吴超：安全科学方法系列191：逆向发明法

逆向发明法即从现有事物或传统理论的对立面出发，探求新事物、新理论的一种科学方法，亦称反面求索发明法。

事物的对立统一法则是逆向发明法的基础。不仅事物内部有对立统一的两个侧面，而且一事物与他事物之间也存在对立统一的关系。事物的对立面常蕴涵着事物的本质属性，或是对事物本质属性的重要补充。逆向思维的要旨就是要打破思维定势，摆脱传统观点的束缚，把人们研究问题时通常所循的思路“反过来”进行思考，另辟蹊径，从事物的对立面入手去探索事物的本质和联系，从而作出新的发展、发明和创造。

逆向思维没有一成不变的模式。日本创造学家高桥浩把逆向思维归结为以下三个方面：

（1）提出一般所能想到的方法，但实行的却是与其相背的方法；

（2）把无关、甚至相悖的事物、概念联系在一起，然后从中寻求新的发现或发明；

（3）假设某一事物所有的功能都已完全失效，另寻各种补救办法。在美国，逆向发明法亦被称为PNI法，P和N是英文“正”与“负”或“积极”与“消极”的第一个字母，I是“有趣的”的第一个字母。其内容是：思考问题时，先从积极方面（即有利方面）、然后从消极方面（即不利方面）分别列出各种因素，最后提出有趣的建议。

利用逆向思维进行创造发明，在科学发展史上不乏生动的事例。数学领域中的虚数、负数、非欧几何等就是对实数、正数、欧氏几何等逆向思维的产物。意大利物理学家伏特发明了伏特电池，将化学能转换成电能；英国化学家戴维却设法使电能“反过来”转换成化学能。他通过电解化学实验，先后发明了七种化学元素。此外，美国爱迪生发明留声机，英国法拉第发明发电机也都受益于逆向思维方法的应用。

正确应用逆向发明法，不但可以引发新的创造发明，而且还可以改进、开拓现有技术、设备的应用范围。现有的技术、设备、工艺等，是人们为着某种特定的需要而创造、设计的，如果对这种需要“反其道而用之”，却常常能萌生新的发明。与此相关，事物在发展过程中所发生的变化或产生的结果，有些并不是人们的实践所需要的，但其反面往往能够成为创造发明的源泉，如技术领域中的“缺点逆用”。工业材料，尤其是金属材料，往往有蓝脆性、低温脆性、晶界腐蚀等缺点，会带来很多危险，甚至导致意外的祸害，但只要巧妙地利用这些缺点，就能产生许多新技术，如用蓝脆性制造铁粉，用晶界腐蚀制造钢粉，用低温脆性创造的新切削方法。逆向思维不仅在技术发明、革新上有独特作用，在理论创建上也有其不容忽视的作用。反粒子、反物质理论的提出就是一例。它为深化人们对物质世界、乃至整个宇宙的认识，开辟了新的天地。

在经营管理上，逆向思维常被国外的一些企业家推崇为“成功之道”。美国福特汽车公司总经理福特认为，一个人按常规办事，在生活上是许可的，但在经营上是注定要失败的。日本丰田公司总经理丰田章一郎指出，他的成功之道就在于：什么问题都爱倒过来思考。丰田公司所推行的“三及时”原则（时间及时、品种及时、数量及时）明确规定：后道工序在需要时可向前道工序索要所需数量、所需零件，一反常规，改变了后道工序的被动地位，强化了科学管理，使企业在国内外激烈的竞争中取得了成功。