春节前，列席参加了实验室学术委员会会议和2014年度实验室学术年会，面对着实验室一年多来的快速发展和它所取得的巨大成绩和进步，忽然有了一种“山中方七日，世上几千年”的感受。前年的学术年会我有幸参加了，去年因为人在新加坡，没有参加这个展现收获的会议，时隔一年多，没想到实验室竟有如此巨大的变化。用李武老师在报告中所展示的数据来说，2014年，老师们在Nature、PNAS和NEURON等top刊物上都有文章发表，几年前在准备实验室验收时大家最担心没有“好文章”的问题，现在似乎“轻易地”就解决了，文章的数量也呈指数上升的趋势。我脱离直接的研究工作只有3年，就像身居“山中”一样，现在回到实验室，似乎多了几分新异的感觉，人是新的，成果也是新的，难怪要感叹“世上几千年”了。

      实验室第一道靓丽的风景线当属“基本视觉过程及其学习”的研究，这个方向的研究不但成果多，质量高，而且更多体现了实验室的目标“学习与脑的可塑性”。研究通过动物和人类的实验，揭示了知觉随学习、训练而变化的规律。现在国内研究视觉的实验室比较多，取得的成果也很多，但以学习和脑可塑性为目标的研究，在别的实验室相对较少，没有形成特色。我们实验室能在这个领域开展系列研究，逐渐形成特色，这正是我们值得高兴的地方。几年前，我们引进了几位从事视觉基本过程的人才，开展了这方面的研究，当时我就说过，几年后，这个方向有可能成为我们实验室的一个新的生长点，一个重点发展方向。没想到的是，这个变化竟来得如此之快。

   语言和数学学习是我们实验室的一个传统研究方向，几年来也取得了不错的成绩。仅以语言为例，近年来，研究人员继续探讨了阅读与口语的关系，阅读中基因与环境的交互作用，语言与数学能力的关系，如何通过音乐训练提高阅读能力，言语交流的神经机制等。但是在这次年会上，大家报名要求报告自己成果的老师不多，与前一个方向相比，大有落后一步的感觉。语言是一种相对复杂的现象，研究起来困难较多，即使有成果，也不大容易让大家一听就明白。但是，如果看看每年发表在Nature、Science、PNAS和 Neuron等top刊物上的文章，语言脑机制的研究，一直是一个重要而热门的研究领域。因此，我们似乎不能用语言太复杂，不好发文章来原谅自己。要看到自己的差距，才能迎头赶上，为实验室的发展作出有特色的贡献。

   另一个相对传统的研究方向是学习和记忆的研究。在这个方向上，几位年轻的研究者独领风骚，他们研究了模式相似性在记忆中的作用，基因与记忆的关系，睡眠对学习记忆的影响，直觉在决策中的作用等，让我耳目一新。还有一项研究探讨了工作记忆训练任务对改善大脑功能的影响，把基础研究推向了儿童发育和老年健康等应用领域，更让我看到了广阔的应用前景。我们实验室除了要在基础研究上取得新的突破外，也要在应用领域为解决国家重大需求提供脑科学的依据，因此应用性基础研究和应用研究也一直受到大家的重视。

   随着新人才的引进，实验室多了不少新的研究方向和研究领域。例如脑健康与疾病的研究、计算神经科学的研究、神经元的活动机理等。在脑疾病方面，一些研究人员建立了脑发育与脑健康数据库，老年人认知功能障碍的年龄常模，探讨了几种重要的脑疾病（如早老性痴呆，糖尿病等）的危险因素和保护因素。在计算神经科学的研究中，研究者采用数学建模的方法，探讨了物体追踪中神经活动的特点，用模型再造了一些实验发现。在神经元的活动机理方面，研究了皮层神经元钠离子通道的细微特性，抑制性神经元的发放、人脑皮层连续发放的神经元等。

   在这次学术年会上还专门安排了一个“学生报告”专场，由9位研究生报告了自己的研究成果。这些成果包括灵长类动物空间认知的神经机制、用面部网络的整合和分化预测面孔识别的能力、中国阅读障碍儿童白质纤维束追踪分析等。近年来随着实验室的发展，研究生成了实验室的一支重要生力军。学生作为第一作者的论文数也高达62篇，他们的研究对实验室的发展做出了重要贡献。实验室在出优秀成果的同时，也培养了一批优秀的人才，这同样是实验室的重要成果。

   我们实验室的整体目标是围绕学习与脑的可塑性，开展基础和应用两方面的研究，既要有国际前沿的研究成果，也要满足国家重大需求，解决我国儿童青少年健康发展相关的重要问题。应该说，近年来，我们在这两个方面的研究都取得了较大的进展。但是，在这次学术报告会上，有关第二方面的研究成果却显得太少，使大家失去了一次相互交流和学习的好机会。我问过两位老师，他们都说没有什么可以报告的。按照我的理解，两个目标应该从“分离”逐渐走向“融合”，也就是说，要在满足国家重大需求上争取出第一流的研究成果，同时又用前沿的研究成果推动应用研究，从而更好地满足国家重大需求。我希望在未来几年中，能看到这方面更完满的结合，也希望在明年的学术年会上，能看到在满足国家重大需求上，有更多、更好的研究成果展现出来。