《列子》是本很耐读的书。即使仅看热闹，也有许多脍炙人口的寓言故事。要看门道，道理也很富有启发性。已经读过多遍，重看仍很有趣。这次读的是中华书局版杨伯峻的《列子集释》，似乎介于通俗和学术之间，或许偏学术些，比较适合我。

不说道理，只读故事已经很有趣。在大陆最有名的故事大概是“愚公移山”，当年“老三篇”中的一篇，出自《汤问》。该篇有趣的故事还有夸父逐日(也是在《毛选》的注释中读到)、双儿辩日(当年“批林批孔”的时候，报纸上有篇文章“从双儿辩日看孔老二生而知之”让我印象很深)、余音绕梁(高中时候语文课的练习题)、高山流水、纪昌学射(鲁迅《故事新编》用过的素材)等。其他篇有趣的故事还有《天瑞》篇的杞人忧天。《黄帝》篇的痀偻承蜩、朝三暮四、呆若木鸡(均亦见《庄子》)。《杨朱》篇的野人奏曝。《说符》篇的以水投水、歧路亡羊、杨布击狗、邻人遗斧(亦见《吕氏春秋》)、齐人攫金等。除了上述故事外，还有许多其他成语。想当年，《汉语成语小词典》是我最喜欢的消遣读物，看过不知道多少遍。因此，遇到成语，总有见到老朋友的亲切感。

该书最有吸引力的是人生论，许多中国古书都是如此。其人生论主旨是“从心而动”和“从性而游”。“太古之人知生之暂来，知死之暂往；故从心而动，不违自然所好；当身之娱非所去也，故不为名所劝。从性而游，不逆万物所好；死后之名非所取也，故不为刑所及。名誉先后，年命多少，非所量也。(p. 220)”本质上，是种追求现世快乐的人生观。“且趣当生，奚遑死后？(p. 221)”“可在乐生，可在逸身。故善乐生者不窭，善逸身者不殖。(p. 222)”这种人生论伴随着旷达的人生态度。“既生，则废而任之，究其所欲，以俟于死。将死，则废而任之，究其所之，以放于尽。(p. 230)”乐天知命，就没有烦恼抱怨。“怨夭折者，不知命者也；怨贫穷者，不知时者也。当死不惧，在穷不戚，知命安时也。(p. 212)”当然，这种旷达知易行难。如书中所说，“生民之不得休息，为四事故：一为寿，二为名，三为位，四为货。(p. 235)”道行要高，方能看破，“不逆命，何羡寿？不矜贵，何羡名？不要势，何羡位？不贪富，何羡货？(p. 236)”

要实现上述人生境界的，最主要的方法就是在不走极端，用库恩的话说，在对立两极间保持“必要的张力”。例如，书中说孔子自述比弟子高明处，就在于弟子只得其一，“回能仁而不能反，赐能辩而不能讷，由能勇而不能怯，师能庄而不能同。(p. 122)”。又例如，“名”不是好东西，但也未必是坏东西。“有名则尊荣，亡名则卑辱。尊荣则逸乐，卑辱则忧苦。忧苦，犯性者也；逸乐，顺性者也。斯实之所系矣。名胡可去？名胡可宾？但恶夫守名而累实。(p. 238)”还有个方法是显柔示弱，这应该是《老子》的原创。“天下有常胜之道，有不常胜之道。常胜之道曰柔，常不胜之道曰强。(p. 82)”强硬难以持久。“夫江河之大也，不过三日；飘风暴雨不终朝，日中不须臾。(p. 251)”当然，恃强者难以教化，还是让他们自行起便吧。“色盛者骄，力盛者奋，未可以语道也。故不班白语道，失，而况行之乎？故自奋则人莫之告。人莫之告，则孤而无辅矣。贤者任人，故年老而不衰，智尽而不乱。(p. 242)”此外，还有条小技，就是人弃我取。“人欲见其所不见，视人所不窥；欲得其所不得，修人所不为。(p. 136)”

该书最有特色的是群己论方面。最有名的论断想必是《杨朱》篇的“古之人损一毫利天下不与也，悉天下奉一身不取也。人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣。(p. 230)”背后当然还有怀疑论，损一毫未必能利天下。更主要的是，个人的权利主张，必须要克服妨碍维权的模糊性。用书中的例子，为利天下，若能损一毫，能不能侵肌肤？若能侵肌肤，能否断肢体？如果按这种逻辑，进一步推下去，还能送性命，送别人的性命，乃至毁灭人类。所以，要划清界线，坚守底线。在原则层面上要清晰界定自己与他人，厘清权利，在操作层面上还是要多行方便。不论多么强大独立的人，还是要受环境的影响，而自己的行为在可能是造就环境的最主要因素，至少是最主要的可控因素。用书中的话说，就是“见出以知入，观往以知来，此其所以先知之理也。度在身，稽在人。人爱我，我必爱之；人恶我，我必恶之。(p. 240)”“利出者实及，怨往者害来。发于此而应于外者唯请，是故贤者慎所出。(p. 256)”

关于社会，《列子》也有些有见地的说法。人的社会本性就是趋利避害，这种本性就是“势”，而境况就构成种“命”。“农赴时，商趣利，工追术，仕逐势，势使然也。然农有水旱，商有得失，工有成败，仕有遇否，命使然也。(p. 215)”人在社会，难免要辨别同异。就是现在，头脑简单的人，仍有“非我族类，其心必异”的古老迷信，虽然他们的文化程度未必听过这种说法。这个问题上，《列子》的看法很通达，同异论心不论相。“状不必童而智童，智不必童而状童．圣人取童智而遗童状，众人近童状而疏童智。状与我童者，近而爱之；状与我异者，疏而畏之。(p. 83)” 有意思的是，该书描绘的西方世界，“西方之人有圣者焉，不治而不乱，不言而自信，不化而自行，荡荡乎民无能名焉．丘疑其为圣．弗知真为圣欤？真不圣欤？(p. 121)”不知真是无为而治，还是民主共和？也可能是马克思的共产主义远景，每个人的自由发展是一切人自由发展的条件。

如果说最有用的故事，还是九方皋相马。其中“得其精而忘其粗，在其内而忘其外；见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。(p. 257)”这段话，是对建模形象又富有启发性的表述。我在不同场合对不同学生讲，从本科生到博士生。当然，甚至不限于学术。就是所谓透过现象看本质，抓住主要矛盾。这种技能在人生中如择友、择偶、择业等也大有用处。