同位素地球化学中，有两个英文术语长得相近：isotopologue 和 isotopomer。目前中文文献里的译法并不完全统一，尚未形成大家普遍采用的规范译名。本文称前者为“同位素体”，后者为“同位素异构体”；阅读文献时，最好同时核对英文原词和定义。

区分它们，可以记住两个问题：分子里有哪些同位素、各有多少？这些同位素又分别处在什么位置？

以甲烷为例，¹²CH₄和¹³CH₄的分子骨架相同，但碳原子的同位素不同，因此属于不同的同位素体。¹²CH₄、¹²CH₃D和¹²CH₂D₂也属于不同的同位素体，因为它们所含的同位素种类或数量不同。IUPAC对 isotopologue 的定义，强调分子实体之间只在同位素组成上有差异。goldbook.iupac.org

同位素异构体关注的是：同一种分子里的同位素种类和数量相同，但所在位置不同。例如，某些分子中¹³C可以出现在不同的碳位点；若这些位置在分子结构中确实不等价，就可能形成不同的同位素异构体。IUPAC将 isotopomer 定义为同位素原子数目相同、位置不同的异构体。goldbook.iupac.org

不过，画在不同位置不一定就代表不同分子。以丙烷为例，分子两端的碳原子在结构上等价；¹³C从一端换到另一端，并不会产生新的同位素异构体。只有当位置在分子结构中可区分时，位置差异才有意义。

因此，读到这两个术语时，可以先问：同位素组成变了没有？位置变了没有？组成不同，通常是在比较同位素体；组成相同而位置不同，才是在比较同位素异构体。把这一区别弄清，才能准确理解同位素标记、分子反应和同位素分析中的信号。

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