发现山是座姿态雄奇的古火山锥

麦克默多湾是我见过的最为奇妙的海湾，奇妙之处并不是在于它是地球上最南通航的水域，也不在于湾中游弋的那一群群企鹅、虎鲸与海豹，而是海湾两侧，一左一右对称屹立着两座雄伟得令人瞠目结舌的火山锥，它们犹如擎天玉柱一般撑住了南方的天幕。东边的一座是罗斯岛上的埃里伯斯山，它是南极洲众多名山中的“明星”。西边的一座叫发现山（Mount Discovery），以斯科特1901-1904年南极探险所乘舰船“发现号”的名字命名，它是麦克默多湾周围100平方千米范围的地标。两座火山，尽管埃里伯斯山更高一些，也更雄伟一些，按说理应成为麦克默多湾更好的地标或天然的灯塔，但由于它是座活火山，地热资源丰富，一个露天的大熔岩池和火山口四周众多的喷汽口日夜向外界释放着大量的水蒸气和各种味道的加热气体，令它的四周总是云遮雾霭、烟气缭绕，除非天气极其晴朗，但凡有一点儿沉闷，它便用云雾将自己全身上下裹个严实，不肯露出半分头面出来。与这种故作神秘、遮遮掩掩的性格不同，发现山的脾气就大方多了，夏季大部分的天气状况下都可以看到。每每接近罗斯海的夏季冰缘，侧目西望，其雄伟身姿岿然屹立于群山之中，犹如一位和气的长者，望着眼前圣洁、清冷的琉璃世界。

发现山对面的埃里伯斯火山

发现山与麦克默多湾浮冰海面（左侧海中在喷汽的动物是虎鲸）

在麦克默多湾中游弋的虎鲸

在浮冰上栖息的帝企鹅

发现山的高度为2681米，地理坐标为南纬78°22'东经165°1'，而往往沿罗斯海西岸航道刚过南纬77°线，便可远远瞥见它傲然的身影，鹤立鸡群地带领着横贯南极山脉一众千米左右的山峰在向你致意。当年斯科特的探险队员阿普斯利·谢里-加勒德不无感慨地说“绕过伯德岬，便看见熟悉的老地标——发现山和西方山脉”，而从极点方向返回的探险队员，每每看到它高大的身影，也会由衷地感叹一句，“啊，看到啦，老伙计，快到家（罗斯岛基地）啦！”。

斯科特的罗斯岛基地

看到发现山之所以会感到它鹤立鸡群，是因为它的山脚距海面很近，从海平面直接拔升2千多米。另外，与埃里伯斯山被积雪冰川所覆盖的臃肿山腰不同，发现山面对罗斯冰架的一面全是裸露的岩石，没有过多的雪和冰，而南侧的冰川又平稳地上升到圆圆的山顶，为登山者向上攀登和滑雪下降提供了绝佳的路线。1958年，新西兰的科考队曾由此登上过这座火山。发现山锥形的山体和圆头圆脑的山顶呈现出一个中心式火山（central type volcano）特征。有这种特征的火山往往被赋予“标准火山”的标签，比如我国的长白山主峰白头山、日本的富士山等，其喷发活动是通过一个近乎于垂直方向的主通道和地下的岩浆库相连，一旦喷发，熔岩将直出地表。可惜，英雄也有迟暮时，别看它的火山锥体保存得十分完好（这在风蚀和冰川侵蚀都很严重的南极地区来说，的确很惊人，目前却没有人能说清其中的道理），但其实际年龄已然超过了500万年，就连它最年轻的喷发口都已有180万年的历史了。由于其沉寂的时间过久，叫它“休眠火山”似乎也已牵强，人们一般称其为“死火山”。

虽然，它作为火山的生命看似已然结束，但它作为大山的生命力却依然年轻，它以横贯南极山脉强者的身份赫然耸立于群峰之中，为过客指引南来北往。（博物地理 段煦 文/摄影）

发现山全景