大火地岛一瞥——纯净的淡水湖，安第斯山上积雪融水汇聚

    南美洲，是距离我们中国最远的一片有人类定居的大陆。一般的民航客机，飞行十几个小时，几乎能把你捎到欧洲的任何一个角落，但要想去南美洲呢？还有一半儿的路要飞。而火地岛——南美洲的最南端，对于我们东半球的居民来说，简直是“天尽头”，其实，这不仅对我们而言，在岛上的乌斯怀亚小城，真的就耸立着一座“世界尽头”纪念碑，它默默地告诉来往这里的所有人——这里已经是人类可以长年定居的最南端了。因为，再往南，就是浩瀚的南大洋了，大洋当中虽然也屹立着一片广袤的大陆——南极洲，但那里四季都覆盖着冰雪，根本不适宜人类定居。因此，乌斯怀亚，成为人类进军南极洲前的最后一个根据地和补给站。

阿根廷火地岛省首府——被称为“天尽头”的城市乌斯怀亚

    因为要到南极科考，而有幸一次次来到火地岛。而每次登上这个岛屿，我的内心总会激动不已。记得我幼年第一次翻开达尔文的《小猎犬号航海日记》时，感觉每一个章节都是那么引人入胜，体会到进化论的产生真的不是一蹴而就。而火地岛，是达尔文1831至1836年那次“进化论之旅”中的重要节点！他在这里隐约感觉出，这里的人比旧大陆上的人进化慢，并且隐约感到，人类在远古时期生活的样子，应该就和火地人一样。这里人进化速度慢的原因似乎是这里的生存条件太好了，好到足以让人身上的器官不必进行任何改善也可以生存下去！这些良好的生存条件，就包括这里生长着的一种奇特菌类。达尔文在日记中这样写道：“这里有一种菌类，被火地岛人作为粮食而值得注意。这是一种球形的鲜黄色食用菌，它寄生在山毛榉的树身上，多得无数。它在发育初期富有弹性而饱满，表面光滑，但到成熟时，就皱缩，变得比较坚硬；它的全部表面满布着深孔，形似‘蜂窝’”。他还专门为这种食用菌绘画了图，像一个圆形的、干枯了的莲蓬头。这种菌最终被认定为瘿果盘菌家族的一员，并以达尔文的名字命名。

    在岛上，我们向当地人到处打听哪里有山毛榉树，结果探听到，这里的山上只能生长一种叫 “琳达”的树。“琳达”会不会就是山毛榉呢？后来，我们对照植物图谱和文献中有关山毛榉形态细节的描述，发现满山生长的“琳达”，就是假山毛榉树。

假山毛榉树及其树林

被达尔文瘿果盘菌感染的假山毛榉树会在树干上膨大出一个树瘿

多年的树瘿

假山毛榉的叶镶嵌

    第二天一早，科考队员们忙着在树林里采集土样、水样，而我，依旧寻找着1832年达尔文第一次来到这个岛上时看到的东西。忽然，在一片落叶下面，我的手杖碰到一个浅黄色的小圆球儿，这小球儿的身上满是熟悉而又陌生的“蜂窝”，这不就是“火地人粮食”吗？

    除了“粮食”的长相，达尔文在文中还记述当时土著人采食它的情景，“当这种食用菌到了坚硬和成熟时，妇女和孩子们就大量采集它们，可以生吃……我相信，世界上把隐花植物作为主要食物的地方，只有火地岛了”。

    我继续在森林中搜寻着，当捡到第二颗更大更饱满的“粮食”时，我开始品尝我的第一颗战利品，由于我在这里找到的“粮食”不仅是坚硬的，而且是干透了的，因此嚼在嘴里韧劲儿十足，刚开始的时候，似乎在嚼一块橡胶轮胎，但又有些黏牙，直到将它像口香糖一样嚼软，才尝到妙处，果然是一种别样的清香。没错，就是达尔文日记中说的那样，“它含有粘液，略带甜味，有一种很像蘑菇那样清淡的香味”。

    虽然在地上捡到了“火地人粮食”，但我知道，这种菌类并不产在地上，因为达尔文在日记中说，“火地人粮食”是长在树干上的，看来，我捡到的“粮食”是“二手”的。于是我抬起头，在每一株“琳达”身上寻找“粮食”，令我十分失望的是，每株树的树身不是光光溜溜儿，就是布满枯绿色的树胡子（一种胡子状的枝状地衣），一点儿长蘑菇的迹象也没有。爬上一个土坡，忽然发现在距地表近3米的地方，一株“琳达”上长出一块难看的树瘿，而在树瘿上面，生长着大大小小、正处于不同生长期的“火地人粮食”！

寄生在假山毛榉树上的可食用真菌——达尔文瘿果盘菌的子实体

    从森林里出来，我见到一位当地华人，欣喜地向他谈论我的发现。他听到后说：”在我们这里，一般都叫它印第安面包”。印第安面包？这倒蛮贴切的，面包者，主食也，即印第安人的主食。但这个名字，我却不大喜欢，因为面包是欧洲人的主食，正是欧洲人的入侵，才使将当地的火地人最终都消失了。（博物地理 段煦 文/摄影）

从空中俯瞰火地岛，安第斯山在这里“拧”了一个“山结”

达尔文时代的“琳达”树林与背后的安第斯山冰川

我在检查“琳达”野生实生苗的生长情况