番茄或西红柿在成熟之前是绿色的，含有少量的叶绿素，所以也可以进行光合作用。西红柿的果实进行光合作用同化的碳和营养物质对它的能量代谢或发育贡献不大，也就是说，植株并不指望它的果实能给自身的物质和能量做出多大的贡献。一般情况下，花或果实做为繁殖器官，需要其它组织或器官的养分供给。但，果实进行光合作用的意义何在呢？

德国科学家发现与不能进行光合作用的果实相比，绿色的番茄在收获时坐果率更高、种子的数量更多、维生素E的含量也越高。“Tomato fruit photosynthesis is seemingly unimportant in primary metabolism and ripening but plays a considerable role in seed development”，翻译的大意“番茄果实光合作用表面上在初级代谢和成熟中作用不大，但在种子发育中扮演着重要作用”一文近日发表在Plant Physiology. 违背自然规律，就有降低繁衍的可能。这项研究阐述了果实在发育早期含有叶绿素进行光合作用的进化意义。

成色不佳的果实种子自然也就少了，就这么一个朴素的道理成就了一篇Plant Physiology，把目光放在榆树(先花后叶)绿色的翅果或者大豆绿色的荚果或许也有类似重大的发现。