今年自11月7日起就进入二十四节气中的立冬。

2015年立冬，武汉气温狂降18度，今年也差不了多少，11月6日最高气温还是23度，预报8日的最高气温就只有11度了。

立冬的三候分别为：“一候水始冰，二候地始冻，三候雉入大水为蜃”。立冬时节，武汉所处的长江一带气温尚不至于到零度，黄河流域的不少地方，比如兰州，倒确实是已经到了零下，水已经能结成冰，早需要开暖气了。要说中国这个节气和物候还是很准的，中国先人的智慧，你不服不行。

存疑的是“雉入大水为蜃”一句。这句话是说，立冬以后，大江大河边雉鸡一类的大鸟就不多见了，取而代之的是蜃，也就是大蛤。我的理解是秋冬时节水位下降，河蚌之类的贝类会因为枯水暴露在岸边，我就曾经在冬日目睹过渔民于长江边捡拾河蚌的情景。如果非要说是古人认为雉鸡会化身变为大蛤，那也太敢于想象了。天冷了，雉鸡到河边，应该也是寻觅河滩沙洲上露出来的虫子等高蛋白食物好过冬吧。

一句“雉入大水”，倒是给中国《诗经》中的“关关睢鸠，在河之洲”添加了一个佐证，那就是雉鸡是会经常出现在河边的，因为曾经看到有学者认为雉鸡是在山里面出现的鸟种。我也曾经和一众好友游玩在长江边的府河流域的时候，恰逢几声洪亮的“关，关”的鸟叫声，之后看到一只雉鸡出现的场景。所以个人认为，“关关睢鸠”中的“睢鸠”，指的就是雉鸡。当时大家都有现场体会，立马就引起了一场小小的关于关关和睢鸠的讨论。

不过雉鸡并不是一个科学分类的名词，广义的雉鸡指的是鸡形目雉科（Phasianidae）的鸟，我们熟悉的红腹锦鸡、灰胸竹鸡、白冠长尾雉、孔雀等都是这个科的，狭义上的雉则特指的是鸡形目雉科雉属的环颈雉（Phasianus colchicus），根据颈环颜色大小的不同，记得有文献说可分为17个亚种，《说文》中说雉有十四种，如果指的是狭义的雉鸡，倒也是颇为接近。

回到《诗经》，《国风》中有一首古诗就叫《雄雉》，原文首句是：“雄雉于飞，泄泄其羽”。意思是雄雉鸡飞向远方，缓缓扇动花翅膀。这里描写的关于雉鸡的生活习性也很准确。首先，雉鸡雌雄异色，雄鸡体色鲜艳而且尾长，雌鸟则体色黯淡且尾短；此外雉鸡喜欢游走觅食，奔跑速度快，高飞能力差，只能短距离低飞，而且不能持久。在户外的时候，有时候会惊飞草丛中的雉鸡，确实飞得不高也不远，留给你观察和拍摄的时间很短，所以拍摄的时候，还是需要一点抓拍的功夫的。

 雄雉于飞，泄泄其羽。2009年立冬于武汉沉湖。

有意思的是，古代计算城墙面积的单位就叫雉，长三丈高一丈为一雉，这个长度和高度，倒是确实和雉鸡飞行的距离和高度相近。当然此处只是个人一家之言，不知道是否确实来源于此。

雉鸡还有一个有意思的别名，叫做野鸡。鸡和野鸡的称谓，乃至于鸭子，这些名词在当下中国可谓臭名昭著，这一出处也是源远流长。历史上鸡本身没有贬义，汉朝以前更没野鸡这个词。到了汉代，吕后临朝，吕后名雉，其父取的应该也是城门中居中的雉门，有平治之意，当初倒是大雅之名。据考野鸡一词自汉后流传，便多了一些不雅的指代。

立冬了，户外草木凋零，蛰虫休眠，倒是观鸟的好时节。在中国，观鸟仍然是一项新兴的高雅的户外活动。中国目前生态环境不是很理想，在野外自然观察的时候，能看到鸡形目雉科鸟是一件幸运的事情，所以有句俗话叫“一鸡顶十鸟”，意思是说看到拍到一只野鸡之类鸡形目的鸟，比十只其它鸟还要珍贵稀罕。不知科学网的诸位，您是否曾经有过这样的好运气呢？