近年来，陆续阅读了英国著名哲学家弗朗西斯•培根（1561～1626）的著述，获益匪浅。这里写几篇浅评，与大家讨论、分享。

阅读使人充实

培根在他的名著《培根论说文集》中多处谈及读书、做学问的用处和意义。留下不少脍炙人口的名句。例如，他说：“阅读使人充实，讨论使人敏捷，写作与笔记使人精确。……史鉴使人明智；诗歌使人巧慧；数学使人精细；博物使人深沉；伦理之学使人庄重；逻辑与修辞使人善辩。学问改变气质。不仅如此，精神上的缺陷没有一种不能由相当的学问来补救。”说得何等精当！我每读一遍，就让自己平添了拼命读书的内在动力。只有善于阅读，像海绵吸水一样汲取知识营养的人才有可能活得充实、活得有用；才有勇气和力量迎战困难，解决问题；才不会稍有长进就志得意满；才不会鼠目寸光，去为小事而忧戚，为小利而钻营！随着阅历增长，经常是与人交谈一阵，我就能知道此人是否“肚子里真有墨水”。

培根主张博览群书。他说：“有些书可供一尝，有些书可以吞下，有不多的几本书应当咀嚼消化。这就是说，有些书只要读它们的一部分就够了，有些书可以全读，但是不必过于细心地读，还有不多的几部书则应当全读，勤读，而且用心地读。”这一观点与钱伟长的略读与熟读相结合的主张十分相似，也与曾国藩的读书“专字诀”相通，也就是说，必须在广泛阅读、浏览的基础上读透几本书（见学习漫谈（17））。

运用之道在学问之上

培根反对死读书。他说：“多诈的人藐视学问，愚鲁的人仰慕学问，聪明的人运用学问，因为学问本身并不教人如何用它们，这种运用之道乃是学问以外、学问之上的一种智能，是由观察体会才能得到的。”他力主：不要为了空谈、为了盲从而做学问；要以能权衡轻重、审察事理为目的。这也是我们的老祖宗强调的“格物致知，知行统一”，也是今人一直强调的学以致用，运用学来的知识在实践中锤炼升华。正如钱伟长的导师辛吉那个形象化的比喻中所说，学问家不能像“刀匠”那样，天天磨刀，或者欣赏自己磨的刀如何锋利，而是要做“屠夫”，用磨好的刀去杀猪宰羊，刀钝了，磨一下，再去宰杀。

培根认为，读书为学的主要用途是增长才干、修身养性、明晰是非，从而正确判断和处理事务。他说：“富于经验的人善于实行，但是最好的关于大体的议论和对事务的计划与布置，乃是有学问的人来做的。……学问锻炼天性，而其本身又受经验的锻炼。”我们以前一直在强调科研需要帅才，而帅才就是那种善于读书，善于实践，有大局观的人，必须不断经受实践的严格考验。

做学问不应故步自封

培根对当时学术界的风气时有针砭。他认为，人们高估了现有知识，低估了自己的创造力量。出于前者，往往迷信前人成果，不做进一步探索；岀于后者，往往沉浸于探究微不足道的琐事，从不堂堂正正地用新的学问解决那些主要的问题。他说：“这两点注定了人们要在求知识的道路上故步自封。……既然如此，我们在开始工作的时候，就不仅应当、而且绝对必须把我们对现有成就的过分推崇和赞赏坦率地、直截了当地抛掉，恰如其分地警告人们不要夸大这些成就，对它们评价过高。”因此，他一贯主张：“读书不可尽信书上所言，……而要推敲细思。”“使得心灵在认识事物的本性方面可以发挥它本来具有的权威作用。”

培根的这些主张对后世的学人，特别对当今的我国学人，有极其重要的、振聋发聩的警示作用。我们不是在呼唤大量创新型人才的涌现吗？首先就应该扬弃因循守旧、故步自封、死气沉沉的学术风气，根绝浮躁虚夸、投机取巧、不尚读书的社会风气,认真读书，读好书，并且身体力行。只有这样，“钱学森之问”才会有圆满的答案，中华民族的伟大复兴才会更快实现！

本文参考资料：《培根论说文集》，商务印书馆，1983。

附注：培根著作的有些原译用了不大通顺的语言（特别是1930年代的汉语），在不违背原意的前提下笔者对个别词句作了改动。

写于2011年5月1日晨

【链接】培根的学术成就

培根（Francis Bacon，1561～1626），英国哲学家。出生于伦敦的一个贵族家庭，成长于从千年黑暗的中世纪到科技、社会大发展的工业革命的转折期，是与达•芬奇、哥白尼、伽利略等齐名的文艺复兴时期的巨人，除旧布新的先驱者。他批判因循守旧，呼唤开拓创新，提出“知识就是力量”这一名言，为思想解放做出了重大贡献。他的预言为后来一系列的社会进步和科技发明所证实，他的思想至今仍闪烁着夺目的光辉。

人们对培根的学术评价颇高。黑格尔颂扬他“流芳百世”；马克思认为他是“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”；罗素认定他是“近代归纳法的创始人”。

培根一生著述颇丰，计有18中，代表作是《培根论说文集》和《新工具》。前者出版于1597年，收录论文10篇；到逝世前的第四版（1625年）收录58篇。这是一本知人论世的世界名篇，与法国的《蒙田随笔全集》并列为“世界散文史上的双璧”；后者出版于1620年培根60寿辰之时，直接向亚里士多德的《工具论》叫板，表述他所开创的新方法——近代归纳法，这是一本公认的自然哲学方法论的名著。

当然，培根的一生也有瑕疵，为官为人颇有遭人诟病之处；在学术上，过分强调了归纳法，低估了演绎法，忽视了同时代的开普勒、哈维等人的学术贡献。