“红豆生南国，春来发几枝；愿君多采撷，此物最相思”是唐朝诗人王维的诗作《相思》，该诗借咏“红豆”而寄托相思，诗境优美，流传甚广。诗中描写的红豆是啥？有人认为是红豆杉，也有人认为是相思子或海红豆等。

红豆杉为红豆杉科红豆杉属裸子植物，因其秋季果实变红而得名。裸子植物，顾名思义是其种子裸露。有朋友质疑种子外红色部分不就是种皮吗？实际上这并非是种皮，而是肉质假种皮，后期假种皮失水皱缩就露出了稍显褐色种子。红豆杉在中国南北方均可见，故《相思》中“红豆生南国”中的“红豆”是红豆杉的可能性不大。

那么《相思》中的“红豆”可能是啥？本人认为“红豆”为相思子种子的可能性很大。相思子（俗称红豆）为豆科相思子属植物，总状花序腋生，花序轴粗短；花小，密集成头状；花冠紫色，旗瓣柄三角形，翼瓣与龙骨瓣较窄狭。

相思子荚果成熟时开裂露出平滑且具光泽的椭圆形或圆形种子，上部约2/3为鲜红色，下部1/3为黑色，十分漂亮。据中国植物志描述，相思子分布于台湾、广东、广西和云南等地，这和“红豆生南国”描写环境相符合。同时，相思子种子为鲜艳红色，常被做成装饰或纪念品，佩戴在身上可“寄托相思”，这也符合“此物最相思”的意境。相思子在一些古籍中有记载，如《本草纲目》中有“相思子生岭南，树高丈余，白色，其叶似槐，其花似皂角，其荚似扁豆，其子大如小豆，半截红色，半截黑色，彼人以嵌首饰”的描述，清代《广群芳谱》也有“相思子，朱红色，有黑点，古人用以饰首”的描述，这些描述都和相思子种子形态一致。需注意的是相思子种子有剧毒。

《相思》中描述的“红豆”也有可能是海红豆。海红豆为豆科海红豆属落叶乔木，总状花序单生于叶腋或在枝顶排成圆锥花序，花小，白色或黄色；花瓣披针形，基部稍合生。海红豆也俗称为红豆，在中国南方也广泛分布，产云南、贵州、广西、广东、福建和台湾等地，符合“红豆生南国”的环境。海红豆的荚果狭长圆形，开裂后果瓣旋卷；种子近圆形至椭圆形，鲜红色，有光泽，也常被作为装饰品。海红豆种子有小毒，但毒性远低于相思子种子（本文相思子和海红豆图片均引自中国植物志）。