在文献管理软件诞生以前，也有很多大牌的科学家，所以软件未必是科研工作者必须的东西，也不是成为大牌科学家的必要条件。不用的科研未必做得不好，使用的未必科研做得很好。

文献管理软件仅仅是一个工具。如同汽车一样，像我这种每天只在自家门口转悠的人，汽车也没什么用。

如果换个角度看问题，其实汽车带给我们的并不仅仅是运动速度加快了，更深层的影响是它给我们的生活方式带来了变革。文献管理软件对科研工作者来说，我觉得就如同汽车对于我们每个人一样，它会带来我们获取信息方式的变革，进而对我们科研产生深远影响，而不仅仅是可以帮助我们编辑参考文献那么简单。

在文献管理软件诞生以前，那时数字时代还没到来，世界上所有科研相关的信息量与今天相比，简直不可同日而语。我们无法轻易地获取大量的文献信息，因此针对大量文献的管理方案自然不存在也没有必要。

纵观人类社会发展的历史，一定程度上说一部信息存储与传播方式变革的历史。想象一下，当文字刻在竹简上，这些内容传播会有多慢。就在20多年前，美国的杂志上发表一篇文章，当这篇文章印刷出来，杂志运到学校图书馆，如果我们有定期去图书馆的习惯，也许几个月内就可以看到这些新的文献了。而现在呢？当一篇文章被接受之后，很快会在网上预发表出来，而RSS会在几小时甚至几秒钟内将新文章推送到你的RSS 阅读器上。所以，从信息传播的速度上来讲，今非昔比。

再从信息量上来看，以前看纸本文章，每本杂志可能只有很少内容是你感兴趣的，而找到这些内容需要你逐一去浏览。即便你一整天泡在图书馆，你能翻阅多少本杂志，看多少篇文章呢？现在的情况大不相同了，你无需逐一翻阅，列出一个关键词，在文献数据库中一搜，全部文献尽收眼底。同样的时间，你可以获得百倍以上的文献。

数字时代，信息传播速度日益加快，信息量不断快速增加，我们每个人都需要处理大量的信息。如果我们依然墨守陈规，用复印加抄写的方式，显然无法满足海量信息的处理需求了。也正是在这种背景下诞生了文献管理软件。所以说，文献管理软件是社会需求的产物。

现在你依然可以不用这些东西，试想一下，如果你和别人赛跑，你是用两条腿，而别人却是坐在汽车上，谁会更快呢？

社会的快速变化，时间逐渐成为最宝贵的资源。如果你不能高效地处理大量信息的话，你就无法在竞争中取得优势。

荀子在劝学篇里写道：登高而招，臂非加长也，而见者远。顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里。假舟辑者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。

21世纪，如果你依然用几十年前的手段管理文献的话，我只能问你：你是从唐朝穿越过来的吧？
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2011年3月14曾写过一篇博文 文献管理软件概述 http://bbs.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=304685&do=blog&id=422440




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