神经胶带是如何发明的

武夷山

美国《高等教育纪事》网站2025年12月8日发表 Virginia Commonwealth University（弗吉尼亚联邦大学，简称VCU）的一篇付费软文。软文的目的是宣传该校的一项创新成果。原文见https://sponsored.chronicle.com/the-tape-that-rewrote-recovery/index.html

 请DS翻译了这篇文章，我修改。译文如下：

非凡的英雄

改写康复进程的胶带

简单创意，全球突破

乔纳森·艾萨克斯博士最初并非立志要创造外科历史。他只是想解决一个令人抓狂的难题。几十年来，即使是最顶尖的外科医生修复主要周围神经时，也只能向患者保证50%的完全康复几率——这无异于一场全凭运气的赌局。在弗吉尼亚联邦大学（VCU）坚韧不拔的精神支持下，艾萨克斯决定改变这一现状。

"50%。几十年来，这一直是现实，"艾萨克斯说。"而这还不够好。"

十五年前，他开始在自家厨房的餐桌上勾画创意，寻找改进神经修复的方法。早期的概念是一种输送愈合化合物的装置，但未成功。然而，其中一个想法保留了下来：不用缝合线来连接断裂的神经两端。

凭借即兴创造与坚持不懈的结合，最终诞生了一个看似简单的设计：一种类似透明胶带的柔性带子，上面排列着超小的镍钛合金微钩和一个生物支架。这就是后来的"神经胶带"。

最初的样机并不精致。艾萨克斯先买了小号的鱼钩，后来又从一位精细珠宝设计师那里以每个10美元的价格购买了精巧的金钩。"大约一半金钩都不小心掉在实验室地板上了，"他笑道。"我告诉我的助理，‘我们还不如烧掉50美元然后走人。'"

为何缝合术存在不足

一个多世纪以来，神经修复的金标准一直是缝合术，这是一个将微小、脆弱的神经断端仔细缝在一起的艰苦过程。它速度慢，技术要求高，而且常常导致神经对位不佳，影响康复效果。

"神经胶带完全摒弃了缝合这一步，"艾萨克斯说。"它更简单、更快、更精确。"

在VCU，艾萨克斯和他的团队展示了这种装置如何改变神经修复。为了向更广大的外科领域展示其效果，他们邀请包括麻省总医院在内的外部机构进行测试。结果令人震惊：使用神经胶带进行修复的速度是缝合术的五倍，强度是其两倍，神经对位也远优于前者。即使是经验有限的住院医师，成功率也达到了97%，而使用传统方法只有40%。

"在外科手术中，这是改变游戏规则的技术，"艾萨克斯说。"它不仅更快，而且更好。"

秉承VCU之道

艾萨克斯紧接着指出，如果没有弗吉尼亚联邦大学，神经胶带可能永远只会停留在草图上。

"其他单位告诉我，光是为了探索这个想法，就需要带着一万美元过去，"他回忆道。"而VCU却说，'我们把它做出来吧。'"

从专利许可到产业合作再到资金支持，VCU为这个创意从概念走向商业化铺平了道路。这种支持使艾萨克斯得以与医疗器械合作伙伴合作，将想法投入生产，并最终推向全球的手术室。

"这就是VCU的精神，"艾萨克斯说。"我们解决别人不能或不愿解决的问题。而且我们行动迅速。"

无限的应用前景

自上市以来，神经胶带已被用于超过2,500例手术，跨越多得令人吃惊的专科领域。乳房重建外科医生是神经胶带的早期采用者。该装置没有增加复杂手术的时间，并提供了宝贵的东西：恢复感觉的可能性。

口腔外科医生现在在缝合手术几乎不可能完成的狭小空间中使用它。长期以来不愿在肿瘤切除后进行神经重建的头颈外科医生也开始改变做法。甚至已出现了关于将神经胶带用于角膜的神经再支配方面的早期探讨。

一位外科医生将其描述为"无菌包装材料方面的小小奇迹"。

数字证明与过程耐心

神经再生是缓慢的。可能需要数月甚至数年才能看到明确结果。但迄今为止，在数千例病例中，使用该材料后未出现过任何并发症。

艾萨克斯以及梅奥诊所和纽约特种外科医院的研究团队正在收集患者的长期数据，同时他在VCU的实验室继续进行对照研究，以评估神经再生和肌肉恢复情况。

"我们对目前观察到的结果充满信心，"艾萨克斯说。"现在我们希望其他人也能验证它。"

无可比拟的影响力

当被问及，看到如此小巧（并且源于像鱼钩这样普通之物）的东西改变外科的未来，意味着什么时，艾萨克斯停顿了一下。

"令人震撼啊，"他说。"如果这成为新的标准，它将不仅仅是改进外科手术，而是改善生活。"

然后他笑了。"而且，这也是我讲过的‘钓鱼'故事中最棒的一个'。"

（博主：“fish story”是“吹牛”“无稽之谈”的意思。这里一语双关，好像艾萨克斯在吹牛，其实他是真的做出了了不起的发明。另外，他的发明过程与钓鱼钩相关，也确实是“钓鱼”故事）。