1945年申农写了一篇文章,题目是“密码学的数学理论”(A Mathematical Theory of Cryptography),紧接着这篇文章便被盖上“秘密”的戳子,永远无法公开。于是他又于1948年对上述文章做了删减,把保密的部分剔除,以题为“通信的数学理论”(A Mathematical Theory of Communication)发表在《贝尔系统技术杂志》(Bell System Technical Journal),这份刊物是贝尔电话实验室的自家办的,而申农的这篇文章立即成为经典。它成为现代信息科学的扛鼎之作。自申农以来,信息技术一日千里,电子计算机、数码相机互联网以及万维网等相继问世,这都要归功于申农的那篇文章。