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我于2011年造访千岛湖时,天气貌似不佳,但雾蒙蒙的阴雨天气倒给千岛湖增添了一丝丝朦胧美。其实,千岛湖上每时每刻也都在进行着自然界的生死博弈,其中,虫子吃植物,植物反过来抵抗之就是一场好戏。
近期,骆杨青等在对千岛湖若干小岛上的植物虫食率(herbivory)进行了有意思的研究,作者发现在所调查的16种木本植物中,叶片功能性状和植物的多度共同解释了虫食率变异的54%。作者使用的实验材料是常见的木本植物,是执行生态系统功能的主要贡献者,他们的研究说明了,植物本身的性状和竞争能力能够显著影响植物-昆虫关系,而这点在以往的类似研究中很少被考虑。
更有意思的是他们的表1,虽然他们没有深究这个表1隐含的重大科学意义,不过就个人兴趣而言,表1不同植物在不同岛上分布的频次或许隐含着更大的科学价值。如,有些树种之所以分布更多的岛屿,是否意味着它们与昆虫的共进化速率更快?这是一个非常有趣的科学问题,千岛湖显然也是进行此类研究的理想场所。树种当下的分布频次固然与人的种植有很大关系,但如果我们只考虑能够自然更新的幼苗呢?进行此类问题的探索,可以使辛苦收集的数据不太浪费,使文章更像一个科学研究,而不仅仅是一个实验报告性质的调查总结。
进行此类研究一个更大的障碍是,千岛湖是一个高度人工化的岛屿,岛上所有的生物都是人一手塑造的(人类再次扮演着上帝的角色)。关注岛屿树木下一代的成长可能更接近自然状态。而令人欣慰的是,作者研究的主题恰恰是幼苗(但愿这些幼苗是树木的自我更新产生的,而不是人种上去的)。
作者的研究论文“千岛湖地区常见木本植物性状和相对多度对幼苗植食作用的影响”已经发表在《植物生态学报》上。
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GMT+8, 2024-10-19 22:35
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