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阅读科技文献的三种“姿态”
在我们日常的科研工作中,阅读科技文献发挥着极为重要的作用。通过阅读同行发表的研究论文,可以及时地捕捉本领域的最新研究动态,获知可参考的研究方法。然而,事实上大家阅读文献的方式千奇百怪,有人只浏览文献的摘要,有人只浏览文献的图表,而大部分人都舍弃了文献的精髓-讨论。走马观花式的阅读文献不仅浪费时间,而且效果非常有限。因此,如何正确及高效地阅读文献是一个值得深思的问题,尤其是对正处于训练阶段的硕博研究生。与大家有着相似的经历,我在科研的道路上也走过很多弯路,也就是到了博士后阶段才豁然开朗。关于阅读文献,需要具备三种“姿态”,才能打破瓶颈,快速提高文献阅读能力。
第一,“站”出高度读文献。初来乍到的研究生往往对整个领域的研究把握不到位,很难从一篇文献透彻地理解作者为什么要解决这样一个科学问题。所谓的“站”出高度就是要选择经典的文献去读,可以帮助你迅速理清整个领域的研究脉络。如何选择经典的文献?最直接的是,本领域高质量的综述性文章及其参考文献,或同行都在讨论的、周围的导师和同学推荐给你的文献。文献的引用率是很好的参考标准之一,经典的研究论文引用率往往较高。如果整个领域对你来说太大,也可以先聚焦于先驱实验室的代表性论文。把经典的文献读透彻,再进阶到你该看的文献,比你漫无目的读文献要事半功倍。
第二,“拎”起逻辑读文献。“文章的每一句话我都能看懂,但我就是不知道整篇文章在讲什么。”很多研究生都有这样的困惑,那是因为你把文章的逻辑丢掉了。“拎”起逻辑并不复杂,把研究思路理出来即可:作者提出一个什么样的科学问题?结果的每一部分都在回答一个小的科学问题,作者是如何从一个问题过渡到下一个问题?未来还有哪些待解决的问题?“拎”起逻辑可以帮助你理解作者如何设计课题,又需要哪些数据来支撑自己的假设。这种训练对于高年级的研究生或者有志于成为PI的博士后来说极为重要。
第三,“跑”在前沿读文献。“跑”在前沿就是要读新的文献,以了解领域的最新动态,并获得最新的研究方法。不是说旧的文献可以舍弃,经典的文献很重要,必须去读。如何获取最新的文献?Google Scholar以及杂志的官方网站可能会提供订阅服务。还有一些科技类网站或公众号也会不定时推荐最新文献。新的文献有很多,也要进行选择,杂志的影响因子可以参考,但不是绝对的,言之无物的文章可以舍弃。此外,同行的评价也很重要,毕竟群众的眼睛是雪亮的。
阅读文献是科研工作的重要组成部分,而且阅读文献是一个循序渐进的过程。具备一款适合自己的文献笔记和阅读进度的工具,做好已读文献的编录工作,方便回顾复习也很重要。随着阅读量的增加,你的知识结构会发生质变,形成至少一个或多个明确的观点,构建一个初步的理论框架。基于这些观点外延的探讨,可能就是你的下一个研究课题。
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