彼得.图尔钦在历史动力学领域继续开拓

武夷山

2012年2月19日，我发表了题为“历史动力学”的博文，如下：

2008年7月3日出版的《自然》杂志34－35页发表了美国康涅狄格大学生态学和数学教授Peter Turchin的文章，Arise “Cliodynamics”（“历史动力学”的兴起）。文章说：

要想建设一个健康的社会，就要争取把历史学转化成一门分析性的、有预测力的科学。

物理学被整合者（lumpers）统治着。

生物学中，整合者与分离者（splitters）大概力量对半。

在社会科学中，整合者较多。

我们需要一个全新的学科，一门理论性的、历史性的社会科学，其名称为Cliodynamics，即历史动力学。Clio，是古希腊神话中主管历史的缪斯的名字，9位缪斯之一。

即使在历史学中，还是有经验性规律（empirical regularities）可以遵循的，聊举数例：

恐怖主义行动、各国的内战和种族灭绝行为导致的死亡人数，比国际战争中的死亡人数要多得多。

农业社会每过两三个世纪就遭逢一次一百年左右的不稳定期。

人口下降时期当中每十年发生的不稳定事件数，是人口上升时期每十年发生的不稳定事件数的好几倍。这一模式对于中国的8个统一朝代（从两汉至清朝）是成立的，对于从希腊时期直到奥托曼帝国时期的埃及也是成立的。

对于Peter Turchin的主张感兴趣的学者越来越多，于是，Cliodynamics: The Journal of Theoretical and Mathematical History（历史动力学：理论历史学与数理历史学》杂志于2010年11月创刊。该刊是开放获取期刊，网址是http://escholarship.org/uc/irows_cliodynamics。

2020年5月，山西人民出版社推出了图尔钦著、张守进翻译的《超级社会：一万年来人类的竞争与合作之路》。

2023年6月，图尔钦在The Atlantic（大西洋月刊）发表文章，介绍其新著End Times: Elites, Counter-Elites, and the Path of Political Disintegration（终结的时代：精英、反精英和政治解体之路)的主要观点。见https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzI4NDYyNTE5Ng==&mid=2247516733&idx=2&sn=32156d8b993f9aaf93d3b69e75453a96&chksm=ebfa527edc8ddb681e7dfbc7b22e2d700235cbc0fc2ec2397b477a9b78747eb6dcea8839fc5c&scene=27

2023年12月5日，图尔钦在英国New Scientist（《新科学家》）杂志发表文章， Why reports that Western civilisation will soon collapse are premature（为什么讲西方文明将迅即崩溃的说法是过于仓促了）。其主要意思是，对历史的定量分析表明，面对崩溃前景，人类社会的韧性变得越来越强。该分析也提示了成功应对危机之道。

他写道：

古埃及、罗马帝国、玛雅文明、中国的清朝，这些文明都曾辉煌一时。可是，辉煌荣耀之后都跟随着崩溃。这似乎是任何文化不可避开的轨迹。而且，西方文明似乎目前正走在这条路上。危机的征兆非常明显：经济不平等日益严重，政治极化，剧烈的冲突，生态灾难，等等。许多人将这些情况视为全球“多重危机”，它们对当代社会构成了严峻的、有可能是生存悠关的威胁。

我早就预计到这将发生。20多年前，我开始将复杂系统数学应用于历史，试图找到历史演进的模式。采用这个进路，我发现，经历两个周期之后会出现严重的政治不稳定，第一个周期每50年左右出现峰值，并叠加于持续两三百年之久的第二个周期。

将此思路用于分析美国和西欧的历史，我吃惊地发现，二者在通向危机的路上已走了很远。2010年，我在《自然》杂志发文说，危机将升级，在21世纪20年代达到顶点。10年之后，有关证据支持了我的预言。

      我的书End Times出版后，你们也许对我的想法有所了解了。并不令人吃惊的是，一些书评者用“崩溃”“革命”“厄运”等词语来描述我这本书。或许你们会吃惊的是，我并不认为崩溃是不可避免的。事实上，我最近的研究揭示了一桩迷人的、鼓舞人心的现象：人类社会已经演化得面对崩溃前景具有越来越强的恢复力了。

    欲知图尔钦的进一步论证，请读其New Scientist文章的原文。