石韦，也叫石皮、牛皮茶，水龙骨科石韦属植物

    石韦是一种原始而简单的蕨类植物。它生长在养分贫瘠的岩石或屋瓦上，那里通常只覆盖一层薄得不能再薄的苔藓或土壤，石韦的根和茎就埋在这些覆盖物下面。它在地面上的形态更加简单，就是一根长长的柄，上面顶一片宝剑形状的叶而已。石韦既不开花，也不结果，仅靠叶子背面生长的孢子繁殖。在空气潮湿的时候，它把叶片舒展开来，尽情享受阳光和雨露；干旱时，就把叶子卷起来呼呼大睡，直到雨露的再次降临。石韦的叶子正面呈鲜明的绿色，能通过光合作用来制造营养，叶子的背面呈浅棕色，覆盖着一层坚实的短毛，摸上去好似皮革的毛里儿。古人把鞣制过的皮子称作“韦”，石韦的名字也就由此而来，以及它的别名——石皮、牛皮茶等也与此有关。

　　早在汉朝以前，中国人便将石韦作为利尿药使用，直到今天，石韦及其制剂仍然是中医临床治疗泌尿系统疾病的常用药物。中医认为，肺是人体治理和调节全身水液的枢纽，被誉为“水之上源”，而膀胱是贮存、排放尿液的枢纽，这些枢纽一旦被湿、热等邪气所侵扰，便可能引发一些与排尿有关的症状，如尿频、尿急、尿短，尿道灼热、疼痛，尿色红、赤、浑浊或夹带砂、石等，中医将这些症状通称为“淋证”（注意：不是性病中的“淋病”），相当于西医所称的肾盂肾炎、膀胱炎、尿道炎、泌尿系统结石等疾病。一般治“淋”的药物，大多偏于利尿，以通下为主，而石韦药性微寒，不仅能够下利小便，还能上清肺热，使“肺气清而水道通，不治淋而淋自除”，临床常用其与车前子、木通、滑石等同用。石韦还有凉血、止血的功效，患有以上症状兼见血尿者，用此最为适宜。近年来发现，服用石韦制剂，还能减少慢性肾炎患者尿液中的蛋白质含量。此外，石韦还能清肺止咳，可用来治疗肺热引起的咳喘。

　　在很多地方，石韦还被称作石茶、石管茶、牛皮茶，可见在这些地区，石韦曾被当作茶叶的代用品用来冲泡饮用，但它药性偏寒，对大多数人群来说，并不适宜。（段煦 文/摄影 博物地理 www.bowudili.cn）

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