我们馆每年会招收4到5名两年制的博士后，招收范围面对全世界。今年有三位中国学生申请，我都认识。因为我在招生委员会中，他们的文档上线后，我尽力推荐了一番。不过到了后来我也不说话了，因为有更好的候选者，明眼人一眼就可以看出，大家的表现都摆在台面上比较的时候，差别是很难被掩盖的，多说就是笑话了。

            今年我们这儿的博士后竞争异常激烈，其中一个原因是这几年欧美就业市场不佳，很多不错的学生积压下来，我们馆这样的博士后，是一个理想的过渡环境，两年时间，可以在这里做很多的工作，为自己镀点金。所以，还没有找到工作但又想坚持下去做科研的人，自然会拥到这里来。去年我收了个波兰的博士后，今年不用折腾，谢天谢地。

            我们录取的几个人之一，我曾经在博客上提到过，Science上曾有过他的报道。这个学生出生在黎巴嫩，在耶鲁大学拿的博士，自己在非洲和中东有野外的项目，后来在法国折腾了一年博士后，现在德国折腾另外一个博士后。他的女朋友在费城念书，拿到我们的博士后，他能向她靠拢了， 可以暂时喘口气。他室内室外的工作能力，跨学科的研究都是相当的棒，我们都认为他本该拿到一个正式的职位。不过现在就业市场的确很低迷，这是他运气不好，不认也不行。

            我印象比较深的申请者中，有个耶鲁大学的在校学生，是2008年进校的，预计今年毕业。如果他按预计的时间毕业，就是用了四年时间拿到博士学位。在耶鲁这样的学校里，四年毕业是很快的了。一般的学生，通常要用5年或更多的时间。虽然是这个阶段的学生，他已经拿到各种基金12个，数量从近一千到10万美金不等（有些是和别人合作）。发表的文章有20余篇，第一作者的有10篇，都是在圈子里相当好的专业刊物上发表的。此外，他还有各种各样的活动，包括很多专业会议的演讲，公共的演讲，科普，与新闻媒体的交流，等等。不过很遗憾，他没有拿到我们的博士后位置，因为他还不够好。

        相比起来， 国内的学生因为体制问题，受到的教育和科研经历还是有局限。我认识的几个学生的研究提案，眼界明显都比较狭窄和传统，参加的各种专业活动，申请基金的机会，进行科普和公众活动，会议演讲或报考，教课等活动似乎也很少，甚至没有。拿到国际上来比，差别还是明显的。我个人的感觉，是学生在博士期间，对科学问题的理解和把握不到家，没有到足够的层次，眼界不够宽广，在国际上和其它国家的学生竞争时要差一口气。尽管有一些自己的优势，包括自己从国内带些经费，但仍然不足以让他们出头。因为我们在甑选博士后时，是以学业、学术为重，而不考虑经费问题。否则我们这里一些有很多经费的研究人员，可能会垄断生源。

            说到国内学生的教育、科研经历有限，我想原因有很多，一是社会大环境，学生有没有心思安心做学问，有没有一股做学问的渴望，喝粥吃窝窝头都要熬下去的狠劲。二是教育体制能给学生些什么，从能开课程的多样性，到做论文的课题选择自由，进行科研活动的选择自由。三是导师的指导，有的老师可能会当保姆，学生吃什么都管，或者当老板，学生死了都不管；或者就当劳动力来使，而不是作为一个未来的科学家来培养；要么不让学生自由去闯荡，要么完全放羊，让学生自生自灭。四是学术环境，能不能让年轻人严谨、认真地去追求学问，在各种科研场合中交流和磨练，包括批评和被批评，能够足够广泛的接触到最新的科研前沿问题，从而能够在一定的时间中，对科学问题有适当的把握。说到底，判断一个搞科学的博士的素质，简单来说，就是他（她）是否能独立去寻找和把握科学问题，了解不同层次问题的轻重缓急，并在一定的时间和条件下，独立解决最为关键的问题。这一点上，从我们这次招收的情况看，中国学生整体上还有一段路要走。而在很大程度上，我认为这不光是学生的问题。但不管怎么说，从过去只在国内找博士后，到现在在国际上来竞争，这是个明显的进步，自信心的体现。

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