近些年人们都在普遍谈论创新，以及如何创新的问题。学者发文章需要写出文章的highlight，申请基金需要总结项目的创新点，评审诺贝尔奖更需要追踪思想的原创性。原创的思想到底从哪里来呢？创新是源头还是结果？

有人谈到了创新的各种形式，以及创新的特点，但很少有人谈及创新的条件。创新不仅是结出来的果实，也是长出来的枝叶、更是扎下的根脉。如果只看到果实而忘却了根脉，那样永远只能跟随别人，模仿别人，很难取得独树一帜的成果。天下没有无源之水，没有无本之木，舍本逐末只能南辕北辙，谬以千里！

种子开花结果需要条件，诸如肥沃的土壤、适当的气候条件和适当的耕作方式，哪一样缺失都难以有好的收成。“种子”好比有潜力的人才，“土壤”好比社会硬环境（自然地理环境），“气候条件”好比社会软环境（社会的法律规则），“耕作方式”好比教育体制，这些因素都是种子开花结果的必要条件。

让我们来逐一梳理一下创新的条件。其一、我国人口众多，有着优良遗传基因的人才种子；其二、中国的自然环境差异性很大，有着让世界羡慕的自然地理环境。古时道家有师法自然的说法，人类的灵感大多数来自于大自然。就比如今年屠呦呦先生获得诺奖的成果（青蒿素），也是来自于大自然的馈赠。这为创新提供了良好的创新基础；其三、创新是多样性的尝试过程，社会体制和教育体制对创新有着很大的影响，如果社会体制比较开明，能容忍不同的意见，真正做到兼容并包，融汇贯通，多样性的尝试最终导致思想的蓬勃发展，比如民国时期涌现出很多新的思想和大家。反之如果社会的制度和文化过于强调统一步调，则局限了多样性的展现。对多样性的限制必然导致行为思想的趋同，造成了多样性的丧失，最终抹杀了创新。

由此可见，社会的软环境是目前制约创新的根本问题，建立起合理的制度法规（也要体现多样性和差异性，不能搞“一刀切”的惰政），并严格实施执行，就能搭建起创新的刚性空间，再辅以宽容柔性的教育理念，使人能充分展示和发挥多样性的创造。相信到那个时候，人们就不用去讨论创新，因为创新已经融入到我们的生活中了！