“枯条谁缀桃花米，嫩蕊初挼撒酒媒；野老门前栽一树，才开桐角此花开”，这是宋朝诗人舒岳祥的诗。熟悉分类的朋友可能会想到该诗描述的是紫荆开花时形态。紫荆含苞待放花朵真是和米粒有些类似，故“枯条谁缀桃花米”的描述比较贴切！紫荆是最为常见的观赏植物之一，又名紫珠、裸枝树和满条红等，为豆科紫荆属丛生或单生灌木。

紫荆的花期3-4月，其花分布特点是在主干上甚多，在幼嫩枝条上较少。《本草纲目》中“紫荆春开紫花，甚细碎，共作朵花，出无常处，或生于木身之上，或附根上、枝下，直出花”的描述写出了其花开位置。紫荆为典型的先花后叶植物，其花紫红色或粉红色，龙骨瓣基部具深紫色斑纹；元朝张雨描述的“黄土筑墙茅盖屋，门前一树紫荆花”出了紫荆开花的特点。紫荆花朵2-10余朵成束，好似亲兄弟不舍得分开，故其也被赋予了家庭和美、骨肉情深的象征。宋朝《宜晚小酌》中“天理人伦古到今，一门三世弟兄心；紫荆树树花如锦，方信春风无浅深”就写出了该植物赋予的“兄弟之情”。

很多朋友在看植物名字的时，易将紫荆和同科的紫藤搞混。紫藤为豆科紫藤属常见观赏藤本植物，其花期4月中旬至5月上旬。开花季节，其硕大花序垂挂枝头，紫花烂漫。微风吹拂下，紫色蝶形花随风摇摆，犹如蝴蝶飞舞。《北墅抱瓮录》中“紫藤二月花发成穗，色紫而艳，披垂摇曳”的描述写出了紫藤花序特点和花色。

紫藤花序为穗状花序，发自去年短枝的芽或顶芽；花冠紫色，旗瓣圆形，先端略凹陷，花开后反折；翼瓣长圆形，基部圆；龙骨瓣较翼瓣短，阔镰形。紫藤是典型藤本植物，《花经》中“紫藤缘木而上，条蔓纤结，与树连理，瞻彼屈蜿蜒之伏，有若蛟龙出木于波涛间，仲春开花”的描述，写出了紫藤生长过程中依附其他木本植物生长的特性；《北墅抱瓮录》中“紫藤二月花发成穗，色紫而艳，披垂摇曳”写出了紫藤花序特点和花色。

白居易在《陈家紫藤花下赠周判官》中“藤花无次第，万朵一时开”写出了紫藤开花时壮观景象；唐代李白在《紫藤树》中“紫藤挂云木，花蔓宜阳春；密叶隐歌鸟，香风留美人”写出了紫藤吐艳绽放的景象。唐朝李德裕的《潭上紫藤》中“遥忆紫藤垂，繁英照潭黛”的描述写出了紫藤的美丽。

除紫荆和紫藤外，还有一种常见植物的名字叫紫薇。和前两者不同的是，紫薇的花期在6-9月。在盛夏高温中，供观赏、且开花的灌乔木不多。紫薇树姿优美，花色艳丽，花期可持续近百天，故有“百日红”之称，炎热的夏季中，紫薇享有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语。

紫薇又称为痒痒花、痒痒树、无皮树等，为千屈菜科紫薇属落叶灌木或小乔木，其特点是表皮年年脱落，故其树皮摸起来比较光滑；紫薇花具有6枚花瓣，花瓣皱缩，具长爪；雄蕊36-42，外面6枚着生于花萼上，比其余的长得多；花色丰富，有玫红、大红、深粉红、淡红色、紫色和白色。自古描写紫薇诗句不少，如白居易和杜牧都写下了脍炙人口的紫薇花诗句，如“紫薇花对紫微翁，名目虽同貌不同；占芳菲当夏景，不将颜色托春风；浔阳官舍双高树，兴善僧庭一大丛；何似苏州安置处，花堂栏下月明中”、“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春；桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人”等。