发现，对元素周期表进行了进一步修订和完善。

• 1913年：英国物理学家亨利·莫塞莱（Henry Moseley）利用X射线衍射实验发现了原子序数的重要性，它直接反映了原子核中质子的数量。这一发现导致元素周期表最终以原子序数而非相对原子质量来排列元素，使得周期表的结构更加科学合理。

随着时间推移，元素周期表的结构不断细化，包括引入了主族、副族、镧系元素、锕系元素等概念，并且在20世纪后半叶，随着超铀元素的合成，元素周期表得到了扩展，直到目前共有七个周期和18个族。