1982年，前计算器生产商Commodore公司推出Commodore 64型电脑（C-64），配置为6510微处理器、64K内存、彩色显示器和定制的声音合成芯片，售价595美元（次年降至200美元），它与Atari 400/800和Apple II一起，成为当时个人电脑的主流产品。

 

在所有个人电脑系统中，C-64的业绩是最好的，据估计它的销量约在1700万-2200万台之间。大家也许不会想到，C-64的这个纪录在很大程度上正是依靠了家庭娱乐的普及和发展，依靠了一家充满传奇色彩的游戏公司。

 

第一款“龙与地下城”电脑游戏的诞生

 

70年代中期，一位名叫加里·基加克斯的保险公司推销员发明了纸上掷骰游戏“龙与地下城”，至70年代末已发展为风靡全美的一项游戏。吉姆·康纳利是当时加利福尼亚州的一位地下城主，琼·弗雷曼则是他所辖领域的一位老玩家。

 

为弥补购买Commodore PET电脑造成的赤字，康纳利邀请弗雷曼一起用BASIC编写一部名为《猎户座舰队》（Starfleet Orion）的游戏。尽管弗雷曼对电脑编程知之甚少，但很擅长游戏设计，他是《游戏》杂志的专栏作者，曾经撰写过两本介绍棋盘游戏的书。

 

这部运行于Commodore PET上的太空战斗游戏完成于1978年，康纳利和弗雷曼为销售《猎户座舰队》组建起当时的第一家电脑游戏发行公司——Automated Simulations。此后他们又编写了续集《入侵猎户座》（Invasion Orion），这两部游戏均获得不错的口碑，被移植往TRS-80和Apple II等其它电脑平台。

 

Automated Simulations公司真正为人所熟知是在1979年，康纳利和弗雷曼制作了电脑游戏史上的第一款“龙与地下城”游戏——《阿帕莎神庙》（Temple of Apshai）。这部作品具有明显的D&D风格，你先是创建自己的角色，分配力量、体格、敏捷度、智力、直觉等点数，随后在小酒店购买武器、盔甲和盾牌（游戏的一大创意是，你可以同店主讨价还价，压低商品的价格），装备完毕后便可以走入阿帕莎神庙，与一大堆不同的怪物交战，寻找藏在深处的宝藏。

 

《阿帕莎神庙》获得了1980年“冒险游戏艺术和原创设计学院奖”和“年度最佳游戏奖”，此后Automated Simulations又先后推出两部续集——《高层阿帕莎》和《太阳神神庙》，受到广

 

大“龙与地下城”玩家的青睐。

 

在参加1980年西海岸电脑展览会的时候，弗雷曼遇见了他未来的妻子安妮·韦斯特弗。第二年他便同安妮一起离开公司，创建了一家以他俩名字命名的游戏工作室——FreeFall Associates，这是后话。

 

第一款两人分屏赛车游戏的诞生

 

弗雷曼离去后Automated Simulations经历了一次大规模重组，新管理层将公司易名为“Epyx”。1983年，设计师兰迪·格拉弗仿照任天堂公司的《大金刚》开发了一款名为《跳跳人》（Jumpman，与《大金刚》主角同名）的游戏，游戏共有三个难度级别，每个难度级别各有30个关卡，你的任务是控制游戏里的小人，解除埋设在建筑物附近的炸弹。《跳跳人》相当成功，共售出近四万份。

 

1983年Epyx发布一款名为《修理站》（Pitstop）的赛车游戏，这款游戏真正有创意的地方并不在赛车，而在修理，比赛中车辆的轮胎会不断磨损，你需要经常把它开进修理站接受修理。游戏提供有真实的修理站场景，玩家可以控制维修人员，更换赛车轮胎，给轮胎打气。次年Epyx推出《修理站2》，不仅在图像上有了质的飞跃，而且是第一款可两人比赛、分屏显示的赛车游戏。

 

此时Epyx内部已经出现了不和谐的音符，另一位元老康纳利带着大部分程序员离开公司，管理层不得不将Epyx与另一拥有相同投资者的游戏公司Starpath合并起来。

 

1983年Epyx公司推出根据安妮·麦克卡弗雷的奇幻小说改编而成的《波恩龙骑士》（Dragonriders of Pern），这部游戏的最大特点是融入了策略成分，不像当时的许多作品那样纯粹以动作为卖点。游戏的情节错综复杂，尤其是其中的背景音乐很值得一听。《波恩龙骑士》推出的时候正是Epyx公司内部矛盾激化之际，因此游戏的开发者名称显示为“康纳利工作组”。此后不久，康纳利便带着同事离开了公司。

 

奥运令我疯狂

 

1984年，第23届奥运会在洛杉矶举行，这届奥运会创造了参赛国和参赛人数之最，奥运热潮在这一年席卷美国。

 

Epyx当然不愿错过如此良机，他们把前Starpath公司程序员斯考特·内尔森编写的一款十项全能运动的游戏雏形拿过来，发动公司各分部所有程序员，在六个月内完成了这部《夏季奥运会》（Summer Games）。游戏提供有撑杆跳、跳水和双向飞碟射击等八项赛事，训练、指定对抗和全面对抗等不同模式，以及开幕式、点燃奥运火炬等精彩内容。每项赛事都有独特的操作方法，最多可八名玩家同时参赛，选手的最佳成绩将被保存为世界纪录，以鼓励玩家不断提高自己的技能。此外，游戏还提供有许多可选国家，每个国家都有自己的国旗和国歌。另外值得一提的是，《夏季奥运会》是首部聘请专职美工和音效师参与制作的电脑游戏。

 

《夏季奥运会》共卖出10万多套，一举成为Epyx公司的主打品牌。次年Epyx公司又发布了《夏季奥运会2》和《冬季奥运会》，1986年推出《世界运动会》，1988年推出《加利福尼亚运动会》（“运动会”系列中最畅销的一部）和《加利福尼亚运动会2》。

 

1984，Epyx公司在《跳跳人》的基础上推出《无法完成之使命》（Impossible Mission），成为C-64平台上最伟大的一款平台动作游戏。

 

《无法完成之使命》的设计师为第一部3D第一人称迷宫游戏《逃离魔窟》的缔造者丹尼斯·卡斯韦尔，游戏中你的任务是大闹敌人的秘密基地（一个庞大的地下迷宫），阻止邪恶的埃尔文教授以核武器毁灭地球的计划。你必须在6小时之内集齐散布于各处的仪器零件，同时还要躲开机器人军团的围剿（每死一次就会被扣掉10分钟）。这部作品已经具备了一部优秀的平台动作游戏的所有要素，谜题设计独具匠心，主角在奔跑和跳跃时的动画相当生动，音效的渲染也很好，而且游戏首次加入了语音合成效果，例如疯狂教授在游戏开始处会发出令人毛骨悚然的欢迎词——“又一位来访者！呆在这儿吧，永远地呆——在这儿吧！”，时不时还会对他的机器人军团发出“消灭他，我的机器人！”的命令，而主角在掉进机关时所发出的“啊——！”的惨叫声也令人过耳难忘。

 

《无法完成之使命》唯一的问题是难度过高，名副其实，各场景的设计很复杂，当然，你可以打电话到总部寻求帮助，但这会消耗你两分钟的时间。尽管最后能看到结局的人少之又少，

 

但游戏还是售出了四万多份。

 

1988年，Epyx推出《无法完成之使命2》，虽然降低了难度，但整体质量也随之降低，因此反响不佳。这一系列的最后一部作品是1994年发布的《无法完成之使命2025》，由Microprose公司的MPS工作室制作，游戏增加了不少新的特性，你可以莎的体操运动员，一个机器人，以及士兵菲里克斯·弗莱。