谈到茶梅，估计很多人会问茶梅和梅花有没有关系？从亲缘关系来看茶梅是山茶科山茶属小乔木或灌木，而梅则为蔷薇科杏属植物，清陈淏子在《秘传花镜》就早有“茶梅，非梅花也”的描述。

茶梅花兼具梅花和茶花特点，故得名。明代高濂在《梅花令·茶梅》中“花却是，与梅浑”的描述写出了茶梅花既像茶花又像梅花。茶梅花期一般在11月到次年3月，明代陈道复在《茶梅》中“花开春雪中，态较山茶小；老圃谓茶梅，命名亦端好”的描述写出了茶梅花较山茶花小的特点。

茶梅花具有花瓣6-7片，阔倒卵形，花色一般为红色或浅红色；其在古代也被称为海红花，明代顾起元有“茶梅，即小样粉红山茶，本名海红花，以其自十二月开至二月，与梅同时，故约茶梅” 的描述。在下雪天，盛开的茶梅更有意境，宋代刘仕亨在《咏茶梅花》中有“小院犹寒未暖时，海红花发暮迟迟，半深半浅东风里，好是徐熙带雪枝”的描述。

很多朋友经常搞混茶梅和山茶，二者还是存在很大差别。茶梅花期一般在11月至次年1月，而山茶一般是1月份到3月；山茶花一般比茶梅大，山茶花外侧2片花瓣近圆形，而茶梅花瓣一般为阔倒卵形；落花形态也有差别，山茶花一般是整朵地凋落，而茶梅则是一片片地散落（上为茶梅，下为山茶）。

茶梅和山茶相比，一般更矮小一些。叶片大小和形态也有差异，山茶叶稍大一些，长5-10厘米，宽2.5-5厘米，先端略尖或急短尖而有钝尖头，基部阔楔形，侧脉7-8对，在上下两面均能见，边缘有相隔2-3.5厘米的细锯齿。茶梅叶长3-5厘米，宽2-3厘米，先端短尖，基部楔形或有时略圆，侧脉5-6对，在上面不明显，在下面能见，边缘有细锯齿（上为茶梅，下为山茶）。