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美国访学见闻（20）：跨越五大“州”，畅游大西洋

已有 8626 次阅读 2009-10-31 05:44 |个人分类:游学美国|系统分类:海外观察| 访美游记, Illinois, Texas, Florida

王应宽

2009-10-30

UTC-6 CST

UMN, St Paul

博主按：此次出访美国中部及东南部后返回UMN已经过去一个多月了。本想回来就撰写游记发在博客的，结果延迟一月余。一则因为回来后手头工作积压太多，以致整日忙碌也未能挤出时间来整理这段旅程；二则前一段写游记，读者寥寥，无人问津，遂以为读者兴趣不在此，游记写给谁看？因而一拖再拖，甚至准备放弃。但是当初参观游览时的所见所闻、感动感悟，实在是一种可贵的经历，不忍随着时间而淡忘消逝。于是，仍不断的鼓励自己，记录下这段有趣而有益的经历，珍藏这份迟早会淡忘的记忆。此篇为这段游程的概述，后面还将分别叙述各站的游历。

美国访学见闻（20）：跨越五大“州”，畅游大西洋

游程概述

应USDA-ARS的Dr. Chenghai Yang, Dr. Yubin Lan和UF的Dr. Jiannong Xin等专家、好友的邀请，借赴UIUC参加BioRobotics学术会议之机，本人于9月7-20日期间，与北大校友吴博士从明大UMN一路同行（直到16日在College Station 分开），专程拜访了位于密歇根州圣约瑟（St. Joseph, Michigan）的美国农业与生物工程师学会（ASABE）总部，看了一眼密西根湖（Lake Michigan），游览了美国第三大城市、“建筑艺术之都”芝加哥，访问了伊利诺伊大学香槟分校(UIUC)，得州农工大学(TAMU), 佛罗里达大学(UF)三所大学和USDA-ARS位于Texas的两个研究中心及多个实验室，参观了世界一流的重型机械制造商Caterpillar，会见专家教授数十人。在得克萨斯州南端，还参观了得克萨斯大学(UT)在麦卡伦(McAllen)的一个校区，游览了美国小姐（Miss America）选美比赛的风景名胜South Padre Island，还越过边境线，去墨西哥小镇Nuevo Progreso旅游观光三个多小时。在UF办完正事后，从UF所在的盖恩斯维尔Gainesville驱车南下，在奥兰多游览了迪斯尼的EPCOT主题公园, 到大西洋岸边的Miami Beach洗了个海澡，然后从迈阿密出发经亚特兰大转机返回了明尼苏达大学。此次行程足迹遍及伊利诺伊州、印第安纳州、密歇根州、得克萨斯州和佛罗里达州五个州。所谓“足迹”是指从陆路经过的地方，乘飞机所跨越的地方没有全部涵盖在所述范围。虽然此前计划到“南弯”（South Bend）乘飞机，但后来改变计划，此次行程最终并没有游览印第安那州，只是乘坐火车Amtrak从芝加哥去圣约瑟时途经该州，亦可算是足迹所至。此次行程概括起来即如题：跨越五大“州”、畅游大西洋。

温馨之旅，浓浓友情

在UIUC开会期间，见到很多的老朋友，包括在美国工作的专家教授、从国内来参会的朋友和新结识的国际友人。在开会期间还遇见了在UIUC做访问学者的两位好友——浙江大学的裘博士和东北农业大学的刘博士。我们在一起度过了愉快的几天，除了开会和参观，还与他们的家人和朋友在一起聚会聚餐。他乡遇故知，令人特高兴。刘博士刚买了福特轿车，为我们的出行带来了很大的方便，包括凌晨5点半去机场都是他开车送站的。

到达Texas A&M University后，受到Yubin Lan教授的热情接待，几天来吃住都在他家。兰教授属于在美国发展很好的，从所住的豪宅、事业、家庭等各方面看都属于成功人士。兰老师的家庭很幸福，妻子漂亮贤惠，膝下一儿一女都很优秀。大女儿已经哈佛毕业，目前就读美国顶级商学院的MBA，中学时获奖无数，曾到白宫受到希拉里、赵晓兰等政要接见；小儿子正读高中。在TAMU参观学习交流的几天非常愉快，以致我都有些喜欢上那个地方了，打算以后再来。

离开TAMU准点到达Harlingen后，既是校友又是老乡的好朋友Chenghai Yang已经恭候在机场迎接我了，随后的几天就与杨老师形影不离了。与杨老师的交情甚笃，无拘无束，在他家食宿的日子有“宾至如归”的感觉。因为临走时研究组里的“理发师”不在，没顾上理发，走到得克萨斯头发已经很长了，杨老师还为我理了发呢！杨老师带我在南得克萨斯的农业狭长地带（Valley）周游了一圈，先参观他们的研究中心，会见相关专家，了解他们的最新研究成果，还越境去了墨西哥、南帕锥岛（South Padre Island）、德州大学(UT)麦卡伦校区等地游览。品尝了当地的特色饮食，为了欢迎我，杨老师还组织了一次家庭聚会，张罗了一大桌好饭，把当地的留学生、访问学者等十余人邀来一同欢聚。杨老师是遥感和农业信息技术方面的专家，在专业领域里做得的很成功，与国内联系紧密，经常应邀回国讲学。杨老师的夫人也是我的校友，曾是大学数学老师。杨老师夫人的学习精神令人感佩，她原先是学俄语的，来美国之前，英语一句也不会，但通过努力学习，她目前已在美国用英语给大学生教数学课了！杨老师家庭很幸福，膝下二女一儿。孩子教育都很成功，大女儿才艺出众，曾荣获Miss Weslaco冠军等多项大奖，目前就读麻省理工(MIT)，另外两个小孩也很优秀，前途无可限量。在Weslaco的愉快之旅让人留恋忘返。

依依不舍的从麦卡伦机场离开杨老师一家后，经休斯敦转机到达佛罗里达的杰克逊维尔(Jacksonville)。好友兼老乡Jiannong Xin博士也已经在机场等候我了。我们开车一路南下来到Gainesville，入住辛老师家后参观了UF美丽的校园，晚上还忙里偷闲去逛了商场淘到了一些物美价廉的“宝贝”。辛老师是IT专家，从北航毕业到UF读完博士后就留校工作至今。UF在美国是很好的大学，很多方面都处于领先地位，能在此呆得住并发展得很好，必须具有相当的实力。辛老师很有福气，夫人年轻漂亮，厨艺高超。因此，在辛老师家食宿，除了饭菜非常可口，还常与辛老师对饮几杯，感觉非常的惬意。辛老师有一儿一女，都在读中学，儿子打篮球，女儿跳芭蕾，各有所长。在UF的日程非常紧张，因为辛老师的安排和引荐，忙忙碌碌一整天会见了6位教授，参观实验室，向专家们学习。中午还会见了国际农业工程学会CIGR的主席Fedro教授并共进午餐。参观完UF后，辛老师开车陪我继续南下，分别参观游览了奥兰多和迈阿密。与辛老师一路走来，聊得开心，玩得愉快。

收获与体会

此次长途旅行，见到了很多专家，结交了很多朋友，学到了很多东西，游览了很多地方，增长了很多见识，开阔了眼界。构建了更宽广的人际关系网，增加了信息获取途径。总的感觉，收获大大的！

此次出行全仰仗朋友们的多情关怀。虽然时间短暂，但在他们的精心安排和陪同下见到了很多专家和朋友，看了好多地方，很有收获，令人难忘。美国是车轮上的国家，没有车真是寸步难行。如果没有他们的热情接待和盛情款待，还真无法拜见那么多专家，参观那么多实验室和游览那么多风景名胜！我的旅程因为他们而更加精彩和难忘！在他们的别墅里食宿并分享他们的成功、幸福和快乐是我最难忘的一段经历。他们成功的事业、谦逊友善的人格魅力、幸福的家庭、争气的儿女，令人感佩和仰慕！我为他们成功的家庭教育叹服，为他们优秀的女儿自豪！他们的学识和为人是我学习的榜样。

在美国旅行总能遇到很多很Nice的人。为什么大部分美国人都很友善、乐于助人呢？我想在很大程度上与他们的文化和教育有关系。说到美国文化，不得不说宗教，因为绝大多数人都信仰基督教，宗教已经成为其文化生活密不可分的一部分。基督教的教义教导人们“向众人行善”（Doing Good to All），律己助人，仁爱宽厚，就如迦拉太书(Galatians)中说的圣灵的9种果实：仁爱(love)、喜乐(joy)、和平(peace)、忍耐(patience)、恩慈(kindness)、良善(goodness)、信实(faithfulness)、温柔(gentleness)、节制(self-control)。我感觉，人们之所以友好善良，很大程度上是因为他们信仰基督的教义，并在生活中去实践。

有趣的经历

一路都能遇到很多非常Nice的人，他们以自己的热情和友好，给我们的旅行平添了许多的方便。除了在芝加哥一位黑哥/黑大爷问路要钱以外，其他都能免费提供热情帮助。

在我们途径Dallas转机去College Station时，遇到一位与我们同机从香槟到达Dallas的潇洒的金发音乐演奏家。因为Chicago大雾我们的航班晚点到达，急匆匆赶时间去转下一趟航班。那位金发男特别友好，带着好多行李不辞辛劳的与我们一起奔跑很远，到达转机楼，帮助我们联系和询问航班情况，尝试各种办法帮助我们弥补延误的时间，以便尽早赶到目的地。直到把我们的事情办妥后，他才离开去找他自己的登机门转机去休斯敦。这位陌生的金发音乐人，心地善良，热情友好，乐于助人，真有点像我们的“雷锋”同志，很让我感动。我有时也在感慨，美国社会没有树立“雷锋”这样的典型，但是人人争当志愿者，到处都是“活雷锋”；而我们经常在号召大家学“雷锋”，但往往在某些时候某些需要帮助的地方，却找不到“雷锋”的影子。这是为什么呢？

关于行李托运，不同航空公司规定不一样，但是因为竞争，也不得不相互参照。我这次出行带两个包，一个拉杆箱和Nike旅行双肩背包。拉杆箱是借组里Dr Wang XQ新买的套包中的一个，大小可以随机携带。但我装的东西太多，加之小飞机的行李舱空间狭小，我的拉杆箱每次都放不进去，只好由乘务员想办法放在别处，很多时候都是与其他托运的行李放在一起的。尽管如此，我一路都没有托运，顺利蒙混过关。其实，我的背包也装得鼓鼓的，也只能很勉强的放进小飞机的行李舱。在我返程从McAllen飞Houston转机去佛罗里达的Jacksonville时，在登机口，因为朋友杨老师帮我拿行李，就把我的背包架在拉杆箱上拉着走，安检之后，我也继续这么拉着行李，结果临到登机时，一黑姐儿检票员看我的两件行李很大，小飞机的行李舱可能放不进去，就要求我返回去办理托运。因为最近航空公司经济状况不景气，除了减少给乘客的饮食供应，还尽量让乘客托运行李。要托运一个包得花30刀，我当然不愿意了。于是我就与检票员理论，但她忙着检票顾不上，于是让另一位男士（金发白人）来解决我的行李问题。我理直气壮的声辩，我自9月7日从明尼苏达出来，一路换乘多家航空公司的航班，也包括贵公司的航班，都带着这两件行李，从来没有让我托运的，为什么到你这里规则就变了？我可以向你出示票据。“金发男”看我说得有理，也不想闹僵得罪乘客，就让我把拉杆箱交给他，他帮我把拉杆箱与其他托运的行李放在一起走，直接发到终点站佛罗里达的Jacksonville去了，不同的是节省了30刀。我拿着小背包，一路轻松的到了佛罗里达州。下次学乖了，就把背包背在身上了，而不能放在拉杆箱上让人看着“堆头”大。此外，我发现每次遇到麻烦，找白人办事一般都比较容易解决，如果遇到亚裔、西班牙裔或黑人一般都比较难缠。

旅途中经历惊险

在我从College Station飞往休斯敦的途中，乘坐的小飞机在云层中穿越，颠簸异常，有时感觉飞机在下落，有时感觉弱小的机身快被强大的气流撕碎，胆战心惊，有时真感觉世界末日到了——吾命休矣！下了飞机，尚惊魂未定。于是下定决心，以后再不要乘坐这小飞机了！甚至想起一位朋友说的话：“千万不要坐飞机——迟早会掉下来的！”他说的也很有道理，飞机不能老在空中飞行，即使不意外掉下来，到达目的地后也要降落的（掉下来）！但心里这么想着，很快就来到转机口，登上从休斯敦去哈林根（Harlingen）的航班——又是一架小飞机!心里嘟囔，真倒霉，又是这该死的小飞机，听天由命吧！这趟航班还好，一路平稳，安全抵达。虽然在这趟航班没有颠簸，没有前一班惊心动魄，但一件小小的意外，也吓得我六神无主。因为转机时间仓促，在休斯敦没时间上厕所就直接转机登机了。上了飞机，还没起飞就感觉“内急”（可能因为时差、劳顿、吃皮萨肠胃不适、水土不服等原因，导致新陈代谢紊乱，以致出门在外经常发生“内急”事件），本来准备下机返回候机室如厕，但时间紧，机长同意我用小飞机上的洗手间“应急”。等我办完事返回座位落座后，发现护照不见了。我翻完身上的每一个兜也没有找到，这时飞机即将起飞，如果掉在候机室也已经来不及回去找了。因为早听说丢了护照签证是一件很麻烦的事情，心里就更紧张了。但想想登机时还向检票员出示护照然后才登机的，肯定在飞机上。于是检查座位底下，但没有找到。正好乘务员过来，我赶紧告诉他我护照不见了，问他是否见到，并说明有可能掉在厕所了，我打算去找。他让我坐在座位上，他去厕所找。不到一分钟，乘务员就回来了，把护照交给我了。原来我把护照放在裤子兜里，不小心掉在飞机的厕所里了。虽然护照失而复得中间只间隔了不到十分钟，但因紧张和惊吓死去的“神经细胞”数量不亚于前一班飞机剧烈颠簸的损失！其实，东西放在裤兜里很不安全，尤其上厕所时容易掉出来。各位经常出差的朋友应多加小心，特别是上完厕所离开时一定要检查一下，地上是否掉东西，挂钩上是否还有东西，确信没有遗忘或遗失东西再离开。别嫌我唠叨，这是经验之谈，苦口“婆”心啊！

美中不足的遗憾

因为飞机晚点，错过了兰老师安排我们参加TAMU农业与生物工程系里的一个聚会(Party), 错过了兰老师原定带我们去休斯敦美国航空航天基地NASA参观的机会。

在奥兰多，我独自去迪斯尼的EPCOT主题公园参观。辛老师自己去办事。结果他办完事后去逛公园，遭遇蜜蜂，不知是他想采花干扰了蜜蜂采蜜，还是他挡了蜜蜂的路，蜜蜂把他的左脚小腿蛰了一下(Bite by a bee)，很快腿就红肿起来，以致走路两脚不一致了。虽然我们的行程没有因为这个意外受太大的影响，但是辛老师不便走动，我一个人也玩不尽兴了。本打算从迈阿密继续向南，到基韦斯特岛(Key West)去看看的，后来取消了。本打算坐船或游艇(Cruise)到大西洋深海看看的，也没有去。晚上辛老师在宾馆休息，我就独自去Miami Beach转悠。从宾馆出发前，还问了一位黑人服务员，哪里热闹好玩，还专门问了“Where can I see some shows?”(What I mean is some performance such as pole dancing show, Bikini fashion show)。黑人兄弟很是热情，除了拿地图给我指路，还到门口招呼出租车告诉出租司机把我送到要去的地方。我到达那里后，看到有几条类似步行街的地方，有很多商店、酒吧，人们在那里休闲、吃饭、聊天。听说迈阿密是一个很开放的旅游城市，有全球排名前十位的著名裸泳海滩，估计也有各式表演如比基尼美女秀、钢管舞、热舞、艳舞等表演。所以问了服务员，本想瞧瞧去，开开眼界，结果我在大街上转悠了好久，发现除了餐厅、酒吧，就是商店，也没有看到任何表演。眼看时间晚了，我就打车回宾馆休息了。心想看不着没关系，等第2天去“裸泳海滩”游泳，还可以开开眼界的！次日早上，我换好游泳衣，带着必须的用品，就朝宾馆后面的海滩走去。在楼下碰见前一晚问路的那个黑哥，他很热情的与我打招呼，还问我：Did you buy your shoes? 我才明白他听错了词，给我指错了地方，难怪我满街转悠只看到商店、餐厅、酒吧之类！夜游迈阿密海滩，本想看看钢管舞、热舞表演之类，结果转悠了几小时啥也没看着！是为遗憾。

在迈阿密海滩游泳，感觉很爽。环境很好，沙滩很柔软，海水很干净，湛蓝湛蓝的。只是太阳光很强，一会儿就会Sunburn。在属于大西洋的迈阿密海滩畅游，真是很痛快。但据我观察，那里根本没有什么裸泳的人！甭说女的，男裸泳的都没有！最终，在迈阿密海滩畅游近两小时，也没有见到传说中的裸泳。我还在想，美国人还是太保守——即使在裸泳海滩也没有人裸泳！后来才知道，我去游泳的海滩不是裸泳海滩！原来被列为全球Top Ten裸泳海滩的是Haulover Beach Miami-Dade county regional park(on Collins Avenue [A1A], just north of fashionable Bal Harbour）。这次没有去成，又是遗憾之一！后来与辛老师交流，说下次再来，目的地就定在Key West 和Haulover Beach Miami！

也许我朋友辛老师没打算“采花”却遭蜂蜇，而我有“采花”之意却无桃花运啥也没见着。这也算是此次快乐旅行的小插曲和小小遗憾吧！

此行游记写作计划预告

美国访学见闻（20）：概说-跨越五大“州”，畅游大西洋

美国访学见闻（21）：芝加哥（Chicago）印象

美国访学见闻（22）：ASABE总部访谈录

美国访学见闻（23）：BioRobotics会议纪要

美国访学见闻（24）：UIUC印象

美国访学见闻（25）：重型机械制造商领头羊Catepillar

美国访学见闻（26）：TAMU印象

美国访学见闻（27）：USDA-ARS-SRC参观记行

美国访学见闻（28）：UFL印象

美国访学见闻（29）：Orlando Disney-EPCOT参观纪行