扫 碱

瓦房村小学是初小，只有四个年级，到我读五年级的时候，必须要每天跑十二里路到南村黄家岭去读。这黄家岭是中心校，周边几个村子要读高小的孩子都要到这里来读。

学校的经费十分困难，校方为解脱困境，组织学生搞些副业是经常的事儿，如打柴（每年一上秋就要组织学生一次次打柴，准备过冬，一是教室取暖，二是住宿学生宿舍取暖和伙食用柴）、打兔子、扫碱……等等。以补学校费用的不足。

所谓扫碱，就是在盐碱地上用扫帚扫那些地表晶析出来的碱面子，然后溶解、过滤、澄清，去掉土等杂质，用锅熬成碱坨，就可以卖钱了。

每年学校只组织五年级学生扫碱，因为六年级要准备中考，考的好坏关系到学校的名誉，所以不让他们去；四年级以下孩子太小，扫碱劳动强度大，也不让他们去。为了学校的生存，这个碱又必须得扫，没有别的挣钱路，所以只能叫五年级学生去。

扫碱的地点是孙家屯前甸子，在黄家岭西，离黄家岭十二里地远。因为五年级学生分散在好几个村子里，每个村离黄家岭又都是十多里地，而离孙家屯则有远有近，黄家岭东的村子离孙家屯就远，大约有二十左右里地远，黄家岭西的村子离孙家屯就近，大约也就七、八里地，这样就不便都到学校集中。

扫碱都是利用星期天，所以星期六要做好一切准备。首先是落实各村人数，确定负责人，确定动身时间和联络信号。各自为战，从自己的村子向孙家屯进发。

那个时候家家户户都没有钟，所以不能说几点几点出发，只能靠联络信号，确定以号声为准，按学校的钟，五点钟吹第一遍号，各村同学同时起床洗脸吃饭和准备工具，五点四十吹第二遍号，各村同学分别集合，六点吹第三遍号各村同学同时出发。虽然信号是这样定，但要求执行时要灵活，照星台和何家屯的同学比较远，要求他们吹第二遍号时就出发；高荒地、白家屯的同学都比较近，要求他们听到第三遍号之后再动身。黄家岭、瓦房村、辛家店、上窝堡的同学要按号声准时动身。

我们村男女同学是9个人，每个人都拿着扫帚、面袋子、铁撮子，风风火火往孙家屯赶，经过白家屯时，白家屯的同学已经先我们出发了，没有等我们。我们知道，我们后边还有照星台的同学，照星台在瓦房村东5里地，他们要经过我们村也要经过白家屯。这是老天爷让他们拉在后边，没有办法。

那天最后到的是辛家店的同学，因为刮南风，辛家店在黄家岭之南十多里处，没有听到号声，当看到本村四年级学生都开始上学了，他们才明白过来，晚了！于是这几个同学一路小跑儿，赶到了孙家屯，真是苦了他们。

开始扫碱，每个人的任务是10—15斤，很不好扫，因为碱的分布是一疙瘩一块的，扫一块要再找另一块。孙家屯的同学可以少扫一些，因为他们要负责为大家烧开水和给大家热中午饭。每个人带的饭是清一色的大饼子或窝窝头，菜是酱瓜子鹹菜，每个人吃的都很香。任务基本是都完成了，下午两点开始返校。

老师检查每个人的袋子都有多重，主要是要调整一下每个人的负重，原则是女生减一点儿，长的高大的同学多一点儿，孙家屯的同学多一点儿（因为他们体力消耗少）。回学校的这12里路走的非常艰难，同学们一方面是负重，另一方面主要是都累了，12里地走了将近两个小时，总算到校了。

倒下碱面子，还要拿着空袋子和扫帚回家，天天走惯了的回家路，那天则显得特别漫长和难走，每个人都没力气了，走走歇歇，不知道一共歇了多少次，也是12里地，我们走了近三个小时。到家累的连饭都不想吃了，直到今天，每每在农贸市场上看到卖大碱坨的，我总会想起我们那扫碱的经历，真不容易呀。

注：顺便说明，我们这九个人是：张秉铎、张国贤、乔锡良、穆国忠、周文俊、李淑琴（以上六位确知已去世）；杨淑琴、武凤兰（二位情况不详）；本人仍在苟延残喘。