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休谟在《人类理解研究》的小册子中说
That no testimony is sufficient to establish a miracle, unless the testimony be of such a kind, that its falsehood would be more miraculous, than the fact, which it endeavours to establish; and even in that case there is a mutual destruction of arguments, and the superior only gives us an assurance suitable to that degree of force, which remains, after deducting the inferior. (10:1)
“任何证据都不足以确立一个神迹,除非它的力量太强,使它的‘虚妄’比它所欲建立的那种事实更为神奇;不过即在这种情形下,两造的论证仍然可以互相消灭,而且较强的论证所能给我们的信念,也只是和减除了弱的力量后所余的力量相等。”(关文运译本)
突然发觉这段话突然特有意思,那就是把问题反过来想想。在没有所谓“证据”的时候,如果一个理论的消失比它的存在更令人愉快,那就真的不需要那个理论了。
福尔摩斯说过另外一个判据(《四签名》):“当你把绝不可能的因素都除去以后,不管剩下的是什么——不管多么难以相信——那就是真相。”如果将两个法则结合起来,我们能得到什么结果呢?如果一个“奇迹”发生了,那么不论什么解释都可能是真的,因为任何解释都是“绝不可能的”,剩下的也是。
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