我怎样称呼人

起这样一个标题，是想说说称呼人的问题。从我说起，绝不是说我一定称呼得多么得体，而只是引出话题的需要。从我说起，把自己摆进去，就像聊天一样，说起来好说一点，不像讲课一样一本正经，如此而已。

从什么称呼说起呢？从小最早学会的肯定是对家里的父母亲和其他亲属的称呼，但是，这种称呼各地有各地的习惯，彼此差别很大，说出来并没有多少意义。所以，不说家里亲人或亲属间的称呼，还是说说对外人的称呼。

小时候接触外人，首先是邻居。我对邻居中与父亲交往的，对于父亲的同事、以及对同学的家长，都一律称伯伯、伯母（苏州人也称伯母为姆娒，音m-mei）。即使他们比父亲年轻，也这样称呼。这是过去的规矩，对于外人要讲客气，不能称叔叔，称叔叔就是轻视别人。现在，社会上早已把这个习惯改掉了，对于外人中长辈称呼叔叔是常事，显得被称呼的人年轻。年轻人对于年长的女士，现在都称阿姨。这些可能是“革命队伍”里的传统，现在好像成了全社会的共识。少儿歌曲《快乐的节日》的歌词里面也早就改成了“亲爱的叔叔阿姨们，同我们一起过快乐的节日”。他们称长辈为叔叔阿姨也就很正常了。

对于我的同学，在口头上，我差不多都是直呼其姓名的。这主要是在学校里养成的习惯。在书面上，则在名字后面加上一个兄字，称某某兄。

对于同事，由于都在学校里工作，如果是当着学生的面，则称某老师。这种称呼，似乎是一种“官称”，不带任何个人感情在内。如果不是这种情况，例如在私下里，则对于较年长者或不很熟悉者尊称其为某老师，对于熟悉的年龄相仿者及年轻者，则以自己的同学对待，直呼其名。而书面称呼，对年长者和较为客气一点的称某老师，平时以姓名相称者则在名字后加兄字。

这一点，有些人不大注意，他们在书面上称比自己略小几天的同学、同事也要称某某弟，绝不肯居人之下，称其为兄。他们这样做，似乎“实事求是”，但是显得大大咧咧，不符合过去文人们的规矩，容易被人认为缺乏修养。当然，特别熟悉者不在此例。

要写信给别人，一般地说，都是要先写收信人的称呼，写个便条也是如此。写电子信件，照理来说，与普通信件格式是相似的，先要对收信人有一个称呼。没有一个称呼，直接说事情，当然是不礼貌的。信件的最后，也要署上自己的名字。当然，特别熟悉者不在此例。不过，有些人似乎不注意这些事情，我也常常收到这种没头没尾的信件，有时候来信中还要我为写信者做一些什么事情，例如求教一些业务问题，让我给他解释一下什么概念等。我要做，也不知道为了谁做，真是要我比雷锋还雷锋。

写信对于对方的称呼，当然要包括收信人的姓名、或姓、或名再加上一个称谓。对于熟悉的朋友，当然可以有他们自己的特定称谓，只要他们自己感到合适就行，这里无法叙述。

对于不很熟悉的朋友，如果确切知道对方的身份，那比较好办。例如对方是教师，就称某老师，如果有“官职”的公务人员，那就姓氏后加上他的职务，称某主任、某处长之类的。这都比较好办，不用多说。

如果不很清楚对方的身份，我的做法是谨慎一点，不要随便称呼对方的职务名称。例如，知道对方是大学教师，但是不知道职称，那就不要随便称呼某教授，宁可称某老师。过去是科长，现在什么职务不清楚，也不要称呼某科长，宁可称某先生。因为老师、先生这种称呼可上可下、可高可低，不容易使对方或第三者看到了感到尴尬。例如，如果对方只是副教授，正在为升正教授发愁，称呼他为教授就会触动他的心境。对方只是科长，称呼他处长，也是如此，而且旁人看见，还以为这个人在外面招摇撞骗，引起不必要的麻烦。

我对于业务上要回答的信件，我一般称呼对方某某同志。这是一个传统的“革命队伍里”的称呼，自近一百年以来，不管哪党哪派，几乎都适用。这样称呼，不论对方身份如何，职务是高是低，性别是男是女，双方都不会掉面子。

有时候，也需要提到对方的亲人。这里，口头上的说法与书面的说法，有时候也会有所差别。这里，也要有亲疏的差别。对于很亲近的人，可以随便一点，太正式了反而不好。而对于不是很亲近的人则最好不要太随便。例如，称对方的父母亲，不很熟悉的人，就最好不要说你爸如何如何、你妈如何如何，称你父亲、你母亲就好一点。如果是写信，说令尊、令堂也很正常，这是书面语言，文一些也没有关系。说到自己的父母亲，则也有口语的爸、妈和比较文雅的父亲、母亲的两种说法。当然，这也要看对方的身份、文化程度，语言习惯而定。

称到对方的配偶，我一般称“丈夫”、“太太”或“夫人”，或者用前些年革命队伍中最传统的说法“爱人”。对人称自己的配偶，我一般用太太或爱人。

我不用“你老公”、“你老婆”，也不说“我老婆”。这是多年来使用语言的习惯，不喜欢用太俗的。不大说比较粗俗的话，这可能是从小养成的习惯。

我也不用“老伴”这种说法，这可能与方言有关。我的母方言吴语之中没有“老伴”这个词，虽然一直生活在北方，但是年轻时没有用到这种语汇的机会，于是到老也不习惯用。

说老婆好像有一点轻视妇女的味道，说太太就显得尊重得多，也庄重得多。说夫人也很好，不过我用的较少，我说惯了太太这个词，发音好发。

有人不赞成称自己的妻子为“夫人”，声称这“不符合国学的规矩”，说过去“一品二品才叫夫人”，所以夫人只能尊称别人的妻子。这实在是太过守旧，太拘泥了。实际上，过去称自己的妻子为夫人的例子也有的是。看看传统戏的舞台上，称妻子为夫人的几乎到处都是。虽然穿着戏衣，算是一个官，也并不一定是大官，七品知县也这样称呼。用夫人来翻译英语madam、lady也不见得与一品二品官相对应。所以，称同学、朋友的妻子为你的夫人、尊夫人、嫂夫人等都是很好的，对人称自己的妻子为我的夫人也没有什么关系。这种称呼也要与时俱进。

对人称呼，有一点一定要注意，那就是注意对方的身份、年龄、语言习惯以及场合。根据对方的情况而作适当的称呼。既不要过于粗鲁，也不要不适当地运用过时的文言，让人觉得“酸气”。要让对方感到舒服、亲切，感到受到尊重而不是相反。这是一个最重要的原则。