北京街头的吃虫者

知了，学名为蝉蛹，是我认为最好吃的食物。过去家里穷，买不起肉，吃一个鸡蛋都是很奢侈，普通饮食中蛋白质数量显然无法满足正生长发育儿童的基本营养需求，但是我们也有一个比较重要的蛋白质来源，就是每年夏初从地面爬出来的这种免费肉球。记得当年每天下午放学后，都会在村周围树林和道路旁有树的地方一遍一遍搜查，俗称“摸知了龟儿”。白天下雨后能提前唤醒这些家伙，一晚上摸十几个甚至上百个不等，回来用盐水泡一个晚上，第二天中午就有了值得期待的美味了。后来家里生活好了，会用油炸了再吃，味道更佳，真是世间少有的美味。在美国期间，还曾经纳闷美国大陆上怎么没有这个虫子，后来查资料说美国有17年蝉。（十七年蝉，同翅目。北美洲一种穴居十七年才能化羽而出的蝉。它们在地底蛰伏17年始出，尔后附上树枝蜕皮，然后交配。雄蝉交配后即死去，母蝉亦于产卵后死。科学家解释，十七年蝉的这种奇特生活方式，为的是避免天敌的侵害并安全延续种群，因而演化出一个漫长而隐秘的生命周期。）

荷兰瓦赫宁根大学昆虫学家Arnold van Huis专门研究可吃昆虫，他是联合国粮农组织2013年《可食用昆虫作为食物和饲料的展望》书的作者，现在他正在组织第一次国际会议，讨论昆虫作为食物可能性的问题。该会议5月14日将在荷兰瓦赫宁根召开，对这种被忽视的食物资源方面的学术研究等方面问题，vanHuis最近接受了《自然》杂志的采访。

van Huis的主要研究领域是害虫管理后生物学控制，蝗虫就是他重点研究的昆虫。他利用休假期间对非洲进行访问，了解哪里有关昆虫的文化。他先后到过24个国家，访问了许多非洲人，了解他们将蠢虫作为药物、有关昆虫的谚语等等，但更重要的是探讨关于食用昆虫的问题。vanHuis开始将这些活动作为爱好，但是随着对这些问题了解的深入，他已经逐渐把这作为正事来做了。

谈到这次即将召开的学术会议，他非常激动。因为这毕竟是第一次在世界范围内探讨这个问题，昆虫一直被认为是穷人的食物。西方世界一直将吃昆虫和原始划等号，所以很多人避而不谈这个问题。有许多人说，如果我们足够富裕，我们就不会吃这些东西了。用汉堡包代替虫子。在这个会议上，他希望让人们改变这种看法。

民族昆虫学是研究这个问题最多的学术领域。西方世界过去很少有人研究吃昆虫的问题，这样的学者甚至会被作为怪癖。van Huis教授算是另类，是早起极少数研究这个问题的学者之一。不过最近10年，这个领域逐渐变得很热门。去年，当van Huis教授出版了他的专著后，现在下载已经达到600万次，可见人们多么喜欢了解这个领域。

van Huis教授认为，将昆虫作为基本食物的主要影响因素是口味、消费态度和情感。为解决口味的问题，vanHuis等专门整理了烹调昆虫的菜谱，美食专家认为，人们对食物一般是非常保守的，不过食用昆虫的基础是味道鲜美无比，最终可被人们广泛接受。关于可食用昆虫，即使vanHuis教授也不能全部接受，他无法接受东非湖一种苍蝇，但是对蟋蟀和蝗虫的味道赞不绝口。

 http://www.nature.com/news/time-to-eat-insects-1.15192