从弄清楚《机汲记》的“机”说做学问

近日想起来古代的水力机械，到网上一查，看到那么多人都说起唐代文人刘禹锡写的《机汲记》。刘禹锡参与了所谓“永贞革新”，失败后，被贬到朗州（现湖南常德）做司马。朗州城靠着沅江，当地人都饮用沅江水。刘禹锡的住宅在城里，与沅江中间隔着城墙，用水特别不方便，雇人挑水，家人用水就像用酒似的。后来，来了一位工匠，替刘禹锡设计安装了一套从沅江中取水的机械，解决了他的用水问题。他就写了一篇文章《机汲记》，记述这件事情。

问题是，工匠给刘禹锡安装的机械是什么？网上的意见大致有三种，一种意见认为是所谓“高转筒车”，《百度·古代水力机械》就是这种意见，绝大多数人都附和这种意见；有人认为是一种利用架空索道的辘轳汲水机械；也有人比较“骑墙”，把两种意见都列出来，自己不表态。

其实，刘禹锡的文章说得很清楚，这就是一种利用架空索道的辘轳汲水机械（当然这是用现代的语言在叙述），与所谓高转筒车一点关系都没有。也不知道什么糊涂人，没有看懂刘禹锡的文章，或者从不知道哪里抄文章的时候把别人文章理解错了，把刘禹锡的文章与别人论高转筒车的议论夹缠在一起。而互联网上抄袭成风，你抄我抄，最后弄得一塌糊涂。也很少有人真的拿刘禹锡的文章拿来仔仔细细看一遍，真是很可悲的事情。

我在大概二十多年前浏览《刘禹锡集》的时候，注意到了这篇文章，认为该文章在中国古代科技史上应当有它的地位，当时就认真地读了，而且做了笔记。所以，一看网上对此文章的介绍，就感到大为吃惊。

《刘禹锡集》是一本只有标点没有注释的书（不知道现在有没有新版）。在互联网上也没有发现有人对《机汲记》作注释，更没有发现翻译成现代汉语，连找到它的原文也不是一下子就能够“百度”到。其原因不知道是不是文科的朋友对这种在文学史上没有很高地位的文章不大感兴趣，有些机械用字也不容易准确地注释和翻译。    

实际上，刘禹锡的这篇文章并不难读，有中学的古文水平，再查一查字典，弄懂大概的意思并不困难。但是，很多人也就懒得自己去读书，连看片段都不屑去看，就糊里糊涂抄袭别人的意见。

我们做学问还是要老老实实地做，遇到引用的文献资料，凡是可以找到的，都应当找来看一下，以免以讹传讹，这是一个做学问的基本原则。

可能有一部分朋友对具体的机械或古汉语叙述不感兴趣，我们把对这篇文章的具体理解和机械结构等放在文章的最后来叙述。这里先说做学问的问题。

人们对《机汲记》这篇文章中机械结构即到底是什么机械的理解，只是集中在刘禹锡对此结构的一段叙述上。这当然是应当的，这是搞清楚问题的关键所在。但是，我看，有人之所以对作品会有错误的理解，不光是对叙述的那关键的一段话不理解，而且对于整篇文章没有读懂。也就是说，对于为什么要用“机汲”、不用机汲的困难产生在哪里没有理解。

文章一开始就说了：“予谪居之明年，主人授馆於百雉之内。江水沄沄，周墉间之”，刘禹锡被贬到朗州，当地官府把他的住宅安排在“百雉之内”，百雉原义是诸侯城墙的长度，这里是城墙的意思。“江水沄沄，周墉间之”，周墉在这里也是城墙。说住宅与之江水沄沄之间，隔着厚厚的城墙。要看懂了“百雉”和“周墉”两个词，才能够弄清楚事情的缘起。作者是要把城外的江水，越过城墙输送到城内的住宅。利用架空索道的辘轳汲水机械才能够这样做，要建造高过城墙的“高转筒车”是一个太大的工程。所以，有的人弄不清楚这个问题，不光是没有读懂关键的段落，而是没有搞清楚大背景。

我们有时候说：功夫在什么之外，（说作诗，说功夫在诗外；说演戏，说功夫在戏外；说做科研，功夫在科研之外，如此等等），就是类似的道理。

最后来看看“机汲”和高转筒车的问题。什么是高转筒车？《百度·古代水力机械》中是这样说的：

高转筒车是筒车的一种。……筒车又称“水轮”，属于提水机械，最早出现在晚唐，用于灌溉水稻。……所谓高转筒车是指其提水高度较一般筒车加大，必须藉助湍急的河水冲动。……高转筒车的发明年代，从文献考察可推断在唐代。唐人刘禹锡的《机汲记》和陈廷章的《水轮赋》都形象地描绘了高转筒车的功能。

该文还给出了两张高转筒车的图画，一张是王祯《农书》所绘的高转筒车，另一张是高

那么，《机汲记》是怎么说的？由于文章不长，我就抄录在下面，为了便于阅读，我对文字作了一点简要的注释，括号内小一号的字就是我的注释。

濒（临）江之俗，不饮於凿（井水）而皆饮之流（河水）。予谪居之明年，主人授馆於百雉之内。江水沄沄，周墉间之。一旦（日），有工爰来（为此而来），思以技自贾（自我推销），且曰：“观今之室庐及江之涯，间不容亩，顾积块峙焉而前耳（我看从您的房室到江边，中间也就一亩来地，只是中间有大块头的城墙在房室之前）。请用机以汲（抽取），俾矗然之状莫我遏已（耸然矗立在中间的城墙就挡不住我们了）。”予方异（诧异）其说，且命之饬力（努力）焉。

工也储思环视，相面势而经营之。由是比（编）竹以为畚（筐），置於流中，中植数尺之臬（木杆），辇石以壮其趾（在木杆周围堆上石头），如建标焉。索绹以为縆（把绳子合成粗绳），縻於标垂（一头系在木杆顶上），上属数仞之端（另一端系在几丈高的城墙上），亘空以峻其势，如张弦焉（上面一段话说建起了“索道”）。锻铁为器（注意，这个器就是滑轮了），外廉（边）如鼎耳（大家都知道“后母戊鼎”的两个“耳朵”，这里用来管住滑轮中的轮子），内键如乐鼓（滑轮的轮子），牝牡相函（凹凸相扣），转於两端，走於索上，且受汲具（水桶一类的盛水器）。及（到）泉（江水）而修绠（长绳）下缒，盈（满）器而圆轴上引（拉）。其往有建瓴之驶（滑轮向下走时像房顶上倒水那样快速下降），其来有推毂之易（向上拉的时候像推车那样容易），瓶繘不羸（井绳不停顿），如搏而升。枝长澜，出高岸，拂林杪，逾峻防(越过高峻的阻挡物)（上面一段说滑轮在索道上运行）。刳（挖）蟠（曲）木以承（接）澍（水），贯（通）修筠（长的竹子）以达脉，走下潺潺，声寒空中。通洞环折，唯用所在（上面一段说用水管把水引到家里）。周除（庭院）百沃盥（洗）以蠲（同涓，清洁），入爨（厨房）而锜釜（锅、缸）以盈（满）。饪餗之馀，移用於汤沐（洗澡）；涑浣之末，泄注於圃畦（浇园）。虽瀵（泉）涌於庭，莫尚其霈洽（充沛）也。

昔（过去）余尝登陴（城墙之上），撊然念悬流之莫可遽挹（想到江水难以得到），方勉保庸（勉励佣人），督臧获（督促家奴），㪺（舀）而挈（提）之，至於裂肩龟手，然犹家人视水如酒醪之贵。今也一任人之智，又从而信之，机发於冥冥而形於用物。浩溔东流，赴海为期。斡而迁焉，逐我颐指。向之所谓阻且艰者，莫能高其高而深其深也。观夫流水之应物，植木之善建，绳以柔而有立，金以刚而无固，轴卷而能舒，竹圆而能通。合而同功，斯所以然也。今之工咸盗其古先工之遗法，故能成之，不能知所以为我也。智尽於一端，功止於一名而已。噫，彼经始者其取诸《小过》欤！(《小过》，周易的最后一卦)

 读完《机汲记》的原文，对于所谓“机汲”，就应当比较清楚了。当然，刘禹锡不是机械工程师，文章也不是机械制作和安装的说明书，所以不可能把每一个细节都交代得清清楚楚。但是，总的样子还是容易看出来的，确实是一种利用架空索道的辘轳汲水机械。