美国农业部的Laj Ahuja博士，是印度人。早年留学美国，后来就在美国农业部农业研究局工作，担任农业系统研究所的所长。是我的好朋友马立望博士的上司。

Laj今年70多岁了，身体很好，美国农业部很有趣，他们可以不退休的。据说后面进去的就有退休的说法。过去进去的你想干到什么时候就感到什么时候。我的另外一个朋友Tim说，他退休越早越好，Laj肯定是越晚越好。因为他是领导，他事业心强。

前几年自费去西藏。据说他是美国属前几名的土壤学家。我还带他去了新疆，那次还邀请我的老师王天铎先生一起去，结果我带两个老人家。从乌鲁木齐大巴扎出来王先生的钱包（包括身份证）就被偷掉了。

02年应邀访问他们，03年他们出钱让我去访问六个月，那次把全家都带去了。从那以后他们也常常过来，我也经常推荐人过去。这样我们的合作就非常完美。因为很多国际合作都是一对一的，我们则是单位对单位。这个规模就大了。单位对单位也不是平常的开会，我们非常务实，也没有领导参与，从来不开Workshop，把问题搞清楚，找到合适的人选，就开始做了。实际上，一篇论文，真正需要做并不一定要花多少时间，而很多正规的国际合作常常花很多时间在前期的沟通上。这个不是我喜欢的方式。

他在工作上常常给我很大的帮助，在美国还亲自驾车带我家出去到落基山国家公园。美国农业部的朋友们每五年需要做一次评估，他们也常常要我做一些推荐信之类的工作。这也是我很乐意的。

人在这个科研的圈子，真是需要一些知心的朋友，不然你做出来一些工作与谁分享呢？

This morning, the Area Director informed me that the RPES panel voted to recommend me for promotion to ST (super-grade) level. The case will now be submitted to OPM for their approval.

I am deeply grateful to you for your strong support. This would not have happened without the strong letters of support you all wrote for me.   

As I have said to some of my colleagues, at this stage of my career it is not about me, it is about the work we do together in the Unit, ARS, and nationally. I am pleased and grateful to know that the panel recognized the value and impact of work we have done. I sincerely hope that in some ways this recognition will help us further advance the program and the good things we are doing for science, agriculture, and our stakeholders. I am fully committed to doing the most I can.

With deepest regards,