王启德：英年早逝的MIT博士

诸平

王启德（Chi-Teh, Wang, 1918-1955）1918年5月6日出生于中国杭州。他的父亲曾任江苏省参议员，因为对当时政局的不满，辞官执教。从一个省参议员辞职后成为一名大学教授,他希望他的儿子青出于蓝胜于蓝，成为一个政治家,并将儿子的名字改为启德（Chi-Teh）,字面上的意思是“启发品德 (developing morality)”。因为他痛苦地见证了当时中国的政治局势动荡和腐败的严重程度。王启德在五岁时就开始接受私人教师（private tutor）的启蒙教育，辅导其学习中国古典和数学知识。

然而，王启德的表现有悖于其父的希望，他总是倾向于对自然科学比对政治学和经济学更感兴趣，这在某种程度上让他的父亲失望了。后来，王启德选择了工程师的职业，并于1936年18岁的王启德考入国立交通大学机械工程系（National Chiao-Tung University in the Department of Mechanical Engineering），于1940年毕业，获得机械工程理学学士学位（Bachelor of Science in Mechanical Engineering, National Chiao-Tung University, China, 1940），更确切地讲他选择的是航空工程（Aeronautical Engineering）专业。

大二时，由于抗日战争的原因，王启德与家人彻底中断了联系。在几位教授的推荐下，他于1937年至1940年获得大学奖学金（University Fellowship），完成了本科学业。他是被选为中国唯一的国家级高等教育荣誉学会皮陶皮协会（Phi Tau Phi Society）成员毕业班的五名学生之一。毕业后，他留校在同一所大学（即国立交通大学）担任航空工程助教工作。由于航空工程教授的离职，他被提升为一名讲师，在1940 -1941学年度他教授空气动力学（aerodynamics）和螺旋桨设计（propeller design）。

1941年，在交通大学（Chiao-Tung University）学院的推荐下，他获得了美国伦斯勒理工学院（Rensselaer Polytechnic Institute）授予他奖学金，使他得以到美国做一些研究生工作。1942年5月，他获得了航空工程学士学位（Master of Aeronautical Engineering, Rensselaer Polytechnic Institute in May, 1942），并被选为国家科学研究荣誉学会西格玛希学会（Sigma Xi Society）的成员，他幸运地获得了九所不同大学的奖学金（包括fellowships和 scholarships）。

1942年和1943年的夏天，他在清华大学（Tsing--Hwa University）和美国布朗大学（Brown University）的奖学金资助下，王启德在布朗大学高级机械研究所（Advanced Institute of Mechanics）学习。1943年10月，他获得了应用数学理学硕士学位[Sc.M. (Applied Math.), Brown University, 1943]。

他于1942年9月来到布朗大学高级机械研究所，并于1942年至1943年期间获得该所奖学金(scholarship award from the Institute)和清华大学奖学金(fellowship from Tsing-Hua University)。从1943年到1944年，他获得了索尔顿斯托奖学金(Saltonstall Fellowship)，同时他还利用业余时间担任J. S.纽威尔（J. S. Newell）教授的兼职助教。

他有一篇论文要发表在1944年10月的《航空科学杂志》(Journal of Aeronautical Sciences)上，题目是“给予均匀的喉速的收缩锥(Contracting Cones Giving Uniform Throat Speeds)”，这是他和麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology简称MIT)的R. H.史密斯（R. H. Smith）教授共同撰写的。1944年10月9日，王启德向麻省理工学院航空工程系（Department of Aeronautical Engineering）提交了自己的博士学位论文——Chi-Teh Wang. Non-Linear Large Deflection Boundary Value Problems of Rectangular Plates. Department of Aeronautical Engineering, Massachusetts Institute of Technology, October 9, 1944. PP.173.

王启德博士论文的指导老师是J. S.纽威尔教授，但是，王启德的博士论文的撰写过程中也得到了哈佛大学（Harvard University）的P.里查德·冯·米塞斯教授（Professor P Richard von Mises）的指导，为了此项研究王启德有机会与牛津大学（Oxford University）的索斯韦尔教授（Professor R. V. Southwell）也曾经就某些问题进行过讨论；与哈佛大学（Harvard University）的H. W.埃蒙斯教授（Professor H. W. Emmons）和安德鲁•瓦兹索尼博士（Dr. Andrew Vazsonyi）以及麻省理工学院的埃里克•赖斯纳教授（Professor Eric Reissner）也一起讨论过相关问题。这些在王启德博士论文的致谢中均有体现。

王启德1918年5月6日出生于浙江杭州（Chi-Teh Wang, was born on May 6, 1918, in Hangchow, China），1944年10月从美国MIT获得航空工程博士学位，1955年4月去世，享年不足40岁，英年早逝。逝世后《纽约时报》（NY Times）在1955年4月23日为纽约大学的航空工程教授王启德的逝世刊发了讣告。详见http://www.nytimes.com/1955/04/23/archives/dr-chiteh-wang-n-y-u-professor-of-aeronautical-engineering-dies-at.html

MR数据库收录王启德（Chi-Teh Wang）论文部分统计结果（1946-1953）