吕乃基
关于“大学之大”在于大楼、大师，还是其他等等，已经有太多的争论或议论。日前，在科学网看到杨双老师的博文，细致比较国内外的实验室。请见：
http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=369070。其中有几点特别令人瞩目：

7. 实验室条件差别很大。我在这儿一进实验室，差点晕过去。无比小的一个房间挤一堆人。比国内，国外我去过的任何实验室，人均面积都要小很多。然后，大家都不停地讨论，导致我论文完全看不进去。后来发现，大家要自己学习都在寝室，来实验室就是为了讨论……
8. 和Industry联系紧密。我第一次见到，实验室的组会有什么amazon之类的研究员过来参加，一起讨论。我第一次见到，实验室里面有不少知名公司派过来的全职research engineer或者postdoc。（所以大家实习不太愿意往这些公司跑?)
9. 大家做的东西很一致。在其他实验室，比如A做手机播放器，B做分布式操作系统，C做交换机，谁都不知道对方在搞什么，做的东西和自己没啥关系。在这边，比如A做architecture，B做os, C做virtual machine。OK, BC都会成为A的user。基本上大家做的东西虽然都不一样，但是基本上都互相使用。

第7点就是“小”。正是在空间上这样适当的距离，使得人际间可以方便的密切交流。心理学家关于空间对人际关系的影响有很多研究，过大，显然不利于交流，过小，会感到逼仄。独处，在宿舍，而“来实验室就是为了讨论”。还有诸如咖啡时间等。目前中国有些大学以大为荣，特别是在郊区设立的新校区，更是其大无比，在系和系之间，以及学生宿舍与老师办公室之间，都有数百米之遥，交流十分不便。据说国家还有相应标准：多大面积以上。只有下限，没有上限。几乎是，没有最大，只有更大。
第8、9两点说的是交流与耦合，产业界与学界的耦合，以及学科间的耦合。正是在这样的耦合中，学术成果迅速产业化，转化为现实生产力；正是在这样的耦合中，效益倍增，大成果涌现。正是因为有了这样的耦合，因而在21世纪的今天，大师的作用正在下降（不是说不要大师），相反，知识由下而上自组织的创新变得越来越重要。

究竟什么是大学之“大”？