中学时只学过几十个单词，文革期间的词汇，总共组合起来变换不出来十句话。上了大学英语分班，分在学过英语的班里。中学条件好的同学已学过五年左右，老师的进度自然不能以我的水平安排。我经常是听新课时才理解两课之前的语法规则，课后作业老是要问同学。完全没有了中学之前各科学习遥遥领先、潇洒自如的优越和从容，所以一直处于被动郁闷状态，反过来更没了兴趣，只是痛苦着硬着头皮在后面跟着。

当时读过一篇报告文学，介绍一个人文革期间靠自学掌握英语、上大学就可以看原版物理教材学习的故事。她的经验就是阅读，读文学原著，说读过文学作品再读教科书就像跨过高山走平地一样容易。受这个故事鼓舞，买来当时唯一能买到的简写本“The Man Who Escaped”开始读起来。

翻开第一页，不认识的单词超过几十个，连“be”动词的过去式和现在式都要查字典。咬牙坚持看到第三页的一半，只好眼巴巴的看着同学读着、译成中文、再译回英文与原文对比，我只有望书兴叹和放弃了。大二的寒假，带回家这本小册子，哄弟妹玩时看着英文用中文给他们讲故事，居然把他俩拢在了身边。随后乘兴读完了这本小书。之后又读过十几本不同厚度的简写版小说，最难的当数莎翁的四大悲剧。到了科技阅读课时，在班里的位置就主动了，普通问题任我怎么表示老师也不会叫我起来回答了，只需回答第二难的问题（最难的问题由另一个同学回答，我也答不了），算是应验了高山平地之说。