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摘要:以蒸汽机、内燃机和电动机为标志的产业革命造成蓝领劳动异化;同样,以电脑和互联网为标志的信息革命造成白领劳动异化。劳动效率越高,创造的越多,社会对劳动力的需求就越少,劳动者就越是没有低位,社会两级分化就越是严重。产品过剩,人才过剩,需求萎缩,于是导致经济危机。文中比较了本次经济危机和1929-1933年经济危机的异同,讨论了如何解决劳动异化,特别是白领劳动异化,从而消除经济危机根源。
1. 序言
我是信息论、哲学和投资组合理论研究者[1],也是股票期货交易者,这使我能从多个不同的视角看待这场经济危机。关于经济危机的根源, 有人说是因为西方过度消费,有人说是因为衍生产品和高管贪婪,有人说是因为过于宽松的货币政策和信贷,有人说是因为产能过剩需求不足, 有人说是因为政府调控不当。我认为这些说法都有其道理, 但是都不足以让我们看清这场经济危机的历史必然性。
我在2007年10月完成了一篇博客文章 [1]的结尾写道:“当许多人为信息革命和信息社会唱赞歌的时候,其副产品――白领劳动异化――正日益严重。如果说它不会导致暴力革命,那么,至少它会导致生产力的极大破坏和浪费。如何解决白领异化?这看来是一个历史性难题。对此,政府和学术界应有足够的重视。” 我当时相信白领劳动异化会导致严重问题,但是没想到危机来得这么快。
由美国次贷问题引发的经济危机从表面上看似乎和信息革命无关,但是,回顾历史,特别是美国从1929年到1933的经济危机,联系马克思的异劳动化理论,我们就可以看出信息革命和经济危机的内在联系。
2. 第一次工业革命引发的经济危机和工人劳动异化
1769年,英国的瓦特在矿山排水用的蒸汽机基础上,发明了可以广泛应用的蒸汽机。随后蒸汽机广泛用于工厂和矿山,钢铁、煤炭等工业得到加速发展,英国因此掀起了产业革命浪潮――变手工作坊生产为大规模工业化生产。
1825年英国出现了第一次周期性的经济危机。危机之前,英国经历了一个工业高涨阶段[2]。1825年的工业产值比1820年增长了大约 1/3,反映当时生产水平的生铁量增加了58%,棉花消费量增长了39%。但是,国内外市场却没有随着相应扩大。1824~1825年期间,工人的实际工资仅相当于1792年的 4/5左右。生产和销售之间严重脱节,使经济危机不可避免地爆发了。在这次经济危机中,工业生产和对外贸易都受到了沉重的打击。有3549家企业破产,80家银行停止支付, 英格兰银行的黄金储备从1824年 3月的1390万英镑骤降为1825年12月的 120万英镑。棉花、羊毛和生丝的消费量减少了 1/3以上,煤的消费量减少了一半,整个出口减少了 16%。大量失业工人出国谋求生计,人口外流的数目大增。
生产力提高了,社会财富增加了,工人处境却更加恶劣。为此,马克思在《1844年经济学-哲学手稿》中提出工人“劳动异化”。 异化表现在两方面:1)工人制造了机器, 机器反而成了异己的力量,因为机械取代人力,工人失业更加严重, 不得不接受更加苛刻的劳动条件;2)工人劳动手段和目的不一致,劳动的同时是肉体和心灵的摧残, 属人的感官得不到人的享受。马克思写道:“当然,劳动为富人生产了奇迹般的东西,但是为工人生产了赤贫。劳动创造了宫殿,但是给工人创造了贫民窟。劳动创造了美,但是使工人变成畸形。劳动用机器代替了手工劳动,但是使一部分工人回到野蛮的劳动,并使另一部分工人变成机器。劳动生产了智慧,但是给工人生产了愚钝和痴呆。”[2] 马克思提出共产主义就是要通过所有制问题的解决,使劳动者手段和目的相一致,感官人性化,享受丰富化。1848年,马克思和恩格斯合著的《共产党宣言》正式出版。
1825年,由蒸汽机带动的火车于英国诞生,随后火车在全世界普及。蒸汽机和火车在美国普及最快。1857年,从美国开始爆发世界经济危机。它同样是由于产能过剩和贫富不均, 同样是蒸汽机带动的工业革命的副产品。
3. 第二次工业革命引发的美国1929-1933经济危机
第二次工业革命以内燃机、电动机和电报电话普及为标志。
1821年英国的法拉第发现电磁感应现象, 1870年直流电动机问世, 1888年,交流电动机问世。交流电动机随后广泛应用于工业和家庭。
1883年,德国的戴姆勒创制成功第一台立式汽油机,1885~1886年,汽油机作为汽车动力运行成功。1913年第一台以柴油机为动力的内燃机车制成,1920年左右开始用于汽车和农业机械。
1835年,美国人莫尔斯在实验室内架设有线电报机发报成功;1844年,莫尔斯在国会议事厅里发出了世界上第一封电报。1915年,滤波器的发明使得一条导线可以传送几十路电报,电报随后在全世界普及。
1876年,贝尔发明了电话,1892年 芝加哥的电话线开通。
美国1929年股市暴跌,由此引发的经济危机波及西方世界。
有人说, 这次经济危机是由于股价炒得太高; 就像2008年的危机是由于次贷的衍生产品杠杆比例太大。但是,仔细考察就会看到,股市只是引起危机的导火索,危机的深层原因还是由于资本主义的内在矛盾。
道琼斯指数从1921年的75点升到1929年顶峰时的363点,上涨3.84倍,股票平均市盈率达到32倍。和中国股市比,这个增长速度并不离谱。 因为上证指数在2006年和2007年两年内就上涨5倍多,2007年10月,股票平均市盈率超过60倍。当时美国著名经济学家欧文·费雪认为,美国股票市场的定价是非常合理的.根本就不存在泡沫。
那么危机的根源在哪里?
第一次世界大战后,美国由债务国一跃成为世界最大的债权国,纽约也取代伦敦成为世界金融中心。美国经济在第二次工业革命浪潮推动下突飞猛进。就在一些新兴产业出现欣欣向荣的同时, 一些较老的产业已经出现严重过剩,比如采矿、造船、纺织、皮革等行业,大批工人因此而失业。农业产品更是供过于求,粮价低迷,大批农场工人因此失业。这一时期兼并之风盛行,社会财富越来越集中在少数人手中。全美最大的16家财阀控制了整个国家国民生产总值的53%,全国1/3的国民收入被占人口5%的最富有者占有;从1920年到1929年,生产率增长了55%,工人工资却只上升了2%。约60%的美国家庭的生活水平还挣扎在仅够温饱的每年2000美元水平上下,有21%的家庭年收入不足1000美元。工人劳动条件恶劣,据说当时美国是工业化国家中工伤事故比例最高的国家。美国日益增长的生产力大大超出国内外有支付能力的需求。于是经济危机一触即发。
用马克思的异化理论来解释就是:随着内燃机和电动机在工厂和农村的普及,经济得到极大发展;由于生产关系的原因,劳动者创造了对自己来说是异己的力量, 他们效率越高,创造的越多,他们自己就越是没有地位;劳动者环境艰苦,为他人做嫁衣裳, 肉体和心灵两方面都受到摧残。
经济危机使投资者一贫如洗。随之而来的是86000 家企业破产, 5500 家银行倒闭,金融界陷入窒息状态,千百万美国人多年的辛苦积蓄付诸东流。到1932年,钢铁工业下降了近80%,汽车工业下降了95%,至少13万家企业倒闭。GNP 由1929年的 1044亿美元急降至 1933 年的742亿美元。失业人数由不足 150 万猛升到 1700 万以上,占整个劳动大军的四分之一还多;经济整体水平倒退至 1913 年。农产品价值降到最低点,农场主将牛奶倒入河海,把粮食、棉花当众焚毁的现象屡见不鲜。
罗斯福1933年3月取代胡佛人美国总统。 罗斯福领导下的政府采取的措施是[3]:
对银行作个别审查, 颁发银行许可证, 淘汰了两万多家银行中的42%;从而避免挤兑,使得老百姓放心把钱存入银行。
让美元和黄金脱钩,通过了《1933年银行法》,建立由联邦承担责任的联邦储备体系。实质是允许政府把未来的税收拿到现在用, 使得救助成为可能,正常的经济循环成为可能。 同时也是允许通过通货膨胀,鼓励投资和消费,缩小贫富差距。
为了提高农产品价格, 增加农民收入,有计划地缩减农业用地和牲口数量。
发放救济,救助穷人。还以工代赈――国家投资公路、机场等基本建设,专门划款建设森林和森林公园,同时为失业大众提供工作机会。参加过这些建设的劳工数量居然占全美劳动力的一半。
通过了《社会保险法案》,《全国劳工关系法案》、《公益事业法案》、《公平劳动标准法》等,保护工人权益。这些法律反映了广大民众的强烈愿望,受到国内绝大多数人的欢迎和赞许,也赋予了工会和企业主讨价还价的权力。
对富人加税, 减小贫富差距;
从罗斯福新政可以看出,这场经济危机的根源正如马克思说的, 是工人劳动异化, 是生产关系跟不上生产力发展。要从根本上解决阶级性危机,就是要改善生产关系, 减少劳动异化。二战以后, 美国社会福利制度和劳资关系得到进一步改善。美国的许多做法也被其他国家效仿, 这就是为资本主义什么大的经济危机在很长时间没有再次发生。
4. 信息革命和白领劳动异化
我们先简单回顾一下信息革命的重大事件。
1946年2月,人类历史上第一台现代电子计算机“埃尼阿克”(ENIAC)诞生。它占地170平方米,重达30吨。其中使用体积和能耗都很大的电子管。
1947年, 巴丁、肖克莱和布拉坦合作发明了体积和能耗很小的晶体管。晶体管随后取代电子管, 广泛应用于收音机电视机等电子设备上。
1948年, 美国工程师Shannon发表了信息论长文《通信的数学系理论》, 为信息的数据传递和优化奠定了理论基础。
1971,Intel推出1kb动态随机存储器(DRAM)和第一个微处理器4004。1979年:Intel推出5MHz 8088微处理器,不久,IBM基于8088推出全球第一台PC;随后,苹果电脑问世, 微软DOS系统普及。
1987年,苹果推出了带有鼠标图形界面的家用计算机Mac II;1995年微推出了相应产品WINDOWS95。
1968年,美国国防部开始研究和组建ARPA(Advanced Research Projects Agency Network)网。 1969年, ARPA网连接了美国四个大学。
1986年美国国家科学基金会资助建成了基于TCP/IP技术的主干网NSFNET, 连接美国的若干超级计算中心、主要大学和研究机构;世界上第一个互联网产生,迅速连接到世界各地。
1994年,中国建设了CERNET示范网工程,这是中国第一个全国性TCP/IP互联网。
1995年以来,互联网用户数量呈指数增长趋势,平均每半年翻一番。
2000年3月,互联网泡沫达到巅峰, 随后破灭。但是,网站,email, BBS(论坛), QQ或MSN,搜索、博客……迅速发展, 传统经济大受其益。
首先,计算机和互联网提高了工作效率。本来很多人做的事情现在一两个人就可以做得更好,比如一个人坐在家里就可以和全球的人做生意――通过网上商店。本来要几个人几天甚至几个月才能完成的事情,现在一个人几小时甚至几分钟就能完成,比如测算一块森林的面积――通过Google地图很快就能测算出来。
第二,互联网使各种技术迅速扩散,大大缩小了发展中国家和发达国家差距,使中国大受其益。以前要获得西方科技是很困难的,特别是对于没有情报所的中小城市。现在有了互联网,即使在农村,只要能上网,搜集各种情报比10年前在北京大的科研院所还方便。电子邮件使信息传递效率大增,要阻止科技扩散也更加困难。据说以前从苏联搞来的一架飞机的设计图纸有几卡车, 现在这些设计通过电子邮件几分钟就可以传过来。要改进设计,同样的修改,和以前相比,人工工作时间可能缩小到1/10甚至1/100。
生产空调的格力电器可算是效率提高的一个典型。在空调成本中,钢材所占的比例是高,达32%, 铜占23%。原材料价格上涨了,工人工资也上涨了,企业效益却一直很好。生产小型挖掘机等产品的山河智能是科技扩散受益者的典型。它十年走过了其他企业四五十年的道路。更加惊人的是,公司和大股东何建华声称将投资两千万研制开发轻型飞机、高档游艇、航空发动机等。如果没有互联网提供的低成本信息扩散通道,两千万哪里够用?
然而,信息革命的成果分配却非常不公。两级分化越来越严重。