女儿们七月三十一日到了澳大利亚。要解决的首要问题是要安顿好她们，找到合适的学校。了解一下，发现澳大利亚中小学的划分与中国的很相似。小学六年，中学六年，但升级是在一月份，这儿的夏天。所以对于刚从美国过来的女儿们，就有一个是升半级还是降半级的问题。

在美国印地安那的时候，五年级的小女儿属于中学一年级，因为当地五年级就是初中里的第一年了。而九年级的大女儿上的是高中第一年，也就是说九年级就是高一了。在澳大利亚通过一番研究，参观，考察后，小女儿通过一个私立学校的考试升半级而上小学六年级，虽说是升了半级，但又回到了小学部。而大女儿通过了一个昆士兰州立重点高中的笔试和面试，明年一月才能上高中，也就是上十年级。虽然是她降了半级，但我的实验室却捞了个“免费劳力”（见上个博文），呵呵！

来澳大利亚之前，我曾担心的是小女儿的适应能力，她在美国对自己的要好朋友是很挑剔的，离开美国她最舍不得是同学朋友。目前定下来的私立学校主要是靠网上搜寻，我的同事推荐，再加上学校老师及其校长无比热情的欢迎而定下来去上的。当然还有一个最重要的原因，是小女儿去试上半天课的时候，虽然班里只有一个华人子弟，半天结束，除了华人小朋友之外，还出乎意外有五六个同学自发为我小女儿送行一直送到办公室，恋恋不舍的。这一举动消除了我们对小女儿在这儿没有朋友的担心。现在她已插班入学四个星期，虽然也有一个适应的过程，但是很快就融入这个学校，一下子就有了好几个好朋友。六年级的课对她来说没什么太难的，初步感觉好像澳大利亚课的进程要慢一些，家庭作业也没有美国的多，当然美国还是无法与国内相比。只有从来没有学过的日本语是个麻烦，她的同学都学了好几年了，也许明年初上七年级从头学西班牙语可以解决这个问题。

大女儿没来前就自己网上查到昆士兰州立重点高中，这所学校也是她心仪的学校，因为它有IB Program（国际文凭大学预科课程），这样今后上大学可以有多一些选择，所以来之前她就参加并通过了笔试。我六月到了澳洲之后听到了一些反面的意见，主要是学校太年轻（2008年才建立），教师质量没保证。学校就建在我们大学的校园内，有一次我就走到那儿随便和两个路过的高中学生聊了聊，问问他们的想法。两个人（一个印度裔，一个澳大利亚人）都是那么的阳光，自信，热情，笑容可掬地极力推荐这个学校，欢迎我的大女儿加入他们，有这样的同学做伴，我还会有什么可担心的呢。电话中告诉还在美国的大女儿，她心里的最后的一点疑虑也跑得无影无踪了。

十二年制的中小学看样子是全世界统一的。但澳大利亚大学和研究生是欧洲模式，和美国大不一样。大学入学要统一考试就象中国的高考，但可以考多门，可以提前一年考，最高分的四门算分。申请大学的成绩单以高考成绩为主，平时成绩为辅（10%）。大学申请根据分数填志愿，一两页的申请即可，这和申请美国大学，做一摞文件的辛苦劲不可同日而语啊。

进了大学，澳洲一般大学学士学位也就三年，只有优等生才能进入第四年做些研究和有进入学硕士、博士的机会。明年我就会有机会用四年级优等生做点小课题，到时才能知道他们的水平到底怎么样。

博士生的录取跟美国就更不一样了。学生首先和自己理想中的导师联系，写好一页的研究计划，向学校申请博士奖学金。通过后，就成了该导师的学生。奖学金一般三年，最多可以延半年。博士生期间不需要上课，研究出成果就行。与美国一般五年，第一、二年主要上课，第三，四，五年搞研究的期限比，澳洲这儿要短不少。我刚到，还没有什么人申请我的博士生，希望今后会改善（今年的是10月7号到期）。

通过帮助女儿们找学校，我最大的感受是从中小学生到成人，澳洲人与人间的关系要比美国放松，互相之间少一些防范，多一些信任。到处可以看到中小学生自己走路，骑自行车，坐公共汽车上学，这在美国是无法想象的。在小女儿的小学里遇到了一个象我们一样刚刚从美国搬来的家长，她感叹这儿的学生是那样的有礼貌。问问厕所在那里，能得到孩子们那样仔细，热情的答覆。我们觉得访问过的几个中小学校对培养学生怎样做人做得挺成功的。的确，做好一个人要比考好分数更加重要。