达尔文捉虫子的故事在中华大地流传甚广，然而在细节方面有多个不同版本。

   不过，虫子有风险，玩虫须谨慎。中国的著名作家高士其也爱玩“虫子”（临时作个类比，准确地说是细菌），不幸栽在了“小虫子（病毒）”的手里。高士其大学时代的绰号就是一种“虫子”（细菌）-阿米巴。高士其认为：“科学实验也是一个战场，会有人受伤，也会有人牺牲。”为此，他经常吞噬食物毒细菌（此语来自网络，“食物毒细菌”含义待考）作自身感染的试验。一次在美国芝加哥大学医学实验室作实验时，一个装有脑炎病毒的瓶子不幸突然破裂，病毒顺着他的左耳膜进入了小脑，破坏了小脑的中枢运动神经，那年他才25岁。

   不过，美国文坛硬汉海明威在《老人与海》中说，人可以被打倒,但不能被打垮。高士其虽然身体上严重残疾了，但精神上变得更加强大。

   高士其的儿子高志其给《可怕的科学》丛书（《丑陋的虫子》是其中一本）的推荐语是：“家父高士其先生毕生都为繁荣我国的科普创作而不懈努力着。看到这套书，我真为现在的孩子能拥有如此好看又耐看的科普读物感到高兴。祝愿从今天《可怕的科学》的小读者中诞生出明天我们中国卓越的科普作家。”

   国内普遍流传的教育性版本往往是小达尔文出于顽皮或好奇捉虫子。

   现在来欣赏几个国内民间流传的版本（为便于区别，以下5项原文照搬）：

   1.达尔文小时候十分热爱大自然，他把大自然当成自己的课堂。他喜欢观察昆虫的生活，例如蝴蝶、蜜蜂、蚂蚁等。他有时也去掏鸟蛋，但这并不是淘气，他每次只掏一个，是想看看鸟蛋怎样孵出鸟来。有一天，达尔文又到树林里观察昆虫。他在一棵很粗很粗的大树上发现了两只昆虫，样子非常古怪，他从来也没有见过，就轻手轻脚地走近树旁，悄悄伸出两只手，紧张地屏住气……正好一手抓住一只。这时，忽然飞过来一只长着透明翅膀的黑色飞虫，他想伸出右手去抓，发觉右手有一只虫；赶忙又伸出左手，左手也有一只虫。他实在舍不得扔下手中的虫子，而眼看那只飞虫就飞走了，他一时慌乱，一下子就把右手的虫子塞进了嘴里。这只黑色虫子被他捉住了。这时达尔文的嘴里却又辣又苦，他还是紧闭着嘴唇，原来那只虫子不但能分泌一种苦涩辛辣的液体，还在他嘴里欢蹦乱跳地跳着舞。尽管达尔文常做些出人意料的事，但爸爸妈妈从不干涉他。

 

   2.真实的故事：有一天，达尔文正在英国乡间收集当地昆虫标本。这时，他发现了一只甲虫，这引起了他的兴趣，于是他将这只虫子捡起来，紧接着去捡另一只。他双手都各自抓到一只甲虫，但与此同时，他又发现了另外一只，为了不放弃前面已经捕捉到的昆虫，他只得把其中一只暂放在嘴里，谁料，被放入他嘴里的虫子很快喷射出毒液，达尔文被迫将虫子吐出，同时也只得把其他两只昆虫丢掉。结果他只好两手空空而返。（此段来自搜狐科学，以标题《达尔文诞辰200周年 媒体总结你所不知的达尔文自》我我标榜“真实”其实不见得真实的故事http://it.sohu.com/20090211/n262184406.shtml）

 

   3.达尔文吃虫子？原来啊，从小的时候开始，小达尔文做事情就非常的认真，有一次，他看见了三只奇怪的甲虫，可是他只有两只手，只好放在嘴里一个了……

 

   4.不知最早是谁讲的，总之，有个关于达尔文与甲虫的故事。说的是，达尔文小时候，发现了两只从没见过的小甲虫，于是，他一手抓一只，把两只小甲虫全逮住了。这时，他突然又看见草丛里爬出一只更美丽的小甲虫来，于是把右手抓住的小甲虫放进嘴里，伸手去捉那只美丽的小甲虫，没想到，嘴里的这只甲虫喷出一般又臭又苦的液体来，达尔文一张嘴，小甲虫趁机跑掉了。这个故事，流传很广。谈论儿童教育中兴趣的重要性时，不少人都举过这个例子。尽管听了多遍，但我总觉得，达尔文这样做有点奇怪：他为什么把右手的甲虫放到嘴里，而不是放到左手里呢？甲虫一般都不大，一个手握住两个甲虫应该没有问题。难道每只手只能握一只甲虫？假如右手的这只甲虫特殊，是很大很大的，手里放不下它，可是，手里若是放不下，那么嘴里也是放不下的啊。这个问题，一直不明白。今天上午，参加了一个教育会议。开幕式之后是大会发言，一位资深教育家讲个性化教育,说明兴趣是最好的老师时，又举了这个例子。（引自天涯网站唐晓敏博客http://blog.tianya.cn/blogger/post_read.asp?BlogID=1921717&PostID=34705325）

   

   5.达尔文从小喜欢研究生物。有一次，达尔文在野外看到一支从来没见过的昆虫，就用左手抓住它，这是，他看到了另一支从来没见过的昆虫，赶紧用右手抓住它。谁知道又飞来了一只更加稀奇的昆虫，达尔文想马上抓住它，可是又舍不得放掉手里的两只昆虫。怎么办呢？他连忙把右手逮住的昆虫放进嘴里，腾出右手抓住那只稀奇的昆虫。虽然那只昆虫在达尔文的嘴里放出又辣又苦的液体，但是，他忍受着，紧着嘴巴跑回家，小心地把三只昆虫装进玻璃和，仔仔细细地研究起来。达尔文长大后成了英国有名的生物学家。（http://zhidao.baidu.com/question/175644369.html）

   ……

   信手抓了几个国内版本，让我们看到传闻的走样程度。其实打开任何一本达尔文传记都能有个大概，可惜愿意看书核对 的人太少了，只是想当然或人云亦云。

   现在我重点就三个问题做些说明与推断：一、达尔文捉三只虫子时已是剑桥大学学生，并不是国内中小学教育人士喜欢渲染的“小达尔文”。二、达尔文捉虫子带有明显的研究性质，他同时还雇了一个工人协助采集昆虫标本。三、他最后能够拿到实验室观察的可能既不是3只、也不是2只，更不是空手，而是还剩左手的一只虫子。下面进行一些简要分析。

   哈尔滨出版社2001年出版的《达尔文》传记（石亚静编著）称，达尔文在给他的堂兄的信中说“……这样一来，捉到的两只跑了，而第三只也没有捉到。”

   在江苏文艺出版社1998年出版的译作《达尔文自传》（曾向阳译）中，达尔文自述“在剑桥大学期间，我采集甲虫的嗜好，却使我产生了强烈的渴望和极大的快乐，这是任何其他爱好所不能望其项背的。其实这只不过纯粹是一种采集的爱好，因为我并不对它们进行解剖，也很难得将它们的外表特征去同已经出版的图集上的记述作对比，而且还随意地给甲虫命名。我可以举出一个例子来证明自己的这种热情：有一天，当我从树上撕下一张老树皮时，看到了两只稀有的甲虫，马上就用双手分别各抓住一只，但是忽然又见到第三只甲虫，它是一个新品种，我决不能错失良机；于是我立即把右手抓住的一只甲虫塞进嘴中咬住。哎呀，这只甲虫竟发射出一股液体，极其辛辣，灼伤了我的舌头，使我不得不马上把它吐出来，因而让它逃跑了，而那第三只甲虫也失踪了。 ”

   江苏文艺版的《自传》与云中书城网站的《自然科学达尔文》http://www.yuncheng.com/read/book/30030/6712213/1内容相同。

 

   据上述情形判断，达尔文不会轻易放掉左手的虫子。因此，我认为，他最后应还剩一只虫子。最后，再就“塞进嘴里”或“放进嘴里”作一点说明。从上述两书中可以看出，达尔文只是咬在嘴边。哈尔滨出版社的《达尔文》则明确说明“用牙齿轻轻咬住”。我个人分析，达尔文只是咬住甲虫的后肢，虫体暴露在外，并未含入虫体，因为才有甲虫射出液体一说。昆虫或动物出于防御，向身体正后方开炮是常见之事。因此，我在本文标题中采用“嘴边”而不“是嘴里”。因时间关系，我暂未核对英文原文。我想《自传》的“塞进嘴中咬住”中文宜译为“放在嘴边咬住”。

 

附：高士其原名高仕錤。他曾经说过改名理由：扔掉人旁不做官、扔掉金旁不要钱。下面转引一段关于高士其的介绍（来自网络） http://www.mifengniao.com/books/readshow.php?id=2291    

   高士其学习刻苦，成绩优异，于1918年考取了清华留美预备学校。十三岁的高士其,怀着强烈的求知欲,跋涉一千多公里,来到北京。这千里之行,使高士其看到了一个贫穷落后，多灾多难的旧中国。高士其心里想:赶快到美国学会新科学,用新科学来拯救苦难的祖国和处在水深火热中的人民。1918年8月,高士其到达北京,又转坐火车到北京西北郊的清华留美预备学校——清华园。一进学校,高士其便天天处于紧张的学习之中。上生物课时,常常解剖豚鼠、小白兔之类的小动物,高士其对此产生了很大兴趣。最使高士其着迷的是,他第一次知道了显微镜。老师把显微镜的焦点调整好以后,让高士其观察。他看到许多长的、圆的、扁的小东西。老师告诉他,这些小东西就是微生物。后来老师又给同学们观察一种原生动物,叫“变形虫”,又叫“阿米巴”。因为高士其在班里个子最小，年纪最轻。“阿米巴”除了“小”意思外，还是意志顽强、生命旺盛、无所畏惧、决不屈服的象征。所有的同学都叫高士其“阿米巴”，因为这个称呼又亲切又含有敬佩的意思。“阿米巴”这个绰号，伴随了高士其以后七十年的生命。