美国第一家外借图书馆是富兰克林发起创办的

武夷山

Literary Hub网站的文学史简讯栏目2026年11月9日发表文章：

America’s First Lending Library Gets its First Ten Members

Thanks, As Usual, To Benjamin Franklin

请DeepSeek翻译此文，我修改。

美国第一家外借图书馆迎来首批十名会员

一如既往，多亏本杰明·富兰克林的努力

1731年，本杰明·富兰克林有了一个想法。当时，在殖民地时期的美国，图书十分稀少，对大多数人来说价格高昂得令人望而却步——更不用说从欧洲运来要等上漫长时间。几年前，富兰克林创立了一个名为“共读社”（JUNTO）的“互助提升协会”，用富兰克林的话说，成员们定期聚会就“道德、政治或自然哲学的任何问题的探究”进行讨论。但这些成员中没有人有足够的钱购置他们想要的私人藏书，有时他们的探究也得不到答案。

于是富兰克林说服共读社的其他成员集资，共同购买一批藏书，设想是会员和非会员都能免费借阅。这个新组织叫“费城图书馆公司”，其《协议条款》于1731年7月1日起草，到11月8日，他们已找到50名创始认购者，每人向图书馆缴纳40先令，并承诺此后每年缴纳10先令。然而，正如富兰克林传记作者J.A.利奥·拉梅所言，“资金到账比认捐慢”，11月10日，只有十个人来到尼古拉斯·斯库尔的熊酒馆缴纳会费，其中只有两人不是图书馆的管事。

但他们很快就凑齐了50名认购者，次年便从伦敦订购了第一批书籍。值得注意的是，在大多数私人和大学图书馆的藏书以拉丁文为主的时代，他们订购的书大多为英文，以便更广泛地供人阅读。书到之后，所有认购者均可免费借阅；非认购者也可以借书，但须提供相当于书籍价值的抵押物。这是美国第一家外借图书馆，其规模和声誉迅速增长。正如富兰克林1771年所写——当时全国已涌现出许多类似的机构——它是“如今如此众多的北美订阅图书馆之母”。

费城图书馆公司至今仍然存在，作为一家独立研究图书馆运营，其最古老的书籍仍陈列在书架上。

博主：费城图书馆公司的网站是https://www.librarycompany.org/。

该网站的自我介绍如下：

费城图书馆公司是一家独立的研究图书馆，专注于17至19世纪的美国社会与文化。该图书馆免费向公众开放，馆藏有大量不可外借的珍稀书籍、手稿、单页印刷品、临时性印刷品、版画、照片和艺术品。我们的使命是通过保存和解读我们所保管的珍贵资料，促进对1900年以前美国历史的学术研究，并增进公众的理解。图书馆公司每年与数千名访客建立联系，确保过去的经验教训将继续让后代感到惊叹、获得启迪并深受鼓舞。我们为整个费城及全国的多元化群体提供服务，提供全面的读者服务、享誉国际的资助项目、在线目录、定期的展览和公众项目。

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